Расколотый меч

— Эдмус там. Ксахар на месте. Домин тоже. Йехара нигде нет.

Милия вздохнула свободнее, но на Веслава теперь было страшно смотреть. На нас, наверное, тоже.

Просто мы лучше знали рыцаря.

Зелхес выскочил к нам навстречу еще в коридорах, и видно было, что за нами как раз он и бежит. Дворцовый алхимик порядочно запыхался, хотя пытался сохранять невозмутимый вид и вести себя по Кодексу.

— Где он? — рявкнула Милия, хватая профессора за грудки. Тот собрался — не так-то просто ответить, когда тебя трясут, как погремушку, — и до нас донесся едва слышный ответ:

— Во дворе.

Дальше Зелхесу пришлось все объяснять на бегу. Мы с места в карьер взяли прежний темп, а его Милия тащила с собой за руку.

— Вышел в холл… мы заподозрили… поняли… попытались остановить… но… но…

А что они ему могли противопоставить?!

— Двери! — выкрикнул задыхающийся Веслав. — Двери же были закрыты, запечатаны, заколдо…

Здесь мы выскочили в холл, прямиком на веселенькое зрелище.

В холле гвардия домина зализывала раны у плотно закрытых дверей. Повсюду валялись расплавленные мечи, а по самому холлу словно прошелся огненный вихрь. Охранники постанывали, держась за обожженные места.

— Он прошел не через двери, — на остатках дыхания сообщил дворцовый алхимик. — Тайным ходом… он же был…

Начальником стражи здесь, ну, конечно. И наверняка он принял меры, чтобы мы не могли пойти за ним — завалил выход, или что-нибудь в этом роде. Веслав, побледнев и прошептав, что убьет Йехара при первой возможности, нашел глазами начальника дворцовых магов.

— Открывайте!

— Что? — опешил тот.

— Откройте дверь!

Тот нерешительно поднялся с пола. Зелхес тоже как-то мялся. Перспектива открыть дверь туда, где непринужденно гуляет Чума Миров, почему-то не прельщала ни охранника, ни профессора.

— Но пока мы снимем заклятия…

Но алхимик уже овладел собой, оттолкнул Зелхеса с пути, проскочил мимо обожженных стражников и выхватил из кармана мешочек с растением, которое открывает двери с любыми заклятиями и блокировками — кроме особо сильных.

Разрыв-трава сработала тут же, и в ту секунду, как распахнулись массивные створки дверей, мы поняли, что опоздали.

Йехар был уже у кромки камней ограждающей замок, и мы поспели как раз к тому моменту, как он сделал шаг за нее.

Конечно, мы понеслись за ним следом по дорожке, конечно, мы окликали его, но он не слышал, он шел ровным, уверенным шагом, расправив плечи, шел к своей Даме, которая теперь отошла от входа во двор на некоторое расстояние и смотрела на него с опаской.

И мы понимали, что догнать и остановить его не можем, мы поняли это еще лучше, когда луч белого света Милии вдруг срикошетил в небеса от какой-то невидимой преграды, когда мы сами уперлись в эту же преграду, ударились о нее и Виола прошептала:

— Контур…

Даллара не просто так прогуливалась вокруг дворца. Какую-то часть своей энергии она потратила на то, чтобы сотворить магический барьер, который пропустит того, кто ей нужен и не пропустит всех остальных. А чтобы не надо было все начинать с нуля, она с особым цинизмом проложила свой барьер прямо поверх магического контура, наложенного ее матерью: нас остановило как раз на этом рубеже, у камней. Только если Даллара не могла войти — мы не могли выйти.

— Эдмуса призови, — пробормотал алхимик в сторону Виолы, с досадой треснув кулаком по невидимому контуру.

Даллара тем временем заговорила. Она была все такой же бледной и меланхоличной, а большие глаза вглядывались в Йехара все с той же скорбью.

— Зачем ты здесь?

Он отозвался, не медля ни секунды:

— Ради тебя.

И сделал шаг к ней навстречу, но она попятилась и выставила перед собой тонкую руку, как бы заслоняясь.

— Не подходи. Я тебе не верю. Ты как они…

Милия попыталась переместиться — рядом высверкнуло белым, и странница просто свалилась на дорожку боком. Выругалась одними губами и очень вовремя выкрикнула:

— Не слушай ее, Йехар! Кто разрубил твой меч?

— Она же тебя обморачивает! — надсаживался Веслав. — Ты что, зова не слышишь?!

Веславу услышать его помогла то ли интуиция, то ли прошлое Повелителя. Мне пришлось вслушаться, чтобы поймать чужеродную, сладкую ниточку притяжения, направленного не на меня.

Иди… я жду… мой рыцарь, иди, иди…

Это не было телепатией — чистое обольщение, вот только Йехар, наверное, этого не слышит.

А может, слышит, но не как мы, не со стороны.

Рыцарь тем временем не стал убеждать Иссушителя в своих добрых намерениях. Он всегда предпочитал действия.

Вытянув ладони чашей, в которой поднялось пламя, Йехар произнес:

— Воля твоя — да свершится.

Рядом со мной пошатнулся Веслав.

Fiat voluntas tua …

Формула абсолютного доверия, которую стихийникам рекомендуется употреблять не иначе как в молитвах.

Формула абсолютного подчинения.

Даллара может приказать ему убить — и он обязан будет повиноваться. Может приказать умереть. Любой каприз Дамы…

Рядом с нами спрыгнул на землю Эдмус, и первые слова его были подтверждением того, что Виола уже успела мысленно пересказать спириту ситуацию:

— Контур — полусфера. Глухой.