Расколотый меч

Светлая странница не спеша отложила полотно. Вышивала она скорее потому, что нужно было чем-то занять руки, да еще за тысячи лет своих скитаний она не удосужилась обучиться писать, а потому решила увековечить историю своих подвигов в рукоделии. Виола как-то мельком заглянула в эту вышивку — и все еще сидела непривычно бледная и притихшая, и рассказывать, что там увидела, отказывалась.

— Это ты мне? — осведомилась странница, не спеша разминая пальцы. Стэхар замотал головой, как пришпоренный конь. Весь его гнев куда-то улетучился.

— А что ж злой такой? — удивилась я.

Мы коротали время втроем. Мужчин не было: Эдмуса носило непонятно где (подозреваю, он просто боялся показываться мне на глаза), Веслав с Зелхесом пытались привести в порядок домина и Ксахара (Веслав попутно еще делал внушение самому Зелхесу за украденный чернокорень), а Йехар…

Мы не видели его после той сцены во дворе замка. Не хотелось оставлять его в одиночестве, но Эдмус, который эмоции иногда распознавал не хуже, чем сам рыцарь, посоветовал «держаться в стороне».

Стэхар, смутившись, или, вернее, продолжая смущаться, покосился в сторону и пробормотал:

— Я… замуж… женюсь.

— На ком?

— На Тилкиде.

Ну, тогда это действительно можно толковать двояко. Все-таки на этой церемонии домиций скорее будет выступать как невеста.

— Так ты к Веславу, чтобы он отменил «Антиамур»? — странно только, что Стэхар не вполз к нам в комнату на животе, с поднятым над головой белым флагом, потому что мне страшно было представить, реакцию алхимика на такую просьбу. Стэхара тоже слегка передернуло от этой мысли.

— Нет, что вы! Я уже просил Зелхеса.

Милия отложила рукоделие окончательно и уставилась на наследника престола тяжелым, неподвижным взглядом воителя света, который только что обнаружил новую жертву. Все-таки странно она охраняла свет: словно сторож, который пытается уберечь сад с яблоками от назойливых мальчишек и искренне полагает этих мальчишек самыми вредными созданиями на свете. А в яблоках между тем незаметно заводятся черви, занесенные туда красивейшими бабочками, а сторож тем временем так и бегает за ребятишками с двустволкой.

— Привораживание девушки, — начала светлая странница ледяным тоном, — или воздействие на невинных с помощью других злодейских измышлений алхимии, означает то, что ты…

Стэхар бросил взгляд на нас с Виолой, и мгновенно сообразил, что посвящать Милию во всю историю его отношений с Тилкидой будет неразумно. Просто потому, что он не успеет эту историю закончить, по причине собственной скоропостижной кончины.

— Я пришел не за этим! — взвизгнул он фальцетом, от которого я выронила блокнот.

Не следует думать, что я решила последовать примеру алхимика и написать пару-тройку полезных формул. Нет, просто появление Арки явственно было не за горами, и я вполне могла попасть на какое-нибудь из мероприятий вроде «КВН: «палильщики» против «топильщиков». Перспектива соревноваться с креативными огненными стихийниками напрягала всегда, к тому же, соревнование обычно выливалось в очередное противостояние Светлого и Темного Отделов, так что готовиться начинали за полгода до мероприятия. Сейчас я вяло раздумывала над тем, что бы можно смешно изобразить из нашей миссии на сцене, но из смешного вспоминался разве что поющий алхимик, поэтому блокнот я уронила скорее с облегчением.

— Йехар решил ее похоронить как должно! — взвизгнул Стэхар еще раз, ободренный столь бурной реакцией. И был вознагражден. За блокнотом полетела еще и ручка.

— Зачем Йехару хоронить твою невесту? — очень подозрительно осведомилась Милия.

Вот она, вечная склонность от всех ждать худшего. Наследничек смерил ее безумным взглядом.

— Не Тилкиду — Чуму Миров! — выкрикнул он капризно. Даже проделал пару нетерпеливых танцевальных па — очевидно, имелось в виду, что он на месте Йехара сплясал бы на могиле сестры вот этакую джигу.

— Понятно, — ничуть не удивилась Виола.

— Непонятно! — взорвался наследник. — Отец уже дал приказ… ее тело должны были сжечь на глазах у всего народа! А перед этим выпотрошить, выколоть ей глаза, и…

Я поднялась со своего места, давая понять, что если он не замолчит тут же — все перечисленное будет проделанное с ним самим. Стэхар шарахнулся и продолжил уже жалобно:

— Это же делалось для людей!

Не сомневаюсь, народ здесь стосковался по подобным зрелищам. Наверняка, билеты на сцену «Потрошение бывшей доминессы» разбирались бы с огромным энтузиазмом.

— Йехар спас ваших подданных от Чумы Миров, — отсекла я таким тоном, что Милия воззрилась на меня с огромным уважением. — Так что он имеет право…

Стэхар развел руками, показывая, что он не против. По общению с Тилкидой он уже знал, что пререкания с разъяренными девушками ничем хорошим не заканчиваются.

— Я скажу отцу. Если, конечно, алхимики смогут привести его в себя…