Расколотый меч

Раздосадованный домиций слинял переодеваться, а я решила составить компанию Веславу.

Конечно, не без оснований. Иного бы он сам не потерпел.

— У тебя с собой успокаивающего нет?

Алхимик остро следил за танцующими Йехаром и Далларой и расслышал меня не сразу.

— А что, нервный срыв на фоне местных кавалеров?

— Не для меня. Для партнерши Эдмуса.

Спирит продолжал невозмутимо топтаться со своей парой в том, что считал танцем, при этом не замечая, что его фрейлина просто висит у него на руках с закрытыми глазами. Или не желая замечать. Алхимик вгляделся в это зрелище и хмыкнул.

— За каким чернобыльником ей успокаивающее? По-моему, она не дышит.

— Да нет, посмотри, ногами-то она по полу сучит?

— Сучит. Так он ее и без меня замечательно успокоил!

Понятно. Жадность одолела нашего алхимика. Болезнь Гобсека. Скоро начнет свой плащ под подушку прятать, а там пойдет-поедет…

— Что ты вообще тут делаешь? И почему стоишь на свету?

— Потому что здесь нет темных углов. Только полутень.

Он опять смотрел на Даллару и Йехара (они танцевали с такими нарочито отстраненными лицами и так держались друг за друга, что все было понятно без слов), и чем дальше, тем больше мне не нравился его взгляд. По чести говоря, алхимик чем-то начал напоминать Ксахара, и вслух я не озвучила это только потому, что рядом нарисовалась счастливая Бо.

— Прикольный вечер? — она захихикала. — Мне назначили шестнадцать свиданий и два раза позвали замуж. Гляньте, как на меня мужчины смотрят!

— Ты лучше глянь, как на тебя женщины смотрят, — мне с чего-то передалось мрачное настроение алхимика. — И как кое-кто амулеты свои разогревает. «Темная» тебе после этого бала обеспечена.

— Йехар меня спасет, — не очень уверено сказала Бо. Потом оценила взгляды женской части зала, заметила счастливое и отсутствующее выражение на лице Йехара и добавила с надеждой. — Ну, или вдруг я возьму и превращусь… ой, гляньте, как на меня смотрит вон тот, во всем сереньком! Ну тот, из свиты, у которого лицо кирпичиком.

Да нет, не просто кирпичиком. Лицо этого типа казалось небрежно выдавленным на упаковке с цементом. Квадратная челюсть, прямой нос, холодные щелочки глаз — в общем, один к одному — творение «Кибердайн Системс», с поправкой на больший возраст и меньшее количество мускулов. Ах, да. Еще неприятное ощущение равнодушия, которое волнами распространяется от местного киборга по комнате.

И еще он не думал смотреть на Бо.

— Веслав, или здесь какая-то ошибка, или его интересуешь ты…

И отнюдь не с той точки зрения, про которую так разочарованно только что фыркнула Бо. Глазки придворного сверлили Веслава безразличным, но в общем, ощутимо недоброжелательным взглядом. И еще в них было что-то вроде… презрения? Превосходства?

— Алхимик, — процедил Веслав, косо глянув в ту сторону. — Наверное, тот самый Зелхес, о котором говорила Даллара.

Я мысленно отметила, что доминессу он назвал по имени.

— Откуда ты знаешь?

— Да по лицу видно!

Я посмотрела на эту, извиняюсь, «пачку», перевела взгляд на нервное, худое лицо Веслава и не заметила ни малейшего сходства.

— Вы с ним прямо братья-близнецы, — включился Эдмус, который только что сгрузил свою даму на руки какому-то вельможе. — Особенно глаза и губы — ну, прямо не отличишь. Да, и мимика.

— Просто вы с настоящими алхимиками не встречались, — пробормотал Веслав. Он нервничал и начинал разминать длинные пальцы — дурной знак. — Они все как этот чурбан. А уж наша Коалиция… посмесь пингвинов с бабуинами!

— Веселые и по деревьям лазают? — удивилась я.

— Да приматы отмороженные. Первое в смысле мышления, второе в смысле эмоций, и по выражению лица этого экземпляра я могу заключить, что это не ученик.

— Мастер? — я тут же приготовилась к худшему.

— Профессор.

Худшее, как всегда, меня обскакало. Бо же отреагировала единственным доступным ей способом:

— А его можно охмурить?

— Можно… попробовать.

Никто не стал уточнять, чем может кончиться такая попытка, но у Бо была привычка: если фраза состояла из двух слов, после первого она не слушала. Блондинка тут же нарисовалась возле бесстрастного алхимика и начала строить ему глазки с отчаянным энтузиазмом. После очередного особенно сложного зигзага ресницами алхимик переместил на нее леденистый взгляд. Бо отреагировала улыбкой, способной превратить глыбу льда в горку розового мороженого.

— А он ее… не отравит? — осторожно спросила я. Бо нарезала круги вокруг своего избранника, постепенно превращаясь в моих глазах во что-то, похожее на розовое кольцо Сатурна, и вместо Сатурна был профессор алхимии. Даже не хочу представлять, что творилось у него перед глазами!

— А тебе жалко? — тут же в один голос ответили Эдмус и Веслав. Последний тут же добавил решительно:

— Тем более, что если она еще минут десять помаячит — я это сделаю сам.