Ретрокс

– Это мой меч, – спокойно проговорил Ретрокс, глядя прямо в глаза Бериму.

– Д-да, п-прости, – замялся он. – Н-на, о чем это я таком подумал… Держи.

Берим протянул оружие, опустив глаза. Его руки тряслись. Когда меч почти оказался в руках у Ретрокса, Берим рванул вперед, намереваясь проткнуть парня.

Острие замерло в дюйме от горла. Берим дергался и давил, но меч не двигался с места. Ретрокс улыбнулся.

– Знаешь, я просто хотел забрать свое. Но в последнее время я вижу… что-то. Мне видны твои скрытые желания. Думаю, это магия жрецов. Ты ведь всегда завидовал отцу, так? А теперь считаешь, что я незаслуженно получил этот меч. Но он – мой. И ты не сможешь владеть им.

– Нет! Я не отдам его тебе! – лицо Берима побагровело. – Жалкий мальчишка, ты не достоин этого оружия! Лучше бы ты сдох в этой дыре как твои родители!

Ретрокс дернул рукой, она тут же стала влажной.

Берим захрипел, но меч не отпустил. Он упрямо старался устоять на ногах, пока не рухнул замертво.

Рукоятка приятно легка в ладонь, Ретрокс почувствовал такую родную силу меча. Оружие снова было с ним. Протерев нож от крови, он убрал его за пояс и огляделся. Лошади не было видно. Обойдя лагерь, Ретрокс нашел ее: бедное животное лежало при смерти со сломанной ногой и ребрами.

– Неужели ты так старался присвоить себе меч, что убил такого прекрасного зверя? – прошептал Ретрокс в пустоту.

Опустившись перед лошадью, он положил руку ей на шею и принялся шептать успокаивающие слова. Подняв меч, Ретрокс положил конец мучениям животного.

– Что-ж. Карисса, я иду. Время для правосудия.

Глава 11

Живот сводило от голода, ноги болели. Очень тяжело было первое время, мозоли лопались и кровоточили, мешая идти. Так что Ретрокс практиковался в лечебной магии каждый день, пока ноги не привыкли к длительным переходам.

С провизией все было плохо. Сам он не захватил ничего, когда убегал, а Берим был слишком поглощен силой меча, чтобы заботится о чем-то другом. Ретрокс никогда в жизни не охотился, так что поймать того же кролика у него не выходило. К счастью, немногочисленные ягоды спасали.

Карты или указателей не было, поэтому Ретрокс шел интуитивно. Спальный мешок, подобранный у Берима, промок во время ливня и начал гнить, так что его пришлось выбросить. Дойдя до леса, Ретрокс пошел напрямик. Неизвестно, насколько широко он тянется. Поиск спасительной дороги может затянуться не на один день. Никаких поселений он не встретил, что не очень удивило: эта территория не охраняется никем и кишит разбойниками, которые, в отличии от него, знают дороги, по которым ходят караваны.

Мысль попросить помощи у Унобухаммара отпала сразу. Если он не сможет добраться до Кариссы, какой он тогда воин или жрец, или избранный?!

После трех дней скитания по лесу в глазах мутнело. Последнее что он ел, была пойманная тощая птица, свившая гнездо в кустарнике, у которого он ночевал. После того, как Ретрокс вошел в лес, ему не попадалось ничего. Ни птиц, ни ягод, ни каких-либо грибов или других плодов.

Еле волоча ноги, Ретрокс закрыл глаза. Так вслепую он и брел, пока не наткнулся на дерево и не упал. Кряхтя, попытался встать, как вдруг уловил какой-то звук.

Инстинкты обострились, словно хищник, Ретрокс стал красться на шум. Пробираясь через деревья, он заполз на холм, за которым отчетливо слышалось, как кто-то скулил. Ретрокс осторожно выглянул.

Внизу в кустах лежала олениха. Из ее лапы торчала ветка, вокруг бродил олененок и жалобно поскуливал. Время от времени он приносил матери веточки и траву, а она старалась жевать, ослаблено подняв голову.

Не выдержав, Ретрокс поднялся и направился к ним. По засохшей крови стало ясно, что они тут не первый день.

— Удивительно, что вас еще не сожрали, – хрипло пробормотал он.

Олененок, увидев врага, бросился на Ретрокса и стал отчаянно блеять и фыркать. Олениха попыталась встать, но лишь рухнула обратно. Снова потекла кровь.

Ретрокс посмотрел на раненое животное. В ее глазах он увидел любовь матери и мольбу не трогать дитя. Сердце больно екнуло. Олененок бился об ногу Ретрокса, кусаясь и пытаясь прогнать, но все тщетно.

– Ты ведь понимаешь, что он не выживет без тебя…

Казалось, олениха поняла его. В мелькнувших образах Ретрокс уловил единственное желание – спасти дитя. Она готова рискнуть, лишь бы он спасся.

– Ах, да. Примочки жрецов… Удивительно.

Ретрокс закрыл глаза, приводя мысли в порядок. Он все никак не мог решиться. Наконец, он достал нож. Олененок закричал еще громче, кидаясь на Ретрокса.

– Успокойся! Я помогу!

Олененок недоверчиво заблеял, но отошел. Ретрокс присел перед животным.

– Будет больно, но терпи. Ветка набухла и начала прорастать. Если не вытащить все кусочки, будет гнить.

Сделав быстрый надрез, Ретрокс достал сук и принялся очищать рану. Олениха терпела. Зажав рану, Ретрокс призвал силу Света и принялся ее лечить.

Как только кожа затянулась, олениха вскочила и умчалась прочь вместе с дитем. Ретрокс плюхнулся наземь, в глазах потемнело.

— Ну… Бывает…

Ретрокс улыбнулся, поднялся и побрел дальше.

***