Разрывая стены

— Как же ты определила, что он — твоя судьба? — вкрадчиво спросила Ана, наблюдая за лицом Кимико.

— По голосу, по ауре, по ветру, что от него ко мне прилетел. Он еще не знает ничего, а со мной будет. Счастливым станет, — девочка расцвела широкой улыбкой. — Дом у нас свой будет. А повезет, и лошадь. Не светлая, конечно же, но какая-нибудь рыженькая.

Ана смотрела на Мирна, чья голова едва возвышалась над головами собравшихся его послушать горожан, и снова едва сдерживала смех.

— А какая важная должность у твоего суженого?

— Охранник он на водонапорной башне, — произнесла девочка таким проникновенным голосом, словно сообщала по- секрету, что ее жених — сын короля. — Да не простой охранник. У него в подчинении целых два человека!

Все. Это был «контрольный в голову», и Ана заскулила, отворачиваясь и придумывая, в каких словах передаст Мирну новые откровения его будущей жены. А девочка потянулась к ней, и ее тонкие пальчики засунули в руку Аны несколько мелких сморщенных горошин.

— Понравилась ты мне, и я виноватой себя чувствую, что ничего тебе из будущего не открыла. Так что вот тебе мой подарок. Добытый по- счастливому случаю. Спрячь. Дома насладишься.

Даже не открывая ладони, Ана была уверена, что получила от Кимико несколько жемчужин желаний. Тех самых, от которых у нее случались неправильные мыльные пузыри.

* * *

Подарку нашлось применение этим же вечером. За ужином Ларс пожаловался, что Даган провел весь день с представителями лояльного принцессе рода, и перед началом ужина их видели вместе с Шахрейном среди сторонников за отделение миров. Подслушать, о чем велись разговоры — не удалось.

— Слишком прыткий, — качнул головой Ларс, и Ана подумала, что знает, кому подсунуть жемчужину. Пусть чересчур шустрый советник полетает за ужином и во время танцев.

Уронить в его бокал пару мелких горошин удалось без особой сложности. Даган всегда пользовался случаем завести разговор с Избранницей Наследника, протыкая Ану колючими взглядами, не иначе как в надежде выведать ее тайны.

Ана ожидала, что Пипа вскоре начнет безудержно смеяться или насмешит собравшихся странными движениями, а не того, что Даган сорвется с места и, растолкав на пути несколько человек, вылетит из зала. И уж совсем не рассчитывала на то, что оставшиеся до отъезда Закатных дни Шахрейн не покинет своих комнат. Гая принесет слухи от обслуги дворца, что к молодому советнику приглашают лекарей, но не смотря на все их усилия, он стремительно худеет. Когда настанет время уезжать из Рассветного, Даган сможет сносно держаться в седле, но на его зеленом лице останутся лишь выпученные глаза, так что за спиной Шахрейна понесутся смешки, что Пипа съел отравленную муху.

Не решившись признаться даже Мирну, что причастна к ухудшению состояния здоровья молодого советника, Ана по достоинству оценила силу подарка Кимико! Преподнесенного от всей души…

* * *

Самый важный разговор состоялся перед отъездом Закатных. Мирн пригласил Ану после завтрака в библиотеку, где явно ждал кого-то.

Как выяснилось, Ларса.

Сводные братья замерли на пару мгновений друг на против друга, а потом без приветствий сели на стулья. Напряжение висело над заваленным книгами столом. Ана поймала короткий взгляд Мирна на руки Наследника, (Ока на них не было), и проследила взгляд Ларса на виски сводного брата, скрытые отросшими волосами.

— Вы знаете, что больше года назад в Рассветной столице нашли несколько старинных книг? — заговорил Мирн. — Я разбираю их понемногу. После версии, что Ану клеймил жрец из Вольных странников, я постарался выяснить, во что они верили.

Мирн был как никогда серьезен и смотрел только на Ану, вызывая в ее душе холод.

— Странствовали они по Долине в поисках Мадигве. Громадный камень в виде креста скрыт от человеческих глаз. Но время от времени он появляется в нашем мире или открывает к себе пути. В такие периоды люди пытались изучить его и безуспешно найти вход. Поэтому многие считают его обработанной невероятным способом цельной скалой.

Мирн сделал паузу, ожидая вопросов от своих слушателей, но их не последовало.

— Появление Мадигве всегда было связано с катаклизмами. На Долину обрушивались разрушительные бури, а пока еще текла Великая река — наводнения. Потом случилось внезапное пересыхание реки и сильные обвалы в каньонах. Каменный крест стал символом беды, и о нем не принято много говорить. Но Вольные странники думали иначе. Они верили, что судьба Долины связана не с Аль Ташидом, а с Мадигве. Что, если найти вход в каменный крест и освободить заключенного внутри духа, наш мир снова станет зеленым раем. Секту уничтожили чуть больше столетия назад во время последнего проявления каменного креста. Но как выяснилось не так давно — уничтожили не всех. Потому что один странник — жрец — нарисовал на спине по крайней мере одного ребенка необычными чернилами сильные знаки.

Мирн тихо постукивал пальцами по столу. Ларс бросал время от времени задумчивые взгляды на Ану, но в основном смотрел на сводного брата. Не перебивал. У Аны тоже не возникало подобного желания.