Рейд ценою в жизнь

– Постарайтесь воздержаться от радости, – предупредил Глеб. – Задание мы выполнили, объект уничтожен и секреты современного советского оружия разлетелись по закоулкам. Но неужели никому не хочется жить? Ладно, молчите… Вижу, что хотите. Смотрите по сторонам, этой дорогой немцы тоже пользуются. Именно по ней проехал памятный Опель в сопровождение БТРа. Зажмут с двух сторон – не сдюжим. От разбитой батареи уходим на юго-восток, туда, – он ткнул пальцем. – Немного сменим курс. В этой стороне много лесов. Ближе к линии фронт вернёмся на нашу тропу. Бежим без остановки, пока не прикажу отдыхать. Сразу предупреждаю, это будет долгий марш-бросок.

Глава девятая

Сердце билось как кузнечный молот, дикий кашель сотрясал внутренности. Значительный участок местности остался за спиной, дважды они пересекали лесные дороги и чуть не угодили в облаву – с двух сторон приближались грузовики, набитые солдатами. Пришлось оперативно уходить с курса, чтобы не попасть под раздачу.

Немцы среагировали быстро, очевидно получили приказ высокого начальства: диверсантов поймать и уничтожить! Грузовики и БТРы рыскали по округе, перекрывали дороги, на ключевых высотах устанавливались посты. Даже гордость брала за такое внимание. Но сил уже не было – трудная работа выжила все силы. Попадали в траву с размаха, задыхались как астматики.

– Всё, я сдох, – простонал Коля Саленко. – Уже полностью, не могу больше.

– Да это ерунда, что сдох, – захлёбывался смехом Герасимов. – Главное, что живой! Ей богу братцы, как вспомню, что мы натворили – такой смех разбирает. Как здорово, товарища лейтенант, что вы вспомнили про пушку. Без неё мы бы неделю кругами ходили вокруг базы. Теперь, если что, и помирать не страшно – есть что вспомнить на том свете. Сколько мы фашистов уничтожили, а, товарищ лейтенант?.. Пару взводов?.. Офицеров порвало к чёртовой матери! Весь транспорт всмятку!..

Никита Брянцев повалился в траву вместе с рацией – не было сил стащите ее с себя. К нему подобрался Максим Друбич, помог снять ношу – восемь килограммов дополнительного веса, удовольствие среднее. Радиостанцию переносили по очереди, но иногда не было времени смениться и кому-то приходилось волочь ее из последних сил, пока не объявят привал.

– Моя очередь, – вздохнул Друбич и пытливо уставился на рацию в вещевом мешке, словно прикидывал – что от нее открутить, чтобы избавиться от лишнего веса.

– Волоки!.. – выдохнул Брянцев.

– С нашими свяжись, – напомнил Глеб. – Сообщи, что задание выполнено, объект разнесли к едрени фене! Пусть больше не психует дивизионное начальство. Немцы успели вывезти только небольшую партию артиллерийских снарядов и мин – до самого главного руки у них не дошли.

– Сделаю, товарищ лейтенант! – пообещал Брянцев. – Я же и пластун, и связист, и артиллерист.

– И на дуде игрец… – засмеялся Шлыков. – Ходить тебе, Никита, в любимчиках.

– Спроси, могут ли они в крайнем случае прикрыть нас артиллерией, – добавил Глеб. – Мы не бог весть какие важные птицы, но всё же, доброе дело сделали.

В чаще было тихо, за немцев не беспокоились – не такие уж они любители забираться в дебри.

Эфир трещал и фонил, приходилось кричать. Уверены ли разведчики, что склад уничтожен полностью и немцам не достались определённые экземпляры вооружений? Разведка была уверена на все сто, единственный экземпляр успели погрузить на грузовик и после того, как он рванул – от машины осталось мокрое место.

«Благодарим за службу, товарищи! – пришёл ответ. – Родина оценит по заслугам ваши дела. Понадобится коридор для прорыва – шлите координаты, артиллеристы сделают всё возможное для вашего прикрытия».

– Не дела, а деяния! – засмеялся Герасимов. – А может не пойдём никуда, товарищ лейтенант? Построим шалаш в этой глуши, отдохнём, пока наши немцев на выступе месить будут… Мы свое сделали – можем отдохнуть. Связь имеется, правда продуктов кот наплакал.

Десять минут спустя от провизии остались только грустные воспоминания. На сухой паёк набросились с жадностью – пересоленная пшенка показалось пищей богов, безвкусные галеты уходили влёт, хрустел сверхпрочный шоколад с пониженным содержанием сахара и повышенной горечью – удастся ли ещё когда-нибудь поесть? Жизнь на войне такая короткая, невозможно предположить, что будет через пять минут.

Через пять минут по курсу показалась опушка, за ней просёлочная дорога с зарослями чертополоха, далее тянулись буераки, бородатые луговые травы, похожие на ковыль. Метрах в четырехстах – лес, уплывающий в низину, и обойти никакой возможности – поле слева, поле справа. От дороги, пролегающей вдоль опушки, отпочковывалась ещё одна, что вела через буераки к дальнему лесу.

– Рванём, товарищ лейтенант? – предложил Друбич, подтягиваю лямки вещмешка. – Если выйдем на дорогу, да припустим, что есть сил, то минуты за четыре добежим до леса, а там ищи нас, свищи.