Репликант-13

Большой пес залаял, заглушая музыку.

Девушка с татуировками на спине перестала раскачивать бедрами, убрала длинную прядь черных волос с лица и посмотрела на мужчину, на чьих коленях сейчас танцевала.

– Он же не кусается, правда?

– Он не кусается, дорогуша. – Мужчина улыбнулся. – Это моя работа.

Собака поменьше тоже затявкала, через пушистую белую шерсть виднелись маленькие острые зубки. Мужчина хрипло вздохнул. Подняв девушку одной рукой, он медленно поднялся со стула и аккуратно поставил ее на ноги. Пол корабля наклонялся вбок градусов на десять.

Бросив на стол пластиковый кредстик, мужчина залпом выпил ждущий его стакан этанола. Он застегнул пуговицы черной рубашки, спрятав испещренную шрамами грудь. Натянул пыльный черный плащ. Его правую руку стягивала красная перчатка. Нагнувшись, он подобрал с пола белоснежный воротник и застегнул его вокруг шеи.

Девушка облокотилась на стол и провела кредстиком по накрашенным губам.

– Ты же не настоящий священник, правда? – улыбаясь, спросила она.

– А что? Хочешь исповедаться в своих грехах?

Девушка засмеялась, а мужчина оскалился, как акула. Он проверил свое ружье и пистолеты. Порывшись в плаще, достал щепотку синтетического табака и сунул ее за щеку. Взяв руку девушки, он поцеловал костяшки ее пальцев. Над хищным оскалом блеснули бледно-голубые глаза.

– Долг зовет, милая, – сказал он.

Маленькая собака снова затявкала, в этот раз настойчивее.

– Проклятье! Да иду я, – взревел Проповедник.

Нахлобучив шляпу, он вышел на ржавые улицы Армады.

Часть 3. Те последние часы

1.18. Встреча

– Я и не думала, что они делают таких огромных канализационных крыс, – пробормотала Лемон.

– А я не думала, что они вообще делают хоть что-то, настолько огромное, – согласно кивнула Ив.

– Я так и жду, когда какая-нибудь встанет на задние лапы и спросит, не заблудились ли мы. – Лемон передернуло. – Клянусь, одна из них была одета в жилетку!

Путь через полуразрушенные канализационные туннели Армады, источающие адское зловоние, был мучительным. Но хотя бы коротким. Примерно через час Иезекииль вывел их наверх по ржавой служебной лестнице, пробив старый люк. Они вылезли в каком-то тупичке в лабиринтах трущоб Армады.

Узкие улицы были забитые мусором, со всех сторон их окружали корпуса кораблей, поднимающихся в небо. Ив вдруг вспомнила, что сегодня был вечер субботы – поэтому улица за аллеей была так переполнена. Группами зависали молодые члены банд, одетые в цвета своих кланов. Скинхеды с ненавистью разглядывали местную «аристократию». Наркоманы и убийцы выходили из бара, чтобы покурить. Ржавые логики бегали туда-сюда сквозь толпу, выполняя поручения хозяев. Кожа и рисунки краской. Неон и пятна крови. Пистолеты, бритвы и ножи.

На углу улицы стоял отряд Братства, все как один фанатики были завернуты в красные пуленепробиваемые сутаны и проповедовали о зле биомодификаций и пришествии Господа. Ив, вжав голову в плечи, быстро отвернулась. Девушка понятия не имела, распространились ли слухи о ней на материк, но была не в форме и не в настроении это выяснять.

Ночной воздух был удушливым и смрадным – по большей части из-за грязи на их одежде. Люди на улице обходили их стороной. Пара-тройка человек странно посмотрели на Иезекииля – отсутствие руки привлекало внимание, но этот район был довольно опасным, так что никто не стал бы звать представителей закона. Ив подумала, что исходящая от них вонь пришлась кстати. Чтобы ограбить их, понадобился бы противогаз, но и так было понятно, что у них с собой нет ничего стоящего.

Вскоре Иезекииль нашел старый пожарный гидрант, чудесным образом оказавшийся подключенным к системе водоснабжения. Забрав у Ив Экскалибур, он сломал металлическую печать, и из земли, под рев сигнализации, вырвался столп серой воды. Грязные уличные мальчишки толпами кинулись танцевать в брызгах. Ив умылась, как могла, вымыла волосы и отступила в сторону, освобождая место под фонтаном для Лемон и Иезекииля.

– Пойдемте, – сказал репликант. – Флибустьеры уже идут сюда. За порчу городского имущества нас поставят к стенке и расстреляют.

– Нарушитель закона, – ухмыльнулась Лемон. – Мне всегда нравились плохие мальчики.

– Держите свой язык за зубами, мисс Фреш, – сердито проворчал Крикет.

– Только какой мне от этого прок?

Иезекииль подхватил Кайзера и повел их, проталкиваясь сквозь толпу, с главной улицы в узкие проходы между ржавыми корпусами судов. Вокруг них возвышались прогнившие корабли, к которым прикрепили солнечные батареи и электропроводку. Ив подняла глаза и увидела немыслимые переплетения мостов и других конструкций, попрочнее, соединявших палубы. Они были похожи на работу какого-то сумасшедшего паука, намотавшего железо и сталь между обломками.