Разреженный воздух

Ее голос звучит четко и близко, и от знакомой хрипотцы у меня впервые за много лет встают дыбом волосы на затылке. Она звучит как секс сам по себе, как смерть во имя благого дела, как ясность цели без тянущего назад тягостного груза миллиона грязных маленьких компромиссов по пути…

«Могу представить. Технология значительно продвинулась вперед за последние четырнадцать лет. Подстраиваю твои нейронные реакции».

Как все нарушенные обещания юности, теперь исправленные и обновленные, как блики послеполуденного солнца на волнах Индийского океана.

Как острый, холодный отблеск света на смертоносном клинке.

Часть третья Под давлением

Если ситуация кажется сложной, запутанной или зависящей от многих факторов, будьте уверены, что на самом деле это не так. Ваша задача проста – спасти корабль любой ценой. Остальное – логистика.

«Блонд Вайсьютис»

Инструкция для оверрайдеров

Так какая часть, говоришь, называется кораблем?

Граффити на переборке

Глава сорок первая

Прошла неделя, из-за новостей о жестокой смерти Аллауки в доме Нины Учаримы случились перемены. На входе в подъезд был установлен новый здоровенный замок повышенной надежности, а в вестибюле околачивался дородный охранник. Он был в гарнитуре и прятал под курткой что-то громоздкое, когда же я, не сбавляя шага, вошел во взломанную Рис дверь, он решительно шагнул мне наперерез, будто всерьез рассчитывал помешать.

– Хочешь умереть? – весело спросил я.

Он уставился на поднятый ХК или на призрака в длинном маршальском плаще, который его держал. Я наставил на него дуло дробовика. Громила ошеломленно покачал головой.

– Ты… но… ты, блядь, ты же мертв, мужик.

– Мне стало лучше. Снимай гарнитуру.

Он снял гарнитуру и протянул мне. Я кисло ухмыльнулся.

– Слушай, намного проще было тебя убить – не делай эту перспективу привлекательнее, чем сейчас. Брось гарнитуру, повернись, положи руки на стену и наклонись.

Гарнитура с легким стуком упала на пол. Он медленно повернулся и принял нужную позу.

– Слушай, мужик…

– Сильнее. Прижмись лбом к стене. Хорошо. Так, кто там наверху вместе с Ниной? Если соврешь, я ведь узнаю.

– Никто. – Он поспешил внести ясность: – Я хочу сказать, там просто какой-то парень. Я его не знаю. Какой-то Грег.

Я фыркнул.

– Грег из Гроквилла?

– Я не знаю его имени, мужик. – Нотка отчаяния в его голосе казалась вполне искренней. Рис навела на него гештальт-сетку и пришла к тому же выводу. Я приставил дуло «палубной метлы» к его почкам и увидел, как он дернулся.

– Спокойнее. Если бы я хотел твоей смерти, ты бы уже умер.

Я убрал левую руку со ствола дробовика, сунул ее в карман позаимствованного плаща, достал позаимствованный дергач и выстрелил в охранника. Тот в конвульсиях рухнул на пол, ударившись лбом о стену с такой силой, что хлынула кровь. На стене осталось пятно. Я убрал дергач, обогнул скорчившееся тело и быстро поднялся по лестнице. В тумане трубочного зелья во время моего последнего визита лестницы казались бесконечными, но оказалось, стоит тебе укорениться в реальности, и бесконечность сокращается всего до десяти пролетов. Однако к тому моменту, как я поднялся наверх, недавно отремонтированные голень и лодыжка все равно разболелись. Очутившись на лестничной площадке перед дверью Нины Учаримы, я остановился перевести дух и прислушался, нет ли внутри какой активности.

«Две человеческие тепловые сигнатуры, расстояние между ними не меньше двух метров. Комната слева».

«Это же гостиная, верно?»

«Сложно сказать, у меня слишком мало отснятого материала для анализа. В прошлый визит Нина Учарима сняла твою гарнитуру сразу при входе, а за несколько мгновений до этого ты был не слишком сосредоточен на архитектурных особенностях».

«Полагаю, тебе это кажется смешным».

«Мне это кажется точным».

«Просто взломай дверь».

Замок поддался натиску Рис, и дверь бесшумно скользнула в сторону. Приглушенный свет в комнате за дверью. Я скользнул внутрь, одним касанием усилил акулий режим и услышал голоса.

– …не в этом дело, Нина.

– А в чем тогда? Ему легко говорить – «держите ее здесь», словно ничего не происходит. Джефф Гэвел мертв, если ты не заметил. Мэр мертва, мудак-оверрайдер мертв, все это начинает выглядеть чертовски заразно.

– Мы не знаем, связано ли это…

– Ой, да брось, Грег!