Replay

– Ухаживать, – выпаливаю в ответ, отводя голову в сторону от его вопросительного взгляда, подкрепленного дерзко вздернутой вверх бровью, в подобие таящейся на глубине глаз усмешке. – За ними необходимо ухаживать должным образом… Это слово более правильно вписывается в контекст твоей фразы.

– Умница, – протягивает ехидно, поднимаясь с коленей и помогая мне встать. Обхватывает за талию, оборачивая к выходу. Обдавая хрипотцой, насквозь пропитавший исходящий от него шепот, наигранно вежливо завершая:

– Позволите ли вы сегодня сыграть роль вашего кавалера?

– Даже не знаю, как и ответить в отсутствие выбора, – выпаливаю бесстрашно. Усмиряя дрожь, захватывающую изнутри при ощущении, что всё происходящее очередная лихо закрученная им уловка.

– Выбора действительно нет, – хмыкает серьезно, точно сбрасывая с себя ненавистную маску добродетели. – Кто кормит девушку, тот её и танцует. Расслабься. Так есть и было. Во все времена. Проживи этот вечер в удовольствие. Пусть и в моё…

Здание ресторана располагается в центре города. Блуждая в автомобиле по улочкам ведущим к нему, я смогла верно составить впечатление о пафосности и дороговизне этого места. Броское, но, в тоже время, изысканное убранство прилежащей территории и ведущего в зал холла, заявляет с порога, что простым смертным здесь вовсе не место. "Вылизанная" девушка– администратор учтиво здороваясь с Всеволодом, провожает нас к столику с красочной табличкой о заказанном ранее месте. Он находится в центре. На виду у всех. Если не сказать больше – выставлен на показ, будто сцена, видимая из всех уголков и спрятанных по периметру уединенных ниш. Напряженно улыбаюсь, укладывая на край стола, зачем-то прихваченный с собою букет. Именно за ним я хотела укрыться от лишних глаз… А в итоге, именно он, точно красная тряпка, притягивает к себе ещё большее скопление на мне посторонних взглядов.

Гордо держа осанку, позволяю Баженову "выполнить долг", усадив меня напротив выделенного ему места. Растягиваю шире улыбку, прилежно сложив на коленях ладони, в ожидании заказа, который он неспешно надиктовывает подоспевшему официанту.

Спустя пару минут он же возвращается к нашему столику с чашкой дымящегося кофе и бокалом красного вина, наполненным на два трети. Получая одобрительный кивок от "заказывающего музыку ", молодой человек в униформе кратко осведомляет о времени приготовления заявленных в заказе блюд.

Провожая сосредоточенным взглядом удаляющегося официанта, вбираю в руку тонкую ножку бокала, поднося край к губам.

– Вначале необходимо глубоко вдохнуть аромат, – комментирует, сложив руки в локтях, на которые опирается подбородком не сводя с меня своего прищуренного взгляда.

– Если меня не научили пить, – парирую с язвительной улыбкой, которая становится лишь шире с каждой секундой, – Это вовсе не означает то, что я знаю, как произвести на окружающих впечатление, будто прекрасно умею разбираться в том, о чем на самом деле и понятия не имею.

Подается ближе, протягивая со слащавой ухмылкой:

– Не забудь показать окружающим, что и в мужчинах ты знаешь толк.

– Эта пункт как раз не входит в состав изучаемого мной этикета, – наигранно вздыхаю, прикрывая глаза. Совершая глубокий вдох над рубиновым наполняющим бокала.

– Заметил, – парирует саркастически. Меняя игривый тон на более сдержанный. Давящий своей тяжестью. Силой. – Постарайся над тем, чтобы единственным знающим это так и остался лишь я.

– Придётся оплатить ещё один бокал, – смеюсь, не сводя с него глаз. Копирую реакцию женщин, искоса поглядывающих на Всеволода с занятых столиков сосредоточенных вокруг нас по кругу. И ничего, наверное, что большинство пришли в данное заведение не одни… – Вино, на самом деле, выбрано тобой бесподобно.

– Как и всё, что я выбираю, – отзывается бесстрастно, не позволяя понять: вхожу ли я в этот список.

– Извини, – отзывается сосредоточенно, вглядываясь в экран появившегося в руке телефона. Встаёт с места, начиная разговор, бросая мне кратко: – Я скоро.

Киваю, стирая с губ остаток улыбки. Отставляя в сторону бокал, к которому и не притронулась. Обвожу сосредоточенным взглядом зал, останавливаясь на ярком букете. Плавно очерчиваю подушечкой пальца кромку бокала, слыша за оттенком присущего этому жесту звука, незнакомый голос, призывающий к вниманию.

– Добрый вечер, юная леди, – произносит мужчина, с явно знакомым лицом. Всматриваюсь в него с несколько долгих секунд перед ответом, произнося скупое приветствие. Если не подводит зрительная память – это именно тот, кто однажды советовал Всеволоду не соваться в прославленный дороговизной город. Я не придала этим словам большого значения тогда, а теперь…

– Будьте так любезны, – произносит, немного склонившись вперёд, не теряя при этом заметной выправки, стати и идеальной осанки, – Осведомите меня по поводу того, куда подевался ваш спутник.

– Вышел… – недоуменно пожимаю плечами, вглядываясь в приятное, серьезное лицо, искаженное на доли секунд недовольной гримасой. Накидывающей лишний десяток лет уже не молодому мужчине.