Рассказы затонувших кораблей

Многолетняя война с Польшей приближалась к концу. Модернизированная по голландскому образцу, шведская армия вытесняла польские войска из западных районов Ливонии. Мобильные шведские полки, состоявшие из небольших рот, разбивали боевые порядки польской пехоты, выстроенной в классическом испанском стиле — массивными и неповоротливыми каре. Лихие атаки превосходной польской кавалерии захлебывались в крови, когда по ним прямой наводкой картечью били легкие двухсоткилограммовые шведские пушки, так называемые полковые орудия. Такую пушку катил всего один конь, при необходимости ее можно было перемещать на позициях вручную. Польская артиллерия, состоявшая главным образом из тяжелых пушек весом более тонны, застревала в грязи и бездорожье, не успевая прийти на помощь пехоте и кавалерии. Осенью 1621 года после двухмесячной осады пала Рига, через которую шла треть польского экспорта. Этой победой король Густав Адольф ускорил завоевание Ливонии. Тридцатитысячная Рига по населению превосходила все шведские города, вместе взятые! Мечта короля воплощалась: Балтийское море постепенно становилось шведским. Мир 1617 года в Столбово лишил выхода на Балтику Россию. Теперь такая же участь ожидала Польшу. Оставалось лишь захватить побережье польской Пруссии и подчинить последний свободный ганзейский город Данциг (современный Гданьск), через который шел польский зерновой экспорт в Западную Европу.

Данцигский вопрос

Как откровенно в духе времени выразился архитектор шведской внешней политики канцлер Аксель Оксеншерна: «Польская нация схвачена за горло!»

Желание Густава Адольфа разделаться с Польшей подогревалось личным конфликтом с польским королем Сигизмундом, все еще претендовавшим на шведский престол. В своих письмах Густаву Сигизмунд по-прежнему отказывался называть его королем, придумывая разные оскорбительные титулы, например: «герцог Сёдерманландский, Нерикский и Вермландский». Можно представить, как был уязвлен молодой самолюбивый король, которого воспитали в уверенности, что он — прямой потомок Магога, внука самого Ноя, а шведы — наследники легендарного племени готов, которые некогда покорили Рим и всю Европу!

Среди обломков «Сулена» было найдено единственное украшение. Эта мужская голова, представлявшая, вероятно, Геркулеса, венчала лебедку для поднятия тяжестей.

Шведская армия при поддержке флота все сильнее «хватала за горло» Польшу, продвигаясь вдоль побережья Пруссии к Данцигу. Вскоре город оказался в блокаде со стороны суши. Но мощные укрепления не позволяли взять Данциг штурмом, кроме того, куда выгоднее было решить дело миром: вынудить власти города отказаться от союза с Сигизмундом и заставить их делиться доходами от морской торговли. До сих пор никому этого сделать не удавалось: Данциг защищали не только укрепления и собственная семитысячная армия, но и покровительство Нидерландов. Этот город был центром голландской торговли на Балтике, там жило много голландских купцов, и вступать в конфликт с одной из крупнейших морских держав Европы было слишком рискованно. Ежегодно в Балтийское море через Эресунн проходило около четырех тысяч голландских торговых судов, абсолютно доминировавших в морских перевозках, и значительная часть этого поистине «золотого потока» направлялась к Данцигу. Перед Густавом Адольфом стояла трудноразрешимая задача: как получить доход от голландско-польской торговли, шедшей через Данциг, экономически ослабить Польшу и при этом не поссориться с Нидерландами?

Развитие событий лишь подталкивало к необходимости решения «данцигского вопроса». В Стокгольм стали поступать тревожные сведения о том, что Сигизмунд превращает свободный город в плацдарм для броска на Швецию. До сих пор угроза высадки поляков в Швеции или Финляндии была минимальной: при сильной армии Польша практически не имела флота. В начале двадцатых годов XVII века в распоряжении Сигизмунда было всего три больших военных корабля. Но в 1623 году польский король заключил с Данцигом договор на строительство десяти кораблей. Это могло стать началом превращения Польши в морскую нацию. Данциг издавна был одним из крупнейших на Балтике центров кораблестроения.