Расколотый меч

Йехар протиснулся мимо стола и понуро направился к дверям. По пути он пробормотал, что подумает, и Нгур ответила на это одобрительным кивком. Она еще долго стояла на пороге своей хижины, почти заслоняя ее собой — опиралась на свой клинок и смотрела нам вслед, будто провожала куда-то.

— Ой, как вы долго там были! — подскочила к нам на почтительном отдалении от свалки Бо. — А она вам что-нибудь сказала? А почему вы такие все хмурые и задумчивые — ну, подумаешь, какой-то червячок в мирах завелся? А пошли во дворец отдохнем, если нас не попытаются там убить?

Йехар ускорил шаг — кажется, решил дать крюка через Горький Родник. Я напоследок еще оглянулась — Нгур так и стояла на пороге, но мне показалось, что смотрит она не на воспитанника.

Рядом со мной повел плечами, отворачиваясь, алхимик.

** *

Если сразу же после разговора с Нгур мы были твердо уверены, что насчет переезда из замка — это не самая хорошая идея, очередная попытка нашего тотального устранения, совершенная прямо на следующее утро после разговора с кормилицей, эту нашу уверенность поколебала.

На сей раз всё было невесело. Нападавшими оказались дети.

Просто дети, даже едва ли стихийники. Но их снабдили мощнейшими стихийными амулетами — и тот, кто снабжал, объяснил, как этим пользоваться.

Металл и земля. Когда на тебя начинают рушиться стены замка, а со всех сторон летят вилки, ложки и подсвечники, а сражаться нужно с двумя пацанами и девчонкой, и всем от десяти до двенадцати — поневоле спросишь себя, зачем ты попал в этот мир.

Щит я держала, сколько могла. Потом почувствовала, что сил начинает не хватать.

— Ольга, уходи! — крикнул мне заметивший это Йехар. — Веслав, а ты не встревай!

Мудрое решение. Алхимик по природе своей менее всего был склонен к милосердию. Но прекословить не стал: так можно и на прямой приказ нарваться. Ушел.

Вместе с ним мы потом сидели в соседней комнате — в той самой трапезной, потому что атака на сей раз пришлась на покои Йехара. Смотрели на подрагивающие стены и слушали выкрики — голоса призывников. Мы не беспокоились особенно: амулеты были мощными, а умения ими пользоваться — никакого, и если бы не нужно было бы в этой ситуации обойтись без жертв — мы бы не беспокоились вовсе.

— Виола! — наконец прозвучало из-за стен. — Давай!

Потом грянуло рычание пантеры, а после установилась относительная тишина.

И вслед за этим — детский рев…

Дружинники появились минут через десять. Собственно говоря, появились Йехар и пантера, Эдмуса почему-то не было, но странник в ответ на мой вопросительный взгляд кивнул через плечо назад, на свои полуразрушенные покои.

— С ними.

Выглядел он скорее задумчивым, хотя человеку, которому пришлось пару минут назад сражаться с детишками, положено было бы быть мрачным или хоть потрясенным.

— Вот спасибо, что выставил, — ядовито заметил алхимик, который упорно не желал смотреть на рыцаря и делал вид, что разбирает свитки. — Я-то как раз думал: какой яд тут лучше пойдет, быстрый или медленный.

Йехар не ответил, а в следующую секунду перед Веславом на стол тяжело бухнулся Глэрион. Свитки алхимик успел убрать в последний момент.

— Гляди, — приказал Йехар.

Потом отошел шагов на пятнадцать и пристально уставился на меч. Веслав поднял глаза и почтил таким же пристальным вниманием лицо самого странника.

— На что?

Йехар чуть качнул головой и протянул вперед руку. Меч насмешливо замерцал в ответ — неровно, будто в нем случилось короткое замыкание. Запахло паленым деревом. Веслав отодвинулся на стуле подальше.

Рыцарь сделал два шага вперед — и клинок, ярко вспыхнув, перенесся к нему в руку сам.

— Раньше, — проговорил Йехар, — я мог призвать его с двадцати шагов. Теперь он не всегда повинуется. И всё время беспокоится.

Алхимик встал из-за тлеющего стола, предоставляя заниматься пожаротушением мне.

— Я сегодня с утра тоже противоречивый аж жуть, — хмыкнул он. — У тебя раздрай с твоей второй половиной? Ничего, кроме успокоительного предложить не могу.

— Это предупреждение! — повысил голос Йехар. — Глэрион никогда не волновался по пустякам, и если тебе не встречались подобные случаи в Книге Миров…

От двери кхекнул Эдмус. Спирит брел в клубах пыли, похлопывая крыльями и явно воображая себя каким-то духом тумана, и не мог допустить, чтобы такое появление осталось незамеченным.

— Смех, да и только, — исключительно оптимистичный тон представлял собой прямой контраст словам. — Это ж сколько нам придется выдумывать версию того, что там случилось? Стены-то стоят крепко, а кроме стен да потолка ничего, считай, и не осталось. Но я — за то, чтобы спихнуть все на Бо. Скажем, что она волосы пересушила, или там… прыщ на носу вскочил, посмотрела на себя в зеркало, впала в ярость…

— Арррр! — пантера, которая только-только собиралась вздремнуть у ног Йехара, подскочила, бросила на шута гневный взгляд и кинулась к ближайшему зеркалу удостоверяться, что с носом все в порядке.