— Эхе-хе... — дед Ром тяжело вздохнул. — Думал, наконец-то у Фельт будет хоть какой-то ровесник-подельник, а он, поди, ещё тот пройдоха...
— Дед Ром, ну хватит вгонять людей в краску, — сказала Фельт.
— Кстати, не такой уж я и ровесник… — неуверенно произнёс Субару. — Хотя... с высоты вашего возраста все мы салаги.
Он ещё раз смерил взглядом девчонку. На вид той можно было дать лет двенадцать-тринадцать, даже с учётом её тщедушного телосложения. Ну, если уж совсем расщедриться, то максимум четырнадцать. Для дружбы разница в возрасте слишком большая.
Пока Субару анализировал внешность Фельт, девочка и старик, не обращая на него внимания, продолжали болтать.
— Не, ну а что?.. — наседал старик. — Долго ты ещё собираешься строить из себя гордую одиночку? Когда-нибудь я совсем одряхлею, и кто тогда поможет тебе? Думаешь, одна со всем справишься?
— Сколько лет ты мне это твердишь! Ты уже и вправду в маразм впал, дед, одно и то же талдычишь: одряхлею, одряхлею... Пока это случится, меня уже… — Фельт вдруг осеклась.
— Тебя уже что?.. — спросил Субару, ожидая продолжения, но девочка лишь бросила на него сердитый взгляд. Субару смущённо откашлялся. Разговор пошёл явно не в то русло, и все поняли, пора переходить к сути дела.
— Хм, — произнёс юноша. — Давай уже начнём наши переговоры. Значит, Фельт, значок у тебя?
— Да, у меня.
Она сунула руку в нагрудный кармашек и, вытащив оттуда свой трофей, положила на стол. Это был тот самый заветный значок, украшенный эмблемой в виде дракона. Значок легко умещался на ладони. Определить материал было трудно, и всё же, замысловатый рисунок крылатого дракона с драгоценным камнем в открытой пасти намекал на уникальность предмета. Субару невольно залюбовался его красноватым блеском.
— Итак… — подала голос Фельт, и Субару пришёл в себя. Девчонка демонстративно отодвинула трофей к краю стола. — Теперь твой черёд. Как видишь, товар непростой. К тому же мне пришлось здорово постараться, чтобы добыть его. Если предложишь что-то равноценное, ударим по рукам.
— Судя по злорадной ухмылочке, ты решила проверить меня на вшивость, — сказал Субару. — Извини, денег ты не дождёшься, ибо во всех трущобах не сыщется более нищий голодранец, чем я! — как и всегда в таких случаях, он гордо выпятил грудь.
Фельт состроила постную мину.
«Каждый раз, когда я говорю, что у меня нет денег, все почему-то корчат гримасы», — подумал Субару.
Отмахнувшись от неприятных мыслей, он выложил перед Фельт свой самый сильный козырь. Как и следовало ожидать, девчонка уставилась на сотовый телефон непонимающим взглядом. С нескрываемым удовольствием понаблюдав за её реакцией, Субару схватил аппарат и защёлкал кнопками.
— Съёмка со скоростью девять кадров в секунду! Получай!..
Засверкали белые вспышки, раздалась пулемётная очередь щелчков, имитирующих звук затвора.
— Ой-ой-ой!.. А-а-а, мои глаза!!! Что это за звук?!
Фельт явно готовилась сказать пару ласковых в ответ на неожиданное поведения наглеца, но не успела — Субару ткнул ей экраном в лицо.
— Это же...
— Да! Твоё отражение! Эта мития способна захватывать моменты времени и сохранять их внутри себя. Я предлагаю сделку: мития в обмен на значок.
Разыграв свой главный козырь с первого же хода, Субару, не мешкая, направил беседу в нужное русло. В этом заключается одно из главных правил любых переговоров, в зависимости от ситуации оно может здорово повлиять на их результат.
Правда, применение этого правила говорит о том, что козырь был последним. И Субару, по сути, сам себя выдал.
Однако Фельт отреагировала на удивление спокойно. Глядя на экран, она чуть заметно кивнула и сказала:
— Вещица действительно классная. Дед Ром, сколько можно выручить за эту митию?
Ни блеска в глазах, ни даже желания потрогать телефон у неё не возникло. Фельт не заинтересовали ни функции устройства, ни его ценность с точки зрения уникальности. Единственное, что её волновало, — цена вопроса.
— Неужели даже в другом мире любовь ко всяким гаджетам — чисто мужская черта? Эх, печаль!.. — с сожалением сказал Субару.
— Чего расхныкался? Если я смогу загнать эту штуку дороже, чем значок, меня это устроит. Послушаем, что скажет дед Ром.
— Ну, точную сумму я не назову, — отозвался старик. — Полагаю, эти две вещицы нельзя ставить в один ряд. За значок ты выручишь приличные деньги, но не настолько большие, как за митию. Другими словами, для тебя, Фельт, это крайне выгодная сделка. Таков мой вердикт.
— Вот как!.. — заручившись мнением деда Рома, Фельт оживилась. — В таком случае, почему бы и нет...
Пусть первая реакция девчонки и была несколько неожиданной, но цель, судя по всему, оказалась достигнута, и Субару мысленно потирал руки. Торопясь завершить сделку, он потянулся было за значком, но тут же был остановлен внезапным «Стоять!».
— Свои карты мы с тобой раскрыли, — сказал Фельт, — но это не значит, что я закончила набивать цену!
Субару на мгновение потерял дар речи.
— Не скажу, что я в восторге от твоей алчности, — произнёс он. — Повышать цену нет никакого смысла. Я же сказал, что нищ, как последний бродяга.