Рейд

Второй конец обернули вокруг могучего вяза на нашем берегу. Все расселись по штатным местам. Демонесса в волнении ломала пальцы, но Дилморон накрыл ее ладошку своей могучей дланью, и девушка успокоилась. Махор вылез на спину Зайца, заявив, что не желает пропускать последние лучи света, которые дают замечательный загар.

Горгот выбрал слабину каната лебедками и слегка тронул педали. Ковчег пополз к воде, лязгая колесами по камням. Мы осторожно отдали себя во власть водной стихии.

— Сцепление будь здоров, — довольно прокомментировал орк. — Зря волновались.

— Хочешь стакан воды, милый? — спросила Ниама нашего лидера, и все почему — то сразу расслабились.

Через пять минут плеска и скрежетанья наша махина выползла на плес. Начальник стражи шел перед ковчегом и держался руками за дрожащий от напряжения канат.

— Порядок. Разматываемся и перецепляемся.

Второй остров миновали также без помех. Остался последний рывок до противоположной стороны Джорнея. Финальный рукав был глубже, и после нескольких неуверенных шагов Ноздрину пришлось вернуться обратно.

— Меня сносит! — крикнул он.

Махор легко шагами пробежал по морде Зайца и спрыгнул в воду к начкару.

— Я помогу!

Поддерживая друг друга, они сумели добрести до берега и привязать тросы за группу растущих близ воды деревьев. Ноздрин так и остался там, а баркидец, балансируя словно канатоходец, вернулся обратно на остров. Несколько раз он был близок к тому, чтобы сорваться, мы все, затаив дыхание, наблюдали его отчаянную борьбу с течением.

— Ненормальный, — пробормотала Ниама, когда мокрый до нитки Махор появился в рубке.

— Аккуратно езжай, Горгот, тут все без сантиментов. Еле добрался. Я пойду, выползу на крышу.

Наш водитель серьезно кивнул и тронул педали Зайца. Но чем дальше мы продвигались от берега, тем ощутимей делалась вибрация корпуса.

— Не пойму что такое, — пробормотал орк.

— Эй, народ, тут вокруг как — то подозрительно начало бурлить, — донесся сверху встревоженный голос Махора.

Дилморон вскочил с места и поспешил на стрелковую палубу. Я припустил за хозяином. К тому времени, когда мы выбрались наверх, Заяц уже трясся крупной дрожью. Я увидел, что канаты напряжены до состояния тетивы лука, и вяз позади на берегу уже стал опасно клониться к воде.

— Потащило, как глисту по кафелю, — сквозь зубы выдал Махор, не вполне понятную для меня метафору.

Из люка показались пышные локоны демонессы. Девушка глянула на реку и обеспокоенно покачала головой. Недавно тихое и плавное течение Джорнея теперь набрасывалось на бедного Зайца белыми барашками волн.

— Сейчас сорвет тросы! — вскрикнула она.

— Нас сносит! — Горгот снизу сумел перекричать шум надвигающейся бури. — Надо что — то делать.

Щелк! Отстрелил задний канат, и наша корма стала резво поворачиваться к подводному обрыву.

— Того гляди, опрокинемся. Полундра. Надевайте купальники, — мрачно бросил Махор, цепляясь за скобы на крыше.

Наследный принц Дилморон выпрямился во весь свой высокий рост и развел руки. Он застыл недвижим, как гранитная башня. Яростный напор Великой реки, казалось, не доставлял ему ни малейшего затруднения. На кончиках пальцев Владетельного минотавра заклубились тоненькие льдистые вихри. И сорвались вниз, преображаясь в раскручивающиеся воронки. Они подняли вверх водное веретено и замерли, превратившись в ледяные торосы. Я помню, что в книжках встречал это заклинание. Школа Воды — высший порядок. Название — Абсолютный каток. Не знаю, какой такой каток, но на десяток метров водная гладь засеребрилась и стала неподвижным ледником.

— Красота! Горгот, жми на тапку со всей дури! — заорал Махор, и Железный Заяц дернулся вперед по подводному мосту.

А Дилморон, не останавливаясь, отпускал и отпускал заклятья. Их хватало ненадолго. Буквально через несколько секунд ледяные баррикады срывались с места, и увлекаемые течением, скатывались с Брода. Но нас там уже не было. Мы опрометью, заячьим аллюром неслись к берегу. Понимая, что опасность позади, я на дрожащих ногах опустился на обшивку крыши и подумал: «Вот это у Дилморона предчувствие! Теперь понятно, почему Броды не пользуются популярностью среди торговцев». Неизвестно кто и зачем поставил на последнюю протоку сильнейшее охранное заклятье. Как работают такие штуковины? Да гоблин его знает! Может, снимаются после определенного количества проездов. Но не кататься же туда — сюда эксперимента ради?

Едва мы достигли суши, как принц начал сыпать распоряжениями. Меня снова поразило, как он в нужный момент легко забрал в свои руки бразды правления.