Разрывая стены

К тому же ей нравились короткие поцелуи со вкусом клубники и апельсинов. А как забавно и трогательно было наблюдать за лицом Наследника, который терялся от ее напора или глупого энтузиазма! Например, когда Ана потащила Ларса участвовать в дегустации специй, и они плакали после, заливая водой обожженные перцем рты. Или когда заставила его перекатывать через дорогу огромную тыкву — те, кому удавалось переместить оранжевого монстра через улицу, получали за полцены тыкву размером с голову.

Тыква им была не нужна, и когда Ларс взмок от усилий, прилежно удерживая под мышкой оранжевый шар, Ана сжалилась и подарила рыжую голову мальчишке, сидевшему на пыльном камне в сторонке.

Наследник так забавно терялся! На его лице появлялись настоящие улыбки. Ана любила его таким — снимающим маску Железного Пса. В городке металлистов она даже купила ему подарок — маленькую железную собаку — и обещала найти для нее оранжевый карнеол, тыкву.

После зеленых рынков Ларс привел Ану к изумрудным озерам, и она стояла, прикрыв рот рукой, и не верила тому, что видят глаза — ровные круглые чаши белоснежного песка, заполненные водой оттенков грандидьеритов, принесенных ей из другого мира. Земля вокруг синих кругов была оранжево-красная, покрытая низким сухим кустарником. Ана еще не успела прийти в себя, как Наследник перенес ее на окраину Радужного города.

И мир взорвался всеми цветами радуги. Будто праздничный фейерверк прокатился по земле. Пестрые шатры стали продолжением крутобоких холмов, среди которых рос город. Торги еще не начались, но купцы спешно готовились к завтрашнему дню. Огромные чаны и чаши, наполненные красильными порошками, стояли на земле, напоминая круглые озера, которые Ана только что видела. Но не только синие, а всех возможных цветов и оттенков. Проходя мимо суетящихся продавцов, Ана представляла себе, как через несколько дней взметнутся яркими торнадо непроданные порошки, как цветной песок будет засыпать одежды и лица людей, сводя с ума и лишая разума.

Польется радужный дождь.

Из красной и желтой охры, синей ляпис лазури, индиго.

Поднимутся облака красного мела и зеленой яри-медянки, черной сажи и толченого угля, пурпурного порошка из раковин улиток и засушенных телец кошенили — поедающего листья растений насекомого.

Сумасшествие!

В этом цветном, разорвавшемся пока только у нее в воображении раю, Ана верила, что у них с Ларсом все получится. И сама обнимала Наследника, привыкая к тяжести его руки на своем плече, к его дыханию над ухом.

* * *

— Как вы себе это представляете? — сердился Аларик. — Рассветные прибыли верхом на лучших конях. А вы предлагаете жеребца Наследника, самого красивого скакуна всей Долины, запрячь в упряжку? Или еще того лучше — везти на привязи сзади кареты?

Это было повторение верхового кошмара, и Ана снова с треском провалилась. На этот раз посмотреть на нее пришел сам Король.

— Что не так с этой девчонкой? Разве трудно просто сидеть в седле?

Трудно, совсем не просто. И очень, очень страшно…

— Я надеялась, что вы потратите свободные дни на более полезные занятия, чем приобретение крестьянского загара, — ввернула колючую спицу Королева, — теперь добавится работы гримерам и понадобятся банки пудры…

— Пусть Ана поедет в открытой карете, а я рядом с ней верхом? — предложил Ларс.

Аларик наградил сына тяжелым взором из-под нахмуренных бровей. Его Величество еще не пришел в себя после того, как его заставили залезть в повозку в день открытия ярмарки.

— Менять традиционный эскорт нежелательно.

— Значит, будем покорять сердца трогательной любовью, — постановила Королева. — Ана доберется до портала в повозке, но для выхода из него Ларс возьмет ее к себе в седло. Они появятся верхом перед встречающей толпой и въедут так во дворец Рассветных. Арка не может находиться слишком далеко от дворца. У Ларса крепкие руки, а у Аны неплохо получается естественно улыбаться в напряженных ситуациях.

Этот вариант устроил всех.

— Нужно распорядиться насчет платья с длинным шлейфом. Ходить в нем будет невозможно, зато вид на коне и в объятьях Наследника получится великолепным. Главное, Ана, не пытайся выйти из повозки самостоятельно, а то окажешься под колесами, завернутая в собственный наряд. Это не совсем то впечатление, которое вы должны произвести своим появлением.

Так вместо неуправляемой лошади Ана получила неуправляемое платье.

Выезд был готов. Королева сама следила за приготовлениями, придирчиво смотрела, как укладывают Избраннице волосы, заставила дважды сменить украшения, выбрав вместо диадемы тонкие и сверкающие бриллиантовые нити, вплетенные в локоны.

— Мы затмим их рассветное солнце, — довольно заявила Магда, оценивая получившуюся прическу Аны.

Потом Королева добивалась правильного цвета лица Избранницы, заставляя модистку снова и снова подбирать тон пудры.

— И не вздумай потеть, — сурово приказала Магда, — а то заблестишь дешевым стеклом.