Рейд ценою в жизнь

– Чем докажете? – насупился боец.

– Я сейчас кому-то по шее докажу!.. – закричал Герасимов. – Смотрите, товарищ лейтенант. У него же плащ-палатка – готовая волокуша. Боец, а ну снимай своё барахло! Видишь, человеку плохо, в бою пострадал.

– Назад!.. – боец вскинул автомат.

– Рябченко, отставить! – раздалось из кустов. – Это наши… Комбат предупредил, что могут подойти разведчики из 303-ей. Рябченко, снимай плащ-палатку.

«Меня быть тоже на палатку», – подумал Глеб, опускаясь на колено.

Голова кружилась, земля тянула как намагниченная. Неужели всё закончилось? Все меры, предпринятые гитлеровцами по усилению фронта, пользы не принесли.

Утром 30-го августа Советская артиллерия и реактивные минометные установки обрушили огонь на вражеские позиции. Началось наступление 24-ой армии. Бои велись упорные, с переменным успехом. За два дня войска продвинулись на несколько километров. Противник предпринимал отчаянные контратаки.

И всё же, к исходу дня, третьего сентября северная и южная группы войск максимально приблизились друг другу, сжав горловину Ельнинского выступа.

В связи с угрозой окружения, немцы начали отвод своих войск. Красная Армия преодолевала упорное сопротивление. Через день 100-ая стрелковая дивизия заняла село Чанцево – один из ключевых населенных пунктов на выступе. А 19-ая стрелковая дивизия ворвалась в Ельню и на следующий день вытеснила из нее неприятеля.

Восьмого сентября, части 24-ой армии полностью ликвидировали выступ и вышли на новый рубеж. Это значительно улучшило положение войск резервного фронта. Была снята угроза удара немцев во фланг западному фронту. Гитлеровцев изгнали со значительной части советской территории. Это была первая значимая удача Красной Армии в Великой Отечественной войне.

Успех 24-ой армии под Ельней объявили крупной победой. Многим частям и соединениям, участвовавшим в сражении, присвоили звание гвардейских.

Итоги Ельнинской операции безусловно подняли моральный дух советских людей. Впереди были крупные поражения, повторная сдача Ельни, Вяземский котёл, в котором Красная Армия потеряет миллион солдат. Полностью погибнет 303-я стрелковая дивизия, в которой проходил службу лейтенант Шубин. И на московском направлении у советского командования не останется никаких войск.

В столице на несколько дней вспыхнет массовая паника, придется экстренно укреплять Можайскую линию обороны, чтобы хоть как-то восстановить фронт. Бросать против танковых дивизий курсантов военных училищ и плохо вооруженных ополченцев, которые будут гибнуть тысячами. Но это случится через месяц.

А пока страна искренне радовалась нелёгкой победе под Ельней. И многие всерьёз считали, что это перелом в войне, за которым начнётся победоносное наступление Красной Армии.