Репликант-13

Лайнер упирался носом в бетон, растрескавшийся вокруг него, словно стекло. Он поднимался над землей на сотни метров, его корпус был изъеден ржавчиной и слегка кренился в одну сторону, словно пошатывающийся пьяный, плетущийся домой после тяжелой ночи за самогоном. Вокруг него рассыпались, будто забытые игрушки, другие суда: крошечные буксиры и огромные танкеры. Гладкие яхты и разбитые грузовые суда. И даже обломанный старый линкор. Некоторые из них были перевернуты днищем кверху. Это был город. Город, состоящий из целого флота, но не имеющий выхода к морю.

Рядом виднелись останки другого города. Разрушенные здания и сломанные небоскребы. Складывалось ощущение, что какой-то мстительный гигант набрал в свои огромные ручища разномастных кораблей и сбросил их на улицы древнего мегаполиса, превратив его в руины. И на этих руинах вырос совершенно новый город.

Корабли были окутаны паутиной из лестниц, мостов и самодельных построек. Ив насчитала около ста соединенных между собой судов, окруженных трущобами из более мелких построек. В иллюминаторах сушилось белье. На корявых палубах толпились люди. Ржавая флотилия, медленно загнивающая в километре от морских рукавов, ждала океан, который никогда не станет ближе.

Лемон с широко раскрытыми глазами смотрела по сторонам.

– Черт, какой же он уродливый! – выдохнула она. – И какой же красивый!

– После взрывов, вызвавших смещение плит на разломе Сан-Андреас, поднялись большие волны, – принялся объяснять Иезекииль. – Говорят, прилив был таким сильным, что корабли оказались раскиданы по всему материку вплоть до Стеклянной пустыни. В последующие годы многие из них разобрали на запчасти. Но здесь люди построили на них город.

Лемон глубоко вдохнула и покачала головой.

– Ладно, Большой город. Я под впечатлением.

– Гав! – подхватил Кайзер.

Ив заметила группы здоровенных мужчин, прохаживающихся вдоль темного берега. Несколько сторожевых вышек, снабженных прожекторами, которые пронзали тьму, словно лезвия ножей. Верзилы были вооружены тесаками и старыми ржавыми автоматическими винтовками. Лицо каждого из них было закрыто банданой с черепом и скрещенными костями. На самых высоких вышках дежурила парочка старых роботов-охранников, их оружие было направлено на бухту.

– Как тут дружелюбно встречают, только что подарки не раздают, – пробубнила Ив.

– Эти люди называют себя Флибустьерами. – Иезекииль кивнул. – Армада – независимый город под управлением некоей женщины по имени Адмирал. Они получают электроэнергию из Мегополиса, но до сих пор им удавалось избегать прямого подчинения «Дедал Тек». Жители Армады очень ревностно относятся к своей автономии. И не очень жалуют чужаков.

Девушка посмотрела на Иезекииля. Ана безоговорочно доверяла ему. Ив привыкла полагаться лишь на себя и поэтому пыталась собраться с мыслями.

– И как мы тогда попадем внутрь?

Репликант ткнул пальцем куда-то во мрак.

– Вон там, чуть выше уровня воды, видишь?

Ив активировала режим ограниченной видимости и, прищурившись, начала вглядываться в темноту. И действительно, ржавый створ почти касался вод Зоны-Бэй.

– Да, это же канализационный спуск, – ответила она.

– Десять баллов!

– Мы собираемся пробраться в город через канализацию? – простонала Лемон.

– У тебя есть план получше? – спросил Иезекииль.

– А можно, вы увезете меня отсюда и спасете мое честное имя?

Ив сделала глубокий вдох. Ее практичность была уже тут как тут.

– Давайте покончим с этим, – сказала она. – Пока мы тут сидим и болтаем, эти Флибустьеры заметят нас и превратят в решето. – Девушка бросила взгляд на репликанта. – Ты справишься с Кайзером? Я возьму Крикета.

– Ты права.

Иезекииль поднял блитцхунда и сполз в воду по борту «Лайфбоут». Прижимая Кайзера к себе здоровой рукой, он поплыл на спине, отталкиваясь ногами и быстро пересекая бухту. Ив протянула Экскалибур Лемон, посадила Крикета на шею и скользнула в теплую маслянистую воду, от запаха которой ее тут же затошнило. Волны были смолянисто-черными, с толстой серой пеной из пластика и пенопласта. Лемон последовала вслед за подругой, ласково похлопав по панцирю «Лайфбоут».

– Молодец, девочка, – прошептала Лем. – Теперь можешь возвращаться домой. Поблагодари от нас Кэрер.

Корабль задрожал и закрыл раковину. Тихо вздохнув, опустился под воду. Ив почувствовала, как течение под ней усилилось. Судно уплывало, оставляя их одних в море из черной нефти.

– От этой воды воняет, – проворчала Лемон.

– Это аромат роз по сравнению с тем, что ждет нас в канализации.

– Пф! – фыркнула Лемон. – Откуда ты знаешь, как пахнут розы, Крутышка?