Рассказы о крепостном мальчике

Всей гурьбой они двинулись в поле, положив на телегу плуг, борону и мешки с зерном. А там уже мельтешила ребятня, суетились мужики и бабы. Всё взрослые были в обновах: новый платочек или фартук, а то и сарафан в красный цветочек. Снова в небесной вышине заливался жаворонок. Мягкий ветерок разгонял редкие слоистые облака. Мешали только мошкара комары, впиваясь жалом в руки и лицо. Дед Митрофан снова брал в руки землю и показывал, как она хорошо просохла и легко рассыпается. Ему доверили провести первую борозду. Он перекрестился, прочёл краткую молитву и взялся за рычаги плуга. Мать взяла лошадку под уздцы. Ровный пласт почвы переворачивался, темнея и рассыпаясь на солнце. Откуда ни возьмись налетели грачи, выискивая жирных червей. Пройдя одну борозду, дед с бабкой перешли на свой надел. Поле пахал отец, а мать подготавливала зерно, следила за малышами. Мишка и Наталья откровенно заскучали. Пройдя три борозды, Иван остановился и подозвал сына.

– Теперь ты пробуй. Тебе уже 14 лет, пора пахать.

Мишка не ожидал такого. Он давно хотел и мечтал, но боялся. Как это он, Мишка, будет пахать, как взрослые мужики, как отец и дед. Мимо уха пролетели все наставления отца. Он только помнил, что на рычаги нужно нажимать сильнее, чтобы железный лемех глубже врезался в почву. Он почесал нос, погладил лицо, словно сгоняя тень сомнения, и крепко уцепился за рычаги. На мальчика внимательно смотрела вся его семья, даже дед пришёл с соседней полосы. Мать взяла под уздцы лошадь, и Мишка провёл свою первую в жизни борозду. Он очень старался, чтобы плуг шёл точно прямо по борозде. Она оказалась очень длинной и тяжёлой. В руки впивались комары, в глаза лезла мелкая мошка, а до тех кустиков, растущих на том конце поля было так далеко. Они словно стояли на месте, когда Мишка украткой смотрел на них. Мальчик медленно переступал ногами, изо всей силы нажимал на рычаги, тяжело дышал. Наконец кустики приблизились. Мишка отпустил рычаги, посмотрел вкруг. Все молчали, ждали одобрения или осуждения деда Митрофана. А тот молчал и хмурился.

– Молодец парень! – Наконец сказал он – настоящий пахарь вырос, не хуже меня вспахал. Я о чём печалюсь, что силы у меня уходят, полвека исполнилось, зато внуки подрастают. Тут и Иван благодарно положил руки на плечо сына.

Потом, распрягли лошадку, отпустили её пастись. Мария постелила на телегу чистую холстину, позвали обедать вместе с ними деда и бабку. Она разлила по двум чашкам похлёбку с квасом варёной репой, редькой и луком. Мать выдала всем по яичку, а бабушка Марфа угостила парёным турнепсом. Иван нарезал хлеб, разложил его на холстине. Есть сидя было неудобно, поэтому крошки хлеба и яичка падали мимо рта, их аккуратно подбирали и снова бросали в рот.

У всех было благодушное настроение. Иван высказал свою заветную мечту – завести ещё одну лошадку. Вот Мишка будет пасти лошадку в ночном, а там конь трактирщика Гром пасётся. Тогда бы они и горя не знали. Мария тоже поделилась своей мечтой нынче весной посадить больше картошки.

– Ещё нужно лён посеять, приданое для Наташки готовить. Большая уже выросла, невеста. Всё ту полосу, где в прошлом году рос овёс, засадить одной картошкой, а репу посеять только на краешке.

Взрослые недоверчиво молчали, не зная поддержать Марию, или нет. Картошку сажали мало и неохотно, но с каждым годом всё больше убеждались в её пользе. Однако староста каждый год предлагает крестьянам купить ведро картошки на посадку за 1 копейку. Это очень дёшево. Он каждый раз предупреждал, что эта картошка пророщенная, она годится только на посадку, её есть нельзя.

– Трактирщик купил картошки у старосты за 15 копеек, вот и вам бы тоже взять ведра два, – нерешительно предложила бабка Марфа.

– А мы чем хуже? У него один сын Борис, да дочка Танька, а у меня трое, да дочка Наташка, они тоже есть хотят.

– Мы принесли немного картошки в карманах, староста рано уходит, вот мы и берём по 1-2 клубня картошки, – признался Иван.

– Там всего и полведра не наберётся, – возмутилась Мария попытке мужа сберечь копейки.

– Делай, как знаешь. А только на оброк денег не хватит, то пороть тебя будут, а не меня,– махнул он рукой. Это была пустая угроза, ведь15 копеек была маленькая сумма, её всегда можно было попросить в долг у бабки и деда.

После обеда наступила торжественная минута – сев. Мать повесила на шею деда лукошко с зерном. Он расставил ноги на ширине плеч, взял большую горсть зерна и широким жестом полукругом рассыпал его по пашне. Зерно ровным слоем легло на почву. Мишка с готовностью бросился к кустикам, наломал веток. Ими он отметит границы, где зерно брошено, а где ещё нет, иначе как с посевом репки, будет, где густо, а где пусто. После сева поле требовалось проборонить, чтобы зерно прикрылось землёй, иначе жадные грачи успеют склевать его. В тёплой земле зерно наполнится влагой и прорастёт.

В тот день Мишка доверили провести ещё пять борозд, за это время отец отдыхал.

Ночное