Разбуди меня, мой ректор

Мэйсон весь день был занят, я даже ни разу его не встретила до наших дополнительных занятий, и пришел он на них очень озабоченный.

– Все так серьезно? – спросила я у него. – Говорят, в городе кого-то убил. Это правда?

– Да, к сожалению, – ответил Мэйсон. – Поэтому я вынужден ввести режим чрезвычайного положения. И не только ради того, чтобы защитить студентов.

– А что еще? – я внимательно слушала его.

– Мне нужно отследить того, кто попытается выйти в город из Академии, нарушив запрет. Возможно, это и будет проводник, – признался он. – Дэна я уже предупредил и успокоил, а то он волновался за тебя.

– Но они с Виолой тоже должны быть осторожны, – подумала вслух я.

– Думаю, Дэн сделает все, чтобы защитить себя и свою супругу. А тебя, – Мэйсон усмехнулся, – он как всегда поручил защищать мне. Забавно только…

– Что именно? – эти слова о защите теперь вдруг приобрели для меня некий иной смысл.

– Что защищать тебя просят меня, а замуж хотят выдать за другого, – выдал он.

И как мне прикажете на это реагировать? Ну почему Мэйсон так часто заставляет меня теряться и чувствовать неловкость?

– Вы просто можете отказаться и не делать этого, – сказала я тихо. – Достаточно вашего браслета. В остальном я справлюсь сама.

– Не сомневался, что ты так скажешь, – Мэйсон с улыбкой подошел ко мне. – Но даже не надейся. Я не отстану и сдержу обещание, данное твоему брату. Даже если он и откажется выдать тебя за меня замуж, – его зеленые глаза смеялись.

«А вы хотите взять меня замуж?» – первое, что завертелось на языке. Но произнесла я нечто еще более глупое:

– А для этого обязательно одобрение моего брата? И совсем не нужно мое?

Он обошел меня сзади и шепнул на ухо:

– А ты бы согласилась?

– А вам это нужно? – ответила я вопросом на вопрос. – Жениться вообще на ком-то? До этого вы были вполне счастливы холостым.

– В жизни в любой момент может все измениться, – снова усмехнулся он, накрывая мои плечи ладонями. – А теперь давай займемся более насущными делами. Концентрируйся и поехали… Сегодня у нас защитная магия.

Я не хотела придавать какое-то значение словам Мэйсона о женитьбе, но они засели в голове и не желали оттуда уходить, прокручиваясь в мыслях раз за разом и отвлекая от тренировки. Потом же в кабинет заглянула Ева, прерывая наше занятие.

– Мне надо поговорить с вами, господин ректор, – сказал она, глядя только на Мэйсона. Меня будто и не было здесь.

Мэйсон посмотрел на часы, потом на меня и произнес:

– Закончим сегодня на пять минут раньше, отработаем в следующий раз.

Я кивнула и поспешила выйти. Однако уже по ту сторону двери меня что-то толкнуло задержаться и прислушаться. Но я сразу об этом пожалела, потому от слов Мэйсона к горлу подкатил ком.

– Беременность подтвердилась? – спросил он глухо.

У меня перед глазами все качнулось.

– Пока нет, вот как раз хочу попросить у тебя пропуск, чтобы сходить к врачу и узнать наверняка, – отозвалась Ева.

Но, может, ее беременность не касается Мэйсона? – подняла голову робкая надежда. Мало ли кто отец…

– Не переживай, – хохотнула Ева. – Ты будешь первым, кто узнает, если это окажется так. Как же я папочку оставлю без такой новости?

Мир вмиг померк, а надежда умерла. Значит, мои подозрения, что Мэйсон и Ева не только друзья, оказались верны. И теперь от этой «не-дружбы» у них будет ребенок.

Я закрыла рот ладонью, чтобы заглушить нервный смешок. Необъяснимая горечь начала заполнять сердце, отравляя все изнутри. Больше я ничего не хотела слышать, развернулась и поспешила прочь из ректората.

Весь следующий день я сама намеренно избегала встреч с Мэйсоном. Не желала о нем думать, но он постоянно проникал в мои мысли, заставляя испытывать некую тоску. Я нервничала по пустякам и срывалась из-за каждой мелочи, ждала, когда лекции наконец закончатся, чтобы была возможность уединиться. Однако после обеда, когда я только покинула столовую, но мне неожиданно подошел солдат, из тех самых ловцов, которые охраняли периметр Академии.

– Селина Виллингтон? – он был молодой, симпатичный и улыбчивый, и я в первую секунду подумала, что он решил со мной пофлиртовать.

Уже настроилась дать ему отпор, но ловец продолжил, понизив голос:

– Вас там родственница у задних ворот дожидается. Говорит, что-то срочное.

– Родственница? – удивилась я. И сразу подумала о Виоле. – Молодая?

– Нет, как раз пожилая, – ответил парень.

Гейл! – пронзил меня догадка. Кто же еще это может быть?

– Спасибо, – бросила я ловцу и со всех ног помчалась к воротам.

Однако это оказалась не Гейл, а Райли, санитарка из больницы, и она была очень взволнована.

– Что случилось? – я приникла к решетке забора.

– Ох, миледи, нам нужна ваша помощь, – сказала она. – Вы же знаете, что сегодня произошло ночью?

– Вы о землетрясении?

– Да, – кивнула Райли.

Этой ночью, точнее, почти на рассвете, в общежитии действительно все проснулись от резкого подземного толчка. Многие испугались, но преподаватели, прибежавшие следом, попытались нас успокоить. Был среди них и Мэйсон, но я скрылась в своей комнате раньше, чем он решил заговорить со мной.