Реликт

Палец незаметно сдвинул ползунковый вариатор темпа стрельбы, загнав его в положение «автомат».

— Я спрашиваю, ты из полиции? — не дождавшись ответа, переспросил он.

— Нет.

«Врет. Заговаривает зубы. Сам, наверное, уже вызвал подмогу».

— В кого ты стрелял? — в свою очередь, переспросил дройд.

— Не твое дело. — За грубым ответом скрывался страх. — Слушай, давай разойдемся, а? Ты в одну сторону, мы в другую. Идет?

— Нет.

— Почему «нет»?

— Невозможно.

— Слушай, не воображай. Покруче тебя видели. — Подросток продолжал грубить, отвечая фразами, которые частенько слышал от взрослых. — Это наша территория, понял? Моя и Рейчел.

— Я плохо понимаю тебя, мальчик, — ответил андроид. — Ты используешь сленг. Моя система распознавания речи не содержит расшифровки современных понятий. Зато я знаю другое: дети не должны носить оружие, а тем более стрелять из него. Это противоправно. Тебе придется отдать пистолет. Потом я отведу вас к родителям.

Губы Сергея некрасиво дрогнули.

— Ну, попробуй!.. - Он резко вскинул пистолет, удерживая его двумя руками. — Ну, давай!

— Серж, не надо! — вскрикнула Рейчел.

— Замолчи! — не оборачиваясь, осадил он сестру.

Андроид не двигался. Казалось, он окаменел, превратившись в статую.

— Слабо, да? — Сергей попятился, оттесняя Рейчел в проход. — Беги… — прошептал он.

— Я не уйду без тебя, — тихо, но твердо ответила девочка.

— Я сказал — беги… Выкручусь.

— Дети, остановитесь. — Андроид оказался в затруднительном положении. С одной стороны, он действительно многого не понимал, но с другой — было очевидно: многолетнее забвение закончилось. Окажись на месте подростков взрослый человек, все решилось бы просто. Андроид обладал самосознанием, и неверно, что машина по устаревшему определению является заложником алгебры чисел. Напротив, с момента активации третьего уровня программной свободы Х-BD12U, анализируя окружающий мир, применял алгоритмы нечеткой логики, иначе — фантазию.

Его сконструировали для тесного взаимодействия с людьми, снабдили потенциалом саморазвития, запрограммировали так называемый «эквивалент боли» — обратную связь, реакцию на событие или физическое воздействие, формирующую инстинкт самосохранения. Такая формула поведения предполагала широкую свободу действий. Ни Сережа, ни Рейчел не могли предполагать, что внезапно обнаруженный дройд прошел активную фазу саморазвития в наиболее трудные для Элио годы, а именно в период Первой галактической, когда понятие «не убий» потеряло всякий смысл.

Пресловутые законы робототехники сначала нарушили сами люди, а уж потом созданные ими машины.

Однако D-12 не был полностью свободен от внутренних запретов. Как бы ни давило на него прошлое, которое, собственно, и определило сознание искусственного интеллекта, опираясь на древнюю, как мир, аксиому[1], но в гуще событий суровых военных лет у него сформировался не только рассудок, но и система ценностей. Он мог убить врага, в том числе и человека, защищая себя или доверившихся ему людей, однако поднять руку на ребенка андроид не смел. По той же причине он не мог повернуться спиной к подростку и сделать вид, что небытие продолжается.

«Дети — единственное, что у нас осталось». Эта фраза принадлежала последнему хозяину, к которому дройд был особенно привязан.

Он стоял, не шелохнувшись, твердо осознавая, что не причинит вреда Сереже и Рейчел ни при каких обстоятельствах.

Даже если мальчик станет стрелять.

А он выстрелит…

D-12 не строил иллюзий по поводу намерений подростка, — тот был слишком сильно испуган, чтобы контролировать собственные действия. В таком состоянии дети склонны совершать необдуманные поступки. Датчики андроида фиксировали каждое движение Сергея, который попятился, вытесняя сестру в узкий лаз.

Нужно разрядить обстановку. Непозволительно оставлять оружие в руках перепуганного мальчишки.

Дройд по-прежнему находился в затруднительном положении. Он уже осознал, что за века, проведенные в состоянии энергосберегающего режима, привычный мир изменился. Собственно, он не испытывал желания возвращаться в активную фазу, его вынудили к определенным действиям, но, очнувшись, он уже не мог игнорировать происходящее.

Очевидно, что часть здания обвалилась, открыв небольшой узкий лаз в помещение, где много веков назад его замуровала авария. Когда это случилось, дройд не знал. В состоянии энергетической комы не работали основные датчики внешнего контроля, и лишь прямая угроза, связанная с направленными в его сторону выстрелами, заставила единственный сенсор поднять тревогу.

— Ты стрелял в меня?

— Нет.

— Тогда поясни, в кого? Или вы с сестрой просто забавлялись?

— Ты что, не видишь дальше собственного носа? — нервно фыркнул Сергей. — Оглянись, рядом с тобой монстр!

D-12 даже не повернул головы. Ему необязательно было совершать телодвижения, чтобы детально просканировать окружающее пространство.

Термальные датчики не указывали аномалии, но видеосенсоры зафиксировали неопознанную биологическую форму, действительно находившуюся у него за спиной.