Разбойник и Мишка

время сложных операций, я выбежал из блиндажа. На ходу крикнул бойцам

хозяйственного отделения:

— За мной, товарищи! С лопатами! Конь утонул в болоте!..

Во весь дух мы побежали к месту происшествия.

Оказывается, когда Владимиров ехал на водопой, на него пикировал

«мессершмитт» и дал очередь из пулемёта. Сокол испугался и шарахнулся в

сторону. Миша упал с коня. Сокол помчался по полю и ввалился в болото.

Конь увяз в трясине по самое брюхо. Голову тянет вверх, глаза

вытаращенные, глухо стонет.

Сунулись мы к нему — ноги вязнут, опасно. Остановились, замешкались.

Что делать? И вдруг Миша закричал, показывая рукой в сторону

железнодорожного полотна:

— Щиты! Щиты!..

Около железнодорожного полотна стояли деревянные щиты, сложенные

шалашиками. Бойцы бросились к щитам и быстро сделали настил по болоту.

По этому настилу мы добрались до Сокола и настелили щиты вокруг него.

Стоим. Хорошо держат. Не тонем, только немного вода просачивается.

Начали откапывать коня лопатами — ещё больше засасывает.

— Отставить! — приказал я. — Давайте «повал».

Просунули конец ремня под брюхо коня, схватились за концы «повала», а

кто за гриву и хвост — и потянули под команду: «Эх, взяли! Ещё раз взяли!»

Трудно подаётся. Тяжёл, да и тина крепко держит. Только мы начали тянуть,

вдруг слышим крик нашего наблюдателя:

— Воздух!

Прилипли мы к щитам и притихли. Слышим, где-то недалеко со звенящим

свистом самолёт летит. Через некоторое время наблюдатель крикнул:

— Отбой!

Вскочили мы и опять стали тянуть.

Около коня щиты положили в два слоя — так-то надёжнее — и на них

вытащили Сокола. Связали ему ноги и в таком лежачем положении вместе со

щитами, на которых он лежал, потянули. Кое-как выволокли на твёрдый грунт.

Развязали. Вскочил Сокол на ноги, дрожит. Весь в грязи, да и мы изрядно

извозились. Смотрю, на задней ноге у него кровь.

Обмылись мы в ручейке и коня вымыли. На бедре у него увидели

неглубокую рану.

— Да, Миша, — сказал я, — легко вы с Соколом отделались. Могло быть

хуже...

Рану мы зашили и закрыли повязкой. Поставили коня в убежище.

— Пусть недельку постоит, — сказал я. — Ранка подживёт и сам

успокоится. А то, видать, он сильно перепугался...

Прошло дней десять. Заседлали Сокола, и поехал я на нём в

подразделение полка. Дорога пролегала через тот ручей, в котором поили

лошадей. У ручейка Сокол вдруг остановился, наклонил голову и, испуганно

глядя на воду, заревел каким-то медвежьим, утробным голосом:

«У-ур-р-ры-ы...» Никогда я не слышал у лошадей такого рыка.

Сделал я посыл ногами — конь ни с места. Рассердился и ударил Сокола

концом поводьев. Конь шагнул, но не вперёд, а назад. И при этом глаз не

сводит с воды и ревёт: «У-ур-ур-ы-ы...»

Пришлось слезть с седла и повести коня в поводу. Перешагнул я ручеёк

и тяну его за повод.

— Ну-ну, вперёд, Сокол! Вперёд!

Сокол сначала упирался, а потом ка-ак скакнёт через ручей!

Перемахнул — копыт не замочил. Дрожит и на ручеёк оглядывается.

Сел я на Сокола и поехал дальше. Еду и думаю: «Вот ещё не было

печали, так в болоте черти накачали. Никогда не боялся воды, а тут — на

тебе. На фронте такая лошадь и погубить может...»

Но странное дело: после этого случая, где бы я ни оставлял Сокола без

привязи, он шагу не ступит. Даже если невдалеке снаряды рвутся — стоит как

вкопанный на месте, только изредка вздрагивает и ушами прядёт. Чтобы

уберечь от осколков, я приучил его ложиться на бок. Лежит и временами

стонет, но не вскакивает. Может быть, потому никуда не убегал, что боялся

опять погрязнуть где-нибудь в болоте?.. Воды испугался — зато огонь стал

легче переносить. Вот какие чудеса в жизни бывают!

АККУРАТНЫЙ ПОЧТАЛЬОН

Солдаты передовой роты уже несколько дней не получали писем. Трудно

было доставить. А без писем на фронте тяжко.

Комбат майор Терехов вызвал к себе в блиндаж связиста-вожатого и

сказал:

— Товарищ Первушкин, не сможет ли ваша Альфа доставлять газеты и

письма в первую роту? Уже двух письмоносцев убило...

— Не знаю как... — замялся связист. — Попробую. С грузом-то через

реку тяжеловато будет.

Стояла дождливая, грязная осень.

В такое время особенно трудно было воевать: земля раскисла, люди

промокали до нитки, а ночи стояли длинные и тёмные-тёмные.

Первая рота форсировала реку и закрепилась на том берегу: вырыли

окопы, залегли. Противник пытался столкнуть роту в реку, но все его атаки

захлёбывались.

Телефонная линия часто рвалась от огня противника, и связь

поддерживали по радио и с помощью служебной собаки.

Альфа была похожа на волка: здоровенная, тёмно-серая. Работала на

связи при двух вожатых. Один вожатый, Коробков, находился на том берегу, в

окопах, а другой, Первушкин, — на этом берегу, при штабе батальона.

Первушкин был строг к Альфе и ласкал её редко, а Коробков помягче

характером, голос у него ласковый, и за хорошую службу он часто поощрял

собаку. Первушкина Альфа побаивалась, а Коробкова любила, но к обоим

привыкла и обоих слушалась.