Replay

– Стоять, – командует тоном, не превышающим обыденной громкости, а ноги точно прирастают к полу, вызывая ощущение подгибающихся коленей, словно я нахожусь в зыбучих песках.

– Мы разобрали вопрос, касающийся собственного мнения, – продолжает спокойно.

Разворачиваюсь на месте, оглушаемая биением сердца. Руки вмиг холодеют. Отстраняю их от груди, позволяя одеялу беспрепятственно упасть вниз. Кожа мгновенно покрывается мурашками. Словно защитной броней, от открыто издевающегося взгляда, скользящего сверху вниз по изгибам тела. Прикрываю глаза, сооружая пред собой непробиваемую стену, за которой хочется спрятаться. Оставить свой страх. Выжигающий мысли. Возникающий с убивающим ощущением безысходности, рядом с этим мужчиной.

Разжимаю непослушные пальцы, скованные в кулаки. Из последних сил сдерживая в себе желание отвернуться, смотрю в ледяные глаза, сверлящие меня насквозь. Заполняющие внутренности исходящим от них холодом.

Стараясь не выронить скользкий материал из рук, скованными движениями водружаю кружево на законное место. Не зная, куда деть дрожащие руки после того, как очередная пытка над моим сознанием подходит к концу.

– Заметь, – бросает усмехаясь. – Я тебя даже не дотронулся.

Привстаёт с места, продолжая иронично:

– Стоило ли так трястись, словно я заставил сделать тебя что-то… – прищуривается, глядя в мои глаза, – плохое? Запредельное? – подходит ближе, проводя по щеке подушечками пальцев. Смягчая голос, едва заметно приподнимая вверх уголки губ, произносит неспешно: – Меня умиляет твоё смущение. Это был даже не стриптиз. Наоборот: я попросил тебя одеться… Поверь на слово: вскоре ты с непроницаемым выражением лица будешь способна на большее.

Опускает руку, разрывая телесный контакт. Щеки обдаёт жаром, точно на тех местах, где с кожей соприкасались его пальцы, впрыснута серная кислота. Выдыхаю, слыша, как он исчезает за моей спиной, бросая на ходу строгое:

– Выбери понравившееся платье. Через пять минут поднимется визажист, помочь завершить образ. А с размером я угадал, – завершает ехидно.

Безропотно киваю. Не оборачиваясь. Для меня сейчас вовсе не имеет значения: видит ли Баженов этот ответный жест? Я выполняю приказ. Не имея на этот счет собственного мнения. Не желая его иметь. Потому, как было заявлено ранее: эта роскошь станет доступна мне только в тот момент, когда… Лицо искривляет мышечный спазм. Чёрт! Марионетки не думают! Они лишь играют определенную роль, чётко прописанную в сценарии!

Зеркальные стены широкого лифта. На странность, мы в нём одни. Хотя в предыдущие разы, из желающих подняться на верхние этажи, была чуть ли не очередь.

Все сторонятся моего спутника, интуитивно обходя стороной его? Или всё же меня?

– Прекрасное сочетание, правда? – стоя за моей спиной, напротив отполированной до блеска поверхности, всматриваясь в отражение, произносит лукаво.

– Кому из нас двоих ты только что сделал комплимент? – парирую, примеряя на себя подобие той ухмылки, что искривляет его губы.

– Я не настолько эгоистичен, – фыркает, считывая рентгеновским взглядом мои глаза. Заносит вперёд руку, протягивая предо мной телефон. Вмиг тушуюсь, сбрасывая маску. Забираю, поджимая губы. Слыша рядом с ухом тихое:

– Выполнишь безоговорочно всё, что бы я здесь не говорил. Не думая. Облажаешься – пеняй на себя.

Двери раскрываются. Обходит меня стороной, ведя за собой к конференц —залу. Без телесного контакта. Да точно на привязи. След в след… Редкие сотрудники, отдающие дань уважение в форме приветствия. Баженов минует их, точно не замечая. Я же лишь робко, молча киваю в ответ.

Двери настежь. Тишина, резко охватившая большой светлый зал. Всё те же лица. Временный управляющий, сидящий во главе стола. Окидывающий нас заинтересованным, жёстким взглядом из-под тонкой оправы очков, свисающих к кончику носа.

– Доброго дня, господа, – бесстрастно произносит Баженов, выдвигаясь вперёд. – Простите за минутное опоздание.

Некоторые в ответ услужливо кивают, кто-то пожимает плечами. Только ухмылка на губах исполняющего обязанности становится более откровенной. Могу поспорить, что он был бы рад, не заявись мы оба сюда… Встречаюсь взглядом с Павлом, сидящем в напряжении, словно под ним вот—вот начнёт извергаться вулкан. Тороплюсь отвести глаза, растягивая на губах наигранную улыбку довольствия.

– Вы не против? – интересуется Всеволод, слегка откатывая стул временного управляющего назад, вместе с тем, кто занимает почетное место во главе стола.

Непонимающе наблюдаю за происходящим действом, ввергающим в легкий шок. Пытаюсь не выдать смятения, сохраняя нейтральное выражение лица. Не зная его плана. Не видя логики в лихо закрученной цепочке.

– Думаю, большинство со мной согласятся в том, что здесь должна восседать хозяйка, – проговаривает размеренно, слегка наклонившись к собеседнику.

Купирую в горле тихий, нервный смешок, грозящий разорвать собой всеобщее молчание.