Разрушительница проклятий

Бьорн устроился на плаще слева от Хейвен, содержимое кубка освещало его серьезное лицо. Повисла тишина. Все взгляды были прикованы к чаше с расплавленными рунными камнями.

Такой сгусток магии…

Хейвен рывком села, обхватила руками колени, заглянула через золотой ободок – и ахнула.

В своей твердой форме рунные камни представляли собой отполированные куски породы и драгоценные камни. Симпатичные, но не потрясающие.

Но расплавленные… в расплавленном виде они стали смешением цветов и света, мерцающим, металлическим и манящим, и это было самое великолепное зрелище, которое Хейвен когда-либо видела.

И безграничная сила, которая, по ощущениям, буквально переливалась через край… Эта сила взывала к Хейвен, шепча на бессловесном языке, и от этого все ее страхи и сомнения окончательно развеялись.

– Я готова, – нетерпеливо прохрипела она.

– Тебе придется это выпить, – сказал Бьорн.

Хейвен торопливо кивнула, и Солисы запели. Их голоса сливались воедино и эхом отражались от стен пещеры, пока не превратились в одну длинную цепочку звуков – песню, разливающуюся по венам Хейвен и вибрирующую в ее костях.

Она чувствовала себя легкой и тяжелой, пустой и наполненной. Ее сердцебиение замедлилось, а дыхание выровнялось в такт какому-то древнему ритму, который пульсировал во всем вокруг.

Хейвен взяла чашу, почти не ощущая, как горячий металл обжигает ей ладонь. Магия внутри кубка, казалось, вспыхнула, стоило поднести его к губам, прозрачный свет ослеплял.

На мгновение Хейвен поколебалась.

Смертная девушка из Пенрифа знала, что перестанет существовать, как только магия наполнит ее тело, но девушка из-за Сверкающего моря была готова появиться и принять свои силы. Готова отомстить за Рук и спасти своего друга, чего бы это ни стоило.

Поэтому она откинула голову и отправилась навстречу своей судьбе.

Глава тридцать восьмая

В голове Белла кружился вихрь вопросов, пока он вслед за падшим принцем, Рено, – он все еще привыкал называть его по имени – углублялся в недра Спайрфолла, стараясь держаться поближе к оранжевому свету факелов, мерцающих на влажных каменных стенах, когда летучие мыши пролетали над головой.

Неужели Хейвен жива?!

Он видел, как она падала в огненную пропасть. Видел виверна, следовавшего за ней по пятам. Разве что безумная история, которую рассказал ему Повелитель Теней, была правдой: он спас ее, и теперь она направлялась сюда в компании Солисов, чтобы снять Проклятие и освободить Белла.

Будь на месте Хейвен кто-либо другой, он бы не поверил, что это возможно.

– Скорее! – приказал Рено. – Ноктис сказал, что дверь надо искать здесь.

Пытаясь побороть волну страха, Белл бросился вслед за падшим принцем, заскользив по истертым ступенькам. Это место казалось наполненным злом вплоть до гладких стен из оникса, освещаемого прожилками голубоватой магии.

Иногда, если блеклый свет, льющийся из трещин на потолке, попадал в нужное место, на стенах вспыхивали рунные камни.

Белл не очень разбирался в рунах, но чувствовал заключенное в камнях зло. Это место считалось крепостью темной магии, предназначенной для того, чтобы вечно держать в заточении смертных, подобных Беллу.

И они с Рено были здесь не одни.

Огромные черные жуки и лунно-белые скорпионы сновали под ногами, чрезмерно большие крысы пищали из углов. Лежавшая у подножия спиральной лестницы черная гадюка в капюшоне толщиной с руку Белла зашипела на них, а затем лениво скользнула в темноту.

Они остановились, чтобы сориентироваться, и Белл стряхнул двух пауков размером с яблоко, ползавших по его шее.

– Так ты ему веришь? – голос позорно сорвался.

– А у нас есть выбор? – Дыхание Рено облачками пара повисло в воздухе, и он махнул факелом вправо, освещая еще одну лестницу. – Это твой единственный шанс на спасение.

Белл попытался подавить зарождающуюся в груди надежду. Он не мог позволить себе поверить. Еще не время.

Тем не менее, с каждым шагом вниз по винтовой лестнице, холодной, влажной, наполненной тенями и ночными существами, Белл позволял себе надеяться немного больше. Даже когда они проходили мимо подобных кошмару комнат, наполненных сидящими в клетках смертными, как те, которых Белл видел в прошлый раз, и человеческие вопли эхом отражались от покрытых рунами стен.

Если Хейвен действительно придет за ним, возможно, им удастся освободить и других людей тоже.

– Нашел, – прошептал Рено.

Белл последовал за большим шаром магического света к выходу. На поверхности железной двери обнаружились странные руны и символы, они вспыхнули ярко-синим, когда к ним приблизились.

– Должно быть, она, – прохрипел Рено. Он передал Беллу факел, обдавший его щеки волной мягкого тепла, затем начал шептать заклинания, рисуя руны в воздухе своей человеческой рукой.

Белл прислонился правым плечом к холодной обсидиановой стене, стараясь не думать о свободе, которая лежала по другую сторону двери.