РеалРТС. Путь Стратега

— Азард говорил, что у тебя хорошая память. Она может тебя спасти. Запоминай. Нев, город рядом с башней, где жил и работал Дест. Башню забросили. Там теперь нет мага и не будет ещё долго. За башней кладбище. Там хоронили ошибки Деста. Моя могила левая с краю от входа. Самая первая.

— Что все это…

— Слушай. Не мешай. Я и так говорю слишком много. Моя могила первая. Если передумаешь, то ждут тебя там.

— Ждёшь? Когда? Во сколько?

— Ближайшее десять лет. — с улыбкой ответила ведьма. — Ты уже мог заметить, что я не ограничена одним телом. Меня так легко не прикончить, как того бедолагу в лесу. Из древних чудес выжили самые злобные и опасные.

Полет обратно прошел без проблем. Броню я таки решил не надевать. Надену ее с помощью Касс на месте. Жаль не взял у Азарда воды и еды. С трудом уснул на пустой желудок.

Мы приземлились на той же поляне, где Лав забирала меня с чародеем. Однако братьев-великанов и прочих удивительных существ уже не было. Ушли развлекаться дальше. На прощание Лав мне более ничего не сказала. Возможно, её гигантское тело и не было способно к словам, а два(или сколько у неё еще там внутри) других снова отделять ей было лень. Монстро-ведьма зашагала прочь, ломая деревья своей хтонической тушей. Древнее злобное чудо… Через какое-то время земля содрогнулась. Громоподобно хлопнули крылья. Лав направилась обратно в Порченные Земли темных искусств, куда меня буквально недавно приглашал Азард.

Как же я устал. Мертвый древний бог… Все оказалось довольно просто или нет? Не упустил ли я какой-то детали? Ощущение, что да. Надо было связаться с отрядом и домой отды…

— Стратег!

Я обернулся, ощущая как очень нехорошие предчувствия хватают меня за горло.

Ко мне с другой стороны поляны шли Сидониус в сопровождении десятка венаторов, Шанир с десятью своими бойцами и… Аргаил. Ты то ещё, что тут забыл? Именно его голос я услышал.

Белокурая бестия шел ко мне с доброжелательно-небрежным выражением лица. Была в нем и снисходительность, но в тоже время и услужливость.

— Мы волновались уже за вас. Кто знает, что могут выдумать эти колдуны.

— Аргаил… — прервал я. — За колдунов уже мне все ясно. Но что ты здесь делаешь?

— О, точно. Прощу прощения. Я прибыл дабы передать вам приглашение Геора, вождя племени Бьоров и моего отца. Он очень ждет вас в Бьорторне, чтобы обсудить ситуацию на Севере.

— Славно. Пока возможности нет, но как мы начнем поход, то надеюсь встретиться с твоим отцом в одном строю.

Аргаил ответил вздохом и виноватой, но коварной улыбкой.

— Прошу прощения, но вынужден возразить. — ответил он вежливым, но ледяным тоном. — Мы отправимся в Бьорторн сегодня. Такова необходимость. И я вынужден…

— Это было специально, да? — неожиданно спросил я. — Вы завалили того древнего божка, чтобы начать нашествие диких племён? Специально в момент когда Карр с легионами ушел?

— Это жалкое подобие бога должно было умереть. — ответил Сидониус. — Ярость дикарей не повод мириться с их суевериями. Непримиримые умрут, достойные познают истинных богов.

— Однако момент очень удачный вышел. — усмехнулся я, бросая на землю доспехи. — Полный хаос… А теперь вы меня похищаете?

— Очень грубая формулировка… — нахмурился Аргаил. — Я бы сказал, что мы помогаем вам сделать правильный выбор.

— Шанир? — обратился я к шаддинцу. — Тебя перекупили?

— Я не продаюсь. — гордо возразил сын далёких песков.

— Значит Стилион в курсе?

— Нет. Однако… Есть важный момент, ваше стратегическое величество! — вдруг сорвался шаддинец. — Мне приказали охранять вашу жизнь и не более. Не служить, не воевать в первых рядах, а лишь защищать жизнь! Они же… — Шанир указал на Аргаила. — …с самого начала не пытались вас… тебя убить. И сейчас не собираются. Это ты сам постоянно пытаешься сдохнуть и угробить нас заодно! Я устал подставлять шею за твои идеи. Проще охранять бешеного льва, сорвавшегося с цепи! Так что посиди пока у Бьоров. Целее будешь!

— Вот так, значит… — вздохнул я.

— Именно. — ответил Аргаил. — Три с половиной сотни моих всадников сейчас у дороги. Не стоит посылать ту сотню легионеров на верную смерть.

— А что до тебя, Сидониус!? — зло усмехнулся я, чувствуя как петля затягивается у шеи. — Разве ты бросишь имперского стратега в окружении варваров?

— В окружении варваров? Никогда. — спокойно ответил венатор.

— Но мы не варвары! — усмехнулся Аргаил. — Даже у Кринтаров появился один стратег. У нас их четыре. Мой старший брат, моя младшая сестра избраны Клепсидой как и ты. Мы не варвары! А Сидониус служит не Империи, но богине Гетионе.

— И он убивал имперских граждан, пытавшихся защитить свой город от таких "не-варваров" как ты?!

— Они были виновны. — спокойно ответил венатор. — Желая сохранить свое эти люди обратились к непозволительным путям Хрустальной Гробницы. И ваша Атна была в культе. Я никогда не нарушал клятвы богам.

"Но, если приглядеться ко всему этому безобразию, окажется, что адепты Гробницы, совершившие подобное, кроме всего прочего, аристократы…" — как-то так мне рассказывал Азард.