Рассказы затонувших кораблей

Основная претензия к англичанам заключалась в том, что они строят слишком дорого. В 1667 году Адмиралтейство даже обсуждало вопрос возвращения к испытанному и относительно дешевому голландскому способу.

Но английские мастера уже успели к этому времени спустить на воду несколько хороших кораблей, в том числе большой двухпалубный корабль «Риксэпплет».

Риксадмирал Густав Отто Стенбок — первый человек на флоте — решил, что лучше сосредоточиться на добывании денег, чем на повторном изменении технического подхода.

Проблемы перед ним стояли огромные. Внезапная смена власти в стране лишь ухудшила и без того печальное экономическое положение Швеции. В 1660 году король Карл X Густав скончался от воспаления легких в возрасте всего 38 лет, наследнику престола было четыре года. В результате власть на долгие годы перешла к опекунскому правительству, состоявшему из аристократов во главе с могущественным канцлером Магнусом Делагарди. Это правительство, лишенное королевского присмотра, с удвоенной силой продолжило заниматься печальной практикой прошлых лет, раздаривая государственные земли друзьям и знакомым. Составленная незадолго до этого программа строгой экономии была с облегчением отброшена. Канцлер Делагарди, которого итальянский дипломат Лоренцо Магалотти характеризовал как «худшего хозяина и самого большого транжиру в мире», решал все финансовые проблемы просто: брал займы, закладывая государственные земли. А чтобы от экономических неприятностей не омрачалось настроение, он закатывал грандиозные балы и празднества. Грохот фейерверков заглушал нытье кредиторов, толпами собиравшихся у здания Камер-коллегии — тогдашнего министерства финансов. Платить им было нечем.

Строительство флота

Финансовый кризис совпал с программой строительства флота, одной из самых масштабных за историю Швеции, для реализации которой и были приглашены английские мастера.

Часть кораблей была потоплена или повреждена в морских сражениях с датчанами и голландцами в 1650-е годы, остальные износились от старости. Адмиралтейство составило программу восстановления флота, который должен был состоять из трех классов и трех эскадр.

Нищей Швеции следовало построить 28 кораблей первого, второго и третьего классов — тяжелая задача даже для крупной преуспевающей державы.

Адмиралы разделили корабли по классам в зависимости от размеров, поскольку в европейской тактике морского сражения появилось новшество, которому предстояло стать основой боев на весь период существования парусного флота. Это — линия. Противники сближались, выстроив свои корабли в линии баталии, так, чтобы они шли в кильватере друг за другом. Образовывались две сплошные стены пушечных бортов, которые, проходя друг против друга, изрыгали пушечный огонь. Чья линия была ровнее, длиннее и лучше вооружена, тот и побеждал. Маневренность и скорость кораблей играли второстепенную роль: в такой страшной дуэли каждой из сторон обычно предоставлялся лишь единственный шанс. Чтобы линия была единой, в ней могли стоять лишь корабли примерно одинакового размера. Так возникли линейные корабли, самыми большими из которых были корабли «первой линии» или, по принятой в то время в Швеции терминологии, «первого класса».

«Всегда будут говорить с величайшим восхищением: они строили корабли первой линии, самого великого творения человека», — писал некий англичанин, наблюдавший сооружение одного из таких гигантов XVII века.

Швеция изо всех сил стремилась идти в ногу со временем. При всей плачевности состояния государственных финансов риксдаг утвердил в 1664 году программу сооружения линейных кораблей.

Но вскоре выяснилось, что трудности оказались даже больше, чем можно было предполагать. В центральной Швеции, всегда славившейся дубовыми лесами, вдруг оказалось невозможным найти древесину для строительства флота — ее пришлось завозить в Стокгольм с юга, с завоеванных датских территорий: бывшие государственные лесные угодья вблизи столицы перешли в частное владение. Верфи страдали от недостатка квалифицированных рабочих, предпочитавших трудиться на частников, плативших больше и регулярней. «Выгоднее работать на других, чем на корону», — отвечали плотники на все уговоры вербовщиков королевских верфей. Еще хуже обстояли дела у экипажей кораблей. Матросы голодали, многие продавали ткань, положенную им для пошива одежды, чтобы купить хлеб. Пытаясь воспрепятствовать этому, Адмиралтейство впоследствии даже наняло портного, который должен был шить одежду моряков. В одном из докладов, поступивших в Адмиралтейств-коллегию, говорится, что личный состав флота обносился настолько, «что пара лейтенантов, штурманы, констебли и шкиперы ходят с неприкрытым задом, поскольку им просто нечего надеть».

В августе 1665 года риксадмирал Густав Отто Стенбок составил «Отношение о состоянии Адмиралтейства», в котором пытался донести до сознания членов опекунского правительства возникшие проблемы.