Ретрокс

Спустя пару дней Ретрокс вышел на дорогу, по которой этот лес пересекали повозки. Пару кустов с ягодами поддерживали в нем жизнь. Ретрокс надеялся встретить кого-нибудь, любого путешественника, у которого есть кусочек хлеба.

Но он так никого и не встретил. Еле волоча ноги, Ретрокс брел и брел вперед. Чтобы не заваливаться набок, он обвязал веревочками ножны и закинул за спину. Держась за лямки, Ретрокс поднял голову в верх.

Сквозь густые кроны просвечивало голубое небо. Солнечные лучи, попадая в лес, придавали ему мистический вид. Дунул ветер, макушки гигантов зашептали, передавая новости.

Так Ретрокс и шел, любуясь природой.

Ближе к вечеру он наступил в какой-то след. В любое другое время Ретрокс не обратил бы внимания, но не тогда, когда он еле волочил ноги. Неизвестная ямка казалась целым оврагом.

Внимательно осмотрев место, он увидел следы повозки, которая съехала с дороги. Их неумело пытались скрыть, разметав дорогу и набросав веток в сломанные кусты.

Ретрокс с надеждой побрел в том направлении. Прилично отойдя от дороги, хорошо был различим след, который никто уже не пытался скрыть. Послышались отдаленные голоса, которые пока разобрать было невозможно.

— Ну и какого черта ты ее убил?

– Она меня ударила!

– А ты думал, она будет тебя целовать за то, что трахаешь ее?

— Ну обычно так и делают, — послышался громкий смех нескольких людей.

— Я же, я же говорил, она — огонь баба! -- почему-то писклявый пресмыкающийся голос вызвал отвращение.

– Почему? Мы ведь всегда заботились о тебе…

– Молчать!

Ретрокс вышел на опушку. У перевернутой повозки лежала убитая голая женщина, рядом на коленях стоял мужчина, судя по одежде – из богатых среднего звена. Подбежавший мужчина – кучер – с размаху ударил его по лицу.

– Заботились? Я был вашим рабом!

Кучер принялся пинать упавшего мужчину, забивая его до смерти. Стоящая рядом троица лишь заливалась смехом. Еще один пересчитывал награбленное золото.

– Э, ты кто такой? – спросил один из них, заметив Ретрокса.

– Да ты глянь на него, он еле на ногах стоит!

– Ага, а ты за меч схватился. Боишься, что умрет раньше, чем ты подойдешь к нему? – добавил третий. Поднялся гогот.

– Тихо! – сказал четвертый, откладывая монеты. Видимо, он был главный. – Ты кто?

– Меня зовут Ретрокс, я потерялся. У вас не будет немного еды и воды?

– А, тьфу я глупый. Держи!

Один из незнакомцев достал бурдюк и, подойдя к Ретроксу, подал его.

– Ой, – улыбнулся мужчина, выливая жидкость между дрожащими руками. – О, это меч? Ты воин?

Он потянулся к оружию за спиной Ретрокса, но тот ему не позволил взяться за него. Мужчина ударом сбил его с ног.

– Еще будешь мне мешать – убью! Хотя ты и так скоро сдохнешь, – раздался гогот. – Какие ножны! Смотрите, выглядят дорогими.

– Признавайся, у кого ты их украл?

– Хотите, я его изобью? – раздался писклявый голосок.

– Молчать! – подошедший главарь поднял тощего Ретрокса и посмотрел ему в глаза. – Последний раз повторяю, кто ты такой?

– Я из Сафарана, – выдавил из себя Ретрокс, стараясь сфокусировать взгляд.

– Далековато ты зашел.

– Я бежал.

– Что ты натворил?

– Я… вы бандиты?

– Тут я задаю вопросы! – удар по лицу снова повалил наземь.

– Смотри, какой меч! Оружие королей! Прикинь, сколько золота мы за него получим!

– Идиот, мы заработаем в десять раз больше, если вернем его владельцу. Поднимите его.

Ретрокса схватили и жестко усадили.

– Отвечай, у кого ты его украл!

– Дайте ему попить, он сознание ща потеряет.

Ретрокс почувствовал, как голову запрокинули и что-то влили в рот. Он тут же проглотил и закашлялся. Снова поднялся смех.

– Ч-что это? – в глазах помутнело, все завертелось. Горло жгло чем-то кислым.

– А ты думал, будет вода?

– Вот так, тратишь на него драгоценное вино, а он еще и не ценит.

Снова поднесли бурдюк к губам, теперь уже Ретрокс был готов. Напившись, он поежился. Голова кружилась, перед глазами все плыло. Сильно клонило в сон.

– Смотри, он уже накидался, – слова долетели откуда-то издалека, сопровождаясь громким смехом.

Удар по лицу слегка привел в чувства.

– Откуда ты выкрал меч?

– Вы бандиты? – спросил Ретрокс и снова получил по лицу.

– Да, и что с того? – рассмеялся один из них.

– Просто хотел удостовериться в увиденном. Да вы не поймете… Знаете, я вижу ваши помыслы. И они не сулят ничего хорошего. Но, ребят, я так рад вас видеть!

– Точно накидался.

– Да не, он просто поехавший.

– Говори, где ты украл меч. А мы тебя за это накормим, – вожак выдавил из себя подобие улыбки.

– А у вас еще и еда есть?

– Есть, покажи ему, – один из бандитов метнулся за повозку и показал жареного кролика. – Но еду ты не получишь, пока не расскажешь все, понял?

– Конечно! – Ретрокс улыбнулся. – Достань его.

Вожак, посмотрев на товарищей, повиновался. Ретрокс сложил два пальца и что-то в них прошептал, затем провел по лезвию. Вспыхнули золотым светом четыре руны. Присутствующие от восторга затаили дыхание.

– Нравится? – шепотом спросил Ретрокс. – Я пока их еще не освоил. Видишь ли, при сражении я выплескиваю гнев, который питается Тьмой. А первая печать усиливает Свет. Ты не понимаешь, да?