Расколотый меч

Наверное, он и об этом догадался с самого начала. Что не было никакого особо сильного артефакта, а просто был другой вариант. Что клинок узнал нападавшего до того, как узнавание пришло к самому Йехару. Что Глэрион, хранитель души рыцаря, когда-то отданной из-за Даллары, с ее именем на губах, не мог и не хотел сражаться со своей Дамой и Дамой своего хозяина.

Меч сам себя позволил разрубить.

Что было дальше и что произошло сегодня на арене — как говорится, «дело логики». Непонятным оставалось другое.

Извечный русский вопрос «Что делать?» упрямо рвался в нерусскую действительность. Никто этого так и не спросил, хотя вопрос назревал с того самого момента, как мы вошли в эту комнату, нет, еще раньше, с арены. Теперь же, когда уже все было обговорено, только он и остался.

— Я… — тихо начала Милия, — конечно, я сражусь с ней. Жаль, что я явилась так поздно. После выполнения моей миссии я наведалась в сокровищницу знаний нашего Ордена. Попыталась узнать всё об Иссушителях. У меня и прежде были подозрения насчёт этой… Дамы — и я поспешила к вам… Жаль, опоздала. Но теперь — теперь можно устроить ловушку. Скажем, использовать этого Ксахара как наживку. Записи Ордена гласят, что Избранный — непременная сакральная жертва для сброса человеческих покровов, а значит, она придёт за ним. Мы с моим жезлом готовы к…

— Смерти? — подсказал спирит.

— На арене я сумела ей противостоять.

— На арене она, как девушка скромная, растерялась от такого общего внимания, — подал голос Веслав. — Поэтому и сбежала, а теперь у нее, похоже, план образовался. Она не даст подойти к себе, а уязвима она только в человеческом облике. Я идиот, провалил все дело и заслуживаю хорошей порции «Горгоны». Стоять тут в парке, да ворон пугать…

Здесь я была во всем с ним согласна. Только я считала, что перед «Горгоной» в алхимика надо влить «Ниагары», «Бестиавенуна» и еще чего-нибудь такого… чтобы помучиться. И отобрать у него все антидоты!

Милия мрачно хмыкнула, Эдмус не стал спорить, а Виола потерла висок и поинтересовалась:

— Это почему?

— Я мог убить ее.

Глаза не закатил только Стэхар, он был не из нашей братии. Это что же, комплекс вины? У нашего алхимика? Глядишь, скоро совсем человеком станет.

— Нет, послушайте, — Веслав яростно ткнул пальцем в фигурку за окном. — Она же к себе меня подпустила! Ладно, огненных артефактов или магов в окрестностях больше нет, Эдмус вон проверял. Но во время этой присяги я был в полуметре! Один удар мечом…

— После чего прикончили бы уже тебя, и ты не успел бы доказать, что здешняя Дама — вроде как Чума Миров, — Веслав еще не успел озвучить свое «ну и пусть», как я продолжила: — а если бы ты только ее ранил — а так и вышло бы, потому что клинок еще не пылал — что тогда? Тебя бы казнили на месте, эту страдалицу бы выходили, а Йехара бы сейчас точно с нами не было!

Может, это звучало не очень-то логично, но звучало хоть как-то. Эдмус не замедлил придраться:

— Так он и сейчас не с нами.

А Виола не придиралась, но сказала, озабоченно хмурясь:

— Кстати, я его почему-то не слышу…

Стэхар, который как раз в этот момент делал глоток из кубка, поперхнулся и устроил светлой страннице контрастный душ из не самой приятной в мире и явно алкогольной субстанции. Милия подорвалась на ноги и выхватила жезл, но не для того, чтобы убить незадачливого наследничка.

Все разом бросились к двери, Эдмус еще успел по пути размашисто осенить себя крестным знамением — я заметила это краем глаза и еще успела удивиться — за секунду до того, как мы все вместе застряли в дверном проеме.

Причем, вроде как безнадежно, то есть как раз надежно, и это дало повод для очень большого количества эмоций, которые выплеснулись в очень короткое время. Ну, еще бы — меня зажали между Виолой и Стэхаром, а Веслав и Милия оказались прижатыми друг к другу, а это все равно, что засунуть двух гремучих змей в поллитровую банку.

— Пропусти меня, алхимик!

— Сама подвинь свои габариты, и не ворочай жезлом, разобьешь что-нибудь!

— Ау-гы-гы… о чем… это… они?

— Виола, его развезло!

— Сейчас его вообще… по стенке… раскатает… — доброжелательная реакция прижатой Виолы на состояние Стэхара.

Эдмус тем временем, как единственный вовремя затормозивший и в пробку не попавший, строил планы по нашему спасению. Своим, истинно эдмусовским методом:

— Ну что, вытаскивать их? Или пропихивать? Э-эх, один раз живем, держитесь, разбега-а-а-а-аюсь…

Опять-таки, краем глаза я успела схватить ехидное выражение на серо-зеленой физиономии, пока шут отходил к окну для разбега, поняла, что за этим последует, и тут же это поняли все остальные: Эдмус сделал ровно два шага, а мы уже соединенными усилиями вывалились в коридор сами.

— Эдмус, посмотри, что там Ксахар, мы к двери, Виола, держи связь! — на одном дыхании выпалил Веслав. Он бросился по коридору бегом, не задумываясь о том, последовал ли за ним хоть кто-нибудь, хотя вообще-то — последовали все. Сработал рефлекс — не спорить с тем, кто хоть внешне знает, что нужно делать.

Мы были на полпути к выходу, когда Виола на секунду прикрыла глаза и сообщила: