Разнообразная магия (ЛП)

Но перепуганные души, видимо, не могли вынести разделения. Кот чувствовал, как они думают, что потеряются, если останутся одни. Они продолжали нестись скоплением наверх в угол комнаты, а потом снова по кругу прямо под потолком. Мастер Паукк с поднятым сачком бежал за ними совсем близко, и Кот поспешил за ним. В один душераздирающий момент маленькая старая душа пролетела слишком близко к свисающей паутине и запуталась в ней. Остальные души опять закружились водоворотом, останавливаясь, и стали ее ждать. Кот добрался туда едва-едва вовремя. Сачки с лязгом столкнулись, когда Коту удалось споткнуться, рухнув в паутину, и растянуть ее в стороны, выпуская попавшуюся душу.

Когда она подлетела к остальным, Тонино проскакал через комнату и протиснулся за верстаком, на котором Кот стоял, когда открывал окно. Верстак с грохотом опрокинулся. Полоска душ как раз собиралась снова помчаться, но шум почти парализовал их. Тонино стоял, размахивая сачком туда-сюда рядом с окном, пытаясь намекнуть им.

Души поняли – по крайней мере, новая большая, которая принадлежала Габриэлю де Витту. Она радостно устремилась к окну. Светящаяся зеленая полоса остальных последовала за ним, и все вихрем промчались сквозь зазор в темную ночь, словно их вытянуло сквозняком.

«Слава Богу! – подумал Кот, опираясь на свой сачок и тяжело дыша. – Теперь ему нет смысла убивать нас».

Мастер Паукк испустил дикий вопль ярости:

– Вы открыли окно! Вы разрушили мои чары!

Он совершил швыряющий жест в сторону Кота, а потом в сторону Тонино. Кот почувствовал, как его окутывает легкая прочная липкость. Он едва успел подумать, что это напоминает ощущение, которое возникает, если случайно заденешь паутину, когда Мастер Паукк помчался наверх по подвальной лестнице. Кот и Тонино, как были взмокшие, выдохшиеся, покрытые грязью, обнаружили, что вынуждены помчаться по лестнице за ним следом.

– Отныне я не выпущу вас из поля зрения! – выдохнул Мастер Паукк, пока они пробегали верхнюю комнату.

Они двигались слишком быстро для Тонино, и он чуть не упал лицом вниз, когда они добрались до коридора. Кот дернул его, возвращая в вертикальное положение, пока Мастер Паукк распахивал парадную дверь, и они выбежали наружу на улицу. Там царила непроглядная тьма. Шторы на окнах во всех домах были задернуты, и нигде не было ни одного фонаря. Мастер Паукк, тяжело дыша, остановился и принялся с обезумевшим видом осматриваться.

Где-то с секунду Кот надеялся, что сбежавшие души улетели или, по крайней мере, им хватило ума спрятаться.

Но ума у душ не было. «У них нет настоящих мозгов, которыми они могли бы думать», – грустно подумал Кот. Они зависли маленьким скоплением в конце улицы, по-прежнему светясь зеленым, столь же легко различимые, как в подвале, и тревожно подпрыгивали, будто обсуждали, что теперь делать.

– Вон! – торжествующе выкрикнул Мастер Паукк и бросился по улице, практически таща за собой Кота и Тонино.

– О, улетайте! Идите в безопасное место! – выдохнул Тонино, пока они спотыкались по мостовой.

Души заметили их в самый последний момент – или же приняли решение своими несуществующими мозгами, Кот не был уверен, что именно. Во всяком случае, когда сачок Мастера Паукка понесся к ним, они взметнулись по спирали вверх, ведомые большой душой Габриэля де Витта, и исчезли за крышей дома на углу.

Мастер Паукк завопил от разочарования и тоже поднялся в воздух. Кота и Тонино потащило за ним следом – их крутило и сбивало набок. Прежде чем они сумели выпрямиться, их уже на бешеной скорости тащило мимо дымоходов и крыш.

А к тому времени, когда Кот потянул Тонино, Тонино вцепился в Кота, и они обнаружили, что могут использовать сачки, которые до сих пор держали в руках, чтобы удерживать равновесие в воздухе, они двигались еще быстрее, и ветер от этой скорости хлестал в глаза и трепал волосы. Они видели, как маленькое зеленое скопление душ летит впереди над изрытым полем с ослами, а потом – над лесом. Здесь появился большой месяц, которого Кот раньше не замечал – он лежал на спине среди облаков, и в его свете души выглядели еще ярче и зеленее.

– Быстрее! – рявкнул Мастер Паукк, когда они в свою очередь понеслись через лес.

– Летите так же быстро, как он. Летите, так же быстро, как он, – услышал Кот шепот Тонино.

И, похоже, именно это и произошло. Мастер Паукк несколько раз рявкал:

– Быстрее!

Один раз – когда луна исчезла, и под ними внезапно завертелись тысячи крыш и дымоходов. Снова – когда ненадолго пошел дождь. И еще раз – когда какой-то парк внизу освещала полная луна. Тем не менее маленькое зеленое скопление душ, несущееся впереди, оставалось ровно на том же расстоянии от них. Темный пейзаж внизу снова изменился, но они по-прежнему были ни ближе, ни дальше.

– Проклятье! – выдохнул Мастер Паукк. – Они перемещаются в будущее. Уже на сто пятьдесят лет. Мальчики, дайте мне ваши силы. Я приказываю!