Подрывную деятельность против монархического режима в Ливии Муаммар Каддафи начал еще в школе, где состоял в подпольной политической организации. Его кумиром в то время был египетский революционер Гамаль Насер, свергнувший монархию и ставший президентом республики. В 1961 году Каддафи, в то время уже лидер собственной студенческой оппозиционной группы города Себха, организовал демонстрацию в поддержку алжирской революции, которая переросла в массовое выступление против короля. Муаммара арестовали и выслали из города.
В Миссурате, куда его выслали, Каддафи продолжил начатое. Вместе с другими студентами он создал нелегальную организацию «Свободные офицеры». Ее члены, разделенные на две группы – военную и гражданскую, разъезжались по разным учебным заведениям, но поддерживали связь друг с другом. Руководителем и связующим звеном между разрозненными ячейками организации выступал Каддафи.
«Свободные офицеры» появились в 1963 году, а в 1969-м, после шести лет подготовительной работы, заключавшейся в вербовке сторонников, был спланирован вооруженный переворот. Выступления, одновременно начавшиеся в разных частях страны, завершились победой революции. Каддафи стал главой Совета революционного командования и правителем Ливийской Арабской Республики.
Антиимпериалистическая направленность нового режима проявилась уже в первые месяцы: Муаммар Каддафи объявил, что ликвидирует все иностранные военные базы на территории Ливии, а иностранный капитал будет выдворен из страны. Временная конституция страны содержала два основных постулата: официальной религией страны является ислам; цель революции – построение социализма, основанного на «религии, морали и патриотизме».
Позже Каддафи создал в Ливии новую политическую и общественную структуру, названную им джамахирией. Идеологическое обоснование джамахирия получила в «Зеленой книге» – программном труде ливийского лидера, излагающем основы Третьей всемирной теории. Эту систему взглядов он противопоставляет двум основным существующим доктринам – капитализму и социализму. В противовес традиционным орудиям власти предлагается концепция прямой демократии, основанная на народных конгрессах, объединяющих на разных уровнях все население страны.
Формально объявив, что власть перешла к народу и государства как формы политической организации больше не существует, Каддафи фактически стал единоличным правителем Ливии.
На протяжении всего своего правления, закончившего смертью во время гражданской войны в Ливии в 2011 году, Муаммар Каддафи выказывал неприязнь к «империалистам», в частности к США. Эти же мотивы звучат в его речи, обращенной к студентам Оксфорда. Он говорит о временах холодной войны, когда за влияние на африканском континенте боролись США и СССР, и утверждает, что теперь Америка борется за Африку с Китаем, который своей мягкой политикой представляет немалую опасность. Благом для Африки Каддафи считает создание экономического союза, подобного европейскому. В конце выступления он говорит об экологической катастрофе, грозящей озеру Чад, и призывает весь мир подключиться к его спасению.
Меня просили рассказать об Африке в XXI веке. Хотелось бы, чтобы мои слова принесли пользу не только африканцам, не только студентам Оксфорда, но и всему миру.
В период, известный как холодная война, Африка была предметом спора великих держав СССР и США, восточного и западного блока, Варшавского договора и НАТО. Их противостояние ухудшило положение в самой Африке и во всем мире. На африканском континенте шла идеологическая борьба за политическое и военное влияние, за создание сателлитов и марионеток, за сырьевые ресурсы. В этой схватке мы были потерпевшей стороной. От того, что в мире стало одной ареной противоборства больше, он тоже ничего не выиграл. Противостояние Западной и Восточной Европы также переместилось на территорию Африки, разделив ее на зоны влияния. Все это подтачивало силы африканцев, да и великие державы слабели из-за своей конфронтации.