Разрывая стены

После легкого ужина Ана оказалась в отведенных ей покоях. Плавали в чашах водяные лилии, наполняя комнату сладковатым ароматом, ветер играл легкими занавесками.

Гая зашла, чтобы помочь своей госпоже и подруге переодеться. Это было уже третье переодевание, потому что платье с шлейфом сменилось платьем без шлейфа, но в котором можно было ходить, как только процессия достигла дворца, и прибывшим предложили освежиться с дороги.

Вслед за Гаей в комнате появился Ларс и знаком показал служанке выйти.

Когда закрылась дверь, Наследник подошел к Ане, стоявшей у окна, и обнял за плечи, прижимаясь носом к ее волосам и шумно вдыхая.

— Ты сегодня была прекраснее заката.

— Разве я похожа на закат?

— Нет, ты права… На утро. Летнее утро. Но слово «Рассветная» уже занято. Хочешь, чтобы я называл тебя Утренней Звездой?

Ана невольно поморщилась, разворачиваясь к Наследнику, который тут же поцеловал ее в щеку.

— Нет уж, пожалуйста, без Звезды. Вызывает неприятные воспоминания.

Вторая луна начинала слепить Долину ярким светом.

— Знаешь, по чему я скучаю? — призналась Ана. — По черным ночам, когда звезды сыплются на тебя, словно мука из сита. В небе этого мира слишком много лун.

— Они тоже меняют свое положение. И период черных ночей скоро настанет. Тогда я возьму тебя в самое необычное место, чтобы смотреть на звезды.

— Спасибо, — Ана сама прижалась к Наследнику. Ей необходимо было немного тепла — проверить, что она еще может чувствовать после пережитого ужаса встречи со злосчастной курткой.

Наследник был непривычно нежен и осторожен, даже слишком. Он гладил ее спину, расправляя локоны волос. Потом отстранившись, взял лицо Аны в свои ладони и посмотрел пристально и беспокойно. Насколько же хорошо Ларс чувствовал ее, если догадывался — что-то случилось во время торжественной встречи? Его волнение и поздний визит — не случайность.

И не случайным был прозвучавший вопрос:

— Ты любишь меня, Ана?

Она ответила сразу и не отводя взгляда:

— С самого первого момента, когда увидела идущим по улице в Аре.

Это была правда. Но Ана ни секунды не сомневалась, что убежала бы от него к другому. Если бы только тот, другой, был жив!

Почему самое главное становится ясным слишком поздно? Когда даже сожалеть не имеет больше смысла? Нужно было слушать свое сердце и верить в силу чувств Бэя. В то, что солнце в его глазах не перестанет светить, даже когда он узнает о ней много неприятных вещей. Доверить ему свои тайны и остаться на Земле. Быть рядом, пусть недолго, до тех пор, пока чужой мир не превратил бы ее, как русалочку, в морскую пену… Но БЫТЬ с ним!

Потому что Бэй… был больше, чем просто Любовь.

Он был дыханием. Солнцем в глазах…

И, словно Ларс читал ее мысли, прозвучало:

— Но его ты любила больше.

Ана попыталась отвернуться.

— Зачем ты об этом?

— Потому что мы все время молчим о нем, он остается между нами почти зримой тенью, — быстро заговорил Наследник, торопясь высказать то, что накопилось, наболело и больше не умещалось внутри. — Я долго думал, когда совершил ошибку — тот мужчина не должен был случиться, нам предначертано быть вместе. Я совершил ее не в Голландии. Нет. В Бангкоке, когда испугался, впервые увидев у тебя на спине знаки. Моя трусость привела к тому, что нам приходится теперь проходить через такое испытание…

Ларс привлек Ану к себе, обнял, прижимаясь всем телом.

Какое-то время ночь шелестела им свои нежные песни.

— Разве есть смысл говорить об этом? — наконец сказала девушка. — Если бы мы были вместе с Бангкока, ты выбрал бы Кайру и оставил меня жить в имении Мелины любовницей.

— Я буду хорошим мужем, Ана.

— Ты будешь хорошим Королем.

— И хорошим мужем, — повторил Ларс. — Если ты не можешь забыть того, другого, я наполню твою жизнь новыми, драгоценными воспоминаниями.

— Как, например, о тыкве, которую ты перекатывал через улицу? — улыбнулась Ана.

— Или тем, что ревущие дюны — не лучшее место для поцелуев.

Какой бывает благодарность?

До Второй луны…

6. Бэй

— Ты расспрашивал Шена о той ночи, когда мы тебя нашли… — Звезда поднялась с лавки, поправляя одежду и оружие на поясе. Бэй в последний раз осматривал дом, в котором вернулся к жизни месяц назад.

За окном уже светлело, и группа контрабандистов готовилась отправиться в дорогу, чтобы отвезти свой товар разным скупщикам. Поцелованный впервые отправлялся вместе с ними, чтобы познакомиться со связными. Но только Тара знала, что на самом деле он собирался исчезнуть в столице Рассветных, где будет легко затеряться в толпе народа, съехавшегося на праздник Первых дождей. Звезда напросилась проводить его до города. Бэй не смог отказать. Трудно отказать тому, кому обязан жизнью дважды.

— Да, я услышал, что оказался не один в ту ночь в Ущелье, и мне было интересно узнать, что стало с другими людьми. — Кобейн поднял с пола сумку с вещами. — Тем более что девушка, которая находилась там, была известна в селении.

Сказал очень спокойно. На самом деле эта новость разорвала его в клочья не хуже гранаты. Теперь он знал, что Ана не только раньше жила в поселке Кима, она стояла в нескольких метрах от него в Ущелье!