Разрывая стены

Зато не сделала ни единого замечания по поводу макияжа — осторожного, почти незаметного, но так удачно подчеркивающего черты лица, что Ана засмотрелась на себя в зеркало и подумала, что готова встать рядом с Кайрой, зная, что Рассветная не затмевает ее своей красотой.

Рассветная принцесса была утром, заявившим свои права.

Ана — обещанием мягкого летнего дня.

Как истинный мужчина, Ларс не нашел слов при появлении своей Избранницы. Только взял за руки и жадно разглядывал ее лицо, открытую шею, плечи, а не платье, которое держали сзади две служанки, иначе бы в нем сложно было спокойно стоять — не то что ходить. Смотрел и молчал.

Это было самым ярким признанием того, что Ана прекрасна.

— Кажется, Королева не продумала, как я должна буду попасть с коня во дворец, — тихо проговорила Избранница.

Ларс сразу же стал серьезным, окинув изучающим взглядом тянущийся за Аной шлейф.

— Ты сможешь удержать его в руках? Тогда я тебя понесу. Нужно потренироваться, чтобы мы не запутались во всем этом великолепии.

Да. Пришлось тренироваться, пока, наконец, не сложилась серия коротких движений, скрывавших неудобства и позволявших не упасть вдвоем на радость встречающим.

* * *

После всех приготовлений появление из портала Закатных прошло не менее помпезно и красочно, чем год назад — Рассветных. Арка для выхода стояла на высоком пологом холме, который мог вместить много зрителей. С него открывался вид на столицу и королевский дворец, возвышающийся над городом. В насыщенных красках заходящего солнца дворец казался ажурным, кружевным — замком, куда привез Щелкунчик свою невесту. А озером стали собравшиеся на холме люди в праздничных одеждах.

Город внизу был не таким пестрым, как столица Закатных, но впечатлял смесью остороконечных и пузатых, каких-то легкомысленных зданий (как будто здания могут быть легкомысленными… хотя… они напомнили Ане творения Гауди в Барселоне, а фасады его домов способны улыбаться) и строгой геометрией ровных улиц и круглых площадей.

Наследник и его Избранница появились на вороном скакуне, шелковистый бок которого скрывал сверкающий водопад из длинного шлейфа платья Аны. Толпа вздохнула, замерла и стала осыпать гостей восторженными вздохами, улыбками, криками… Как розовыми лепестками.

Люди всех миров любят красивые сказки.

Принцесса Рассветных верхом на своем знаменитом альбиносе встречала гостей вместе с членами Совета и придворными. Кайра любила теплые тона в одежде, золото украшений, и была верна себе в этот день — красивая, изящная, с ровной ослепительной улыбкой, без признаков недовольства или раздражения на лице.

Ларс тронул поводья, направляя коня в сторону встречавших, а взгляд Аны выхватил в толпе мужчину. Нет. Его самого она не увидела, только надетую на него куртку. Поседевшую белесыми трещинами за пару месяцев в Долине, но ее невозможно было спутать ни с чем — кожанка Бэя. Та самая, что была вся в крови, и которую выдрали из рук Аны в страшный день последнего перехода.

Осознание того, что видит, было ударом, лишившим разума, волной боли, пробудившей сердце, забившееся рваным ритмом.

И все. Закончилась хваленая выдержка.

Прости, Ларс.

Есть силы, с которыми нельзя бороться.

Чувства, которые невозможно контролировать. Потому что перестаешь быть собой или становишься собой настоящей.

Ана выскользнула из рук Наследника и с застывшим лицом холодной стеной двинулась на незнакомца. Длинный шлейф волочился по земле, цеплялся за камни и сучки, но не мог остановить ее. Она налетела на мужчину и, зашипев разъяренной кошкой, стала срывать с него кожанку, ударила в лицо ни в чем неповинного человека. Кричала, нет, визжала, как безумная, распугав людей на площади.

Они были морем — безликим, бесчувственным.

Ана рвала руками куртку, пытаясь почувствовать в ней хотя бы крохотные следы того, кто когда-то ее носил.

— Мое… мое… — шипела она сквозь зубы и лила реки слез.

— Конечно, твое, — раздался шепот над ухом.

Ана сидела в кольце рук Наследника, вцепившись побелевшими пальцами в рукав мужского камзола, и Ларс склонился к ней, вызвав восторженный возглас толпы.

— Я давно твой, — сквозь напряжение в голосе сочилось удовлетворение. Наследнику был приятен неожиданный порыв невесты, показавшийся внезапной потребностью более тесного контакта.

Оказывается, Ана справилась со своими чувствами. И даже ее лицо — не хуже лица Рассветной — не выдавало того, что творилось в душе.

Когда прозвучали слова официального приветствия, Кайра подъехала поближе, выравнивая своего коня со стороны Избранницы.

— Какое трогательное появление! Сцена с легким недомоганием удалась особенно хорошо. Люди Рассветного Королевства любят легенды и музыку, так что уже завтра в вашу честь начнут петь на площадях уличные музыканты, — Кайра солнечно улыбнулась. — Проникновенные до слез баллады. Иначе мы не умеем.

* * *

День прошел в цветном и золотом тумане. Гостям показали дворец. Как и говорил Мирн, он был намного меньше Закатного, но аккуратный, и во всем чувствовался изысканный вкус — в архитектуре, интерьере, декорациях, планировке сада.