Расколотый меч

— Стоит мне взглянуть при ней на другую девушку, — домиций опять начал заикаться, — как она уже тут как тут, катается по полу, визжит, ломает себе руки и кричит, что сейчас пойдет к Зелхесу за ядом…

— Для себя? — с профессиональным интересом вставил вопрос алхимик.

— И для меня, и для любой девушки… — размазывая по лицу слезы (и не только), сообщил местный сердцеед. — Но не это страшнее всего! Она не дает мне ни мига побыть одному, все время где-то поблизости, а недавно… — тут голос его начал опять становиться невнятным, — недавно я узнал, что она уговорила отца на наш брак! И придворные согласились с его решением, и теперь… теперь она преследует меня, говоря, что пора назначить день помолвки, а все с этим согласны, и все мои друзья… Йехар, умоляю, помоги…

Тут он сделал попытку сползти опять на пол и еще немного полобызать сапоги рыцаря, но тот с завидным проворством отпрыгнул.

— Нервные они тут какие-то, — отметил алхимик, задумчиво глядя на домиция.

Уж кто бы говорил, честное слово…

Стэхар опять принялся рыдать, твердя, что больше ему пойти не к кому, и вообще, он просит прощения за все и сделает что угодно тоже, и будет хорошим, только бы его не подвергали этой мучительной пытке — женитьбе. Йехар опять разрывался надвое. Как у рыцаря Йехара, который по здешним меркам всего два года назад упал с проткнутой грудью, у него ответ уже был готов соскочить с губ. Как светлый странник, он не имел права отказывать тому, кто напрямик просил его помощи.

К тому же Стэхар, каким бы интриганом он не был, все еще оставался братом Даллары, которого она любила по непонятным для нас причинам.

За Йехара, к счастью, решила Бо. Видно, поняла, что рыцарь намеревается молчать мучительно долго. А блондинка по понятным причинам не любила долгие размышления.

— Мы тебе помогаем, а ты больше не гоняешься за этой… короной, — безжалостно предложила она.

Домиций с выражением крайнего удивления на лице вполз опять на стул.

— Короной?

— Медальон домина, — расшифровал Йехар, справившись с голосовыми связками.

Стэхар с сомнением потрогал свой собственный медальон — тот был гораздо меньше, чем у его папы.

— Мертвому мне не нужен будет его медальон, — признался он наконец и хлюпнул носом. — А как вы мне поможете? Я предлагал Зелхесу переворожить ее на кого-нибудь, но он отказался…

— В таком случае и с такой девахой сгодился бы разве что «Маниум», сильнейший из приворотных, — пробормотал в сторону Веслав. — Интересно, откуда его набраться Зелхесу?

Йехар тем временем уже почти раздумал помогать врагу своему, но тут Эдмус предложил:

— «Антиамур», и посчитаем, что Веслав с самого начала был прав.

Разве что с выбором жертвы малость ошибся.

— Зелхес ничего не говорил о таком снадобье, — удивился домиций, загораясь некоторой надеждой. — Ох, это она… спрячьте меня куда-нибудь!

Никто из нас не успел открыть рот или предпринять еще что-нибудь, а сын местного правителя уже сноровисто схоронился под шкурой медведя неподалеку от камина. Почти в ту же секунду в комнату без стука заглянула Тилкида, которую он безошибочно опознал по звуку шагов.

— Вы здесь? — удивилась она, и от ее голоса по всему помещению сразу пошли флюиды энергии. — А все ищут вас за пределами замка… доминесса хотела пригласить вас на конную прогулку по окрестностям!

Йехар рядом со мной встрепенулся с надеждой. Веслав, которому не дали лишний раз подчеркнуть свое превосходство над дворцовым алхимиком, помрачнел и уставился на девушку, как ветеринар — на потенциально больную овчарку.

— А домиций Стэхар не заходил? — осведомилась Тилкида. — Мне говорили, он шел куда-то в этом направлении…

Шкура, мелко дрожа, медленно поползла подальше от голоса. Эдмус, непринужденно улыбаясь во все клыки, наступил ей на хвост.

— Заходил, конечно, но ушел пять минут назад, — с невинными глазами отовралась Бо. — М-м… прогулка? Охота? Может, вот на таких?

И она как следует пнула шкуру — это было предупреждение в ее стиле. Слабое «ох!», которое донеслось в ответ, удачно заглушил мой зевок.

— А-а, ну это кто попадется. Ксахар будет тоже, — добавила она и состроила гримаску. — И кое-кто из малого двора… А что говорил Стэхар?

— Говорил, что мечтает взять вас в жены, — выпалила я, не раздумывая ни секунды. Тилкида даже слегка подпрыгнула от восторга.

— Уй, да неужто?

— И что мечтает провести с вами каждую секунду жизни, — заверила я. На самом деле мне было немного неуютно от фанатичного восторга в глазах девушки. Под шкурой тем временем обозначилось протестующее движение, своевременно устраненное Эдмусом и Бо.

Йехар, которого упоминание о сопернике спустило с небес на землю, кашлянул и заметил:

— Он приходил к Веславу.

Тилкида воззрилась на алхимика с любопытством и некоторой опаской.

— Я по свадьбам спец, — заявил тот, авторитетно выпячивая челюсть. И никакого стеснения по поводу чудовищной лжи на его лице не возникло. — Анима… алхима… тор. Ну, там, чтобы гостям было весело и… вообще.