Райское Местечко

Мы как раз перебирались к первому из четырех архипелагов, остававшихся на нашем маршруте, как ночью, почти на рассвете, меня разбудил настойчивый вызов коммуникатора. Это была Мелисса.

– Алекс, просыпайся! Одевайся и выходи. Я буду ждать тебя на посадочной палубе. Нам предстоит небольшая прогулка. Не задерживайся.

Через пять минут я был наверху. Мелисса уже заняла место пилота в одном из флаеров, и, как только я забрался в кабину, она подняла машину в воздух.

– Лететь нам не очень далеко, километров двадцать почти прямо по нашему маршруту. На одном из островов сейчас работает Макс с десантниками…

– Что там случилось?

– Гоэ сорвался… Но его довольно быстро засекли. Хотя, конечно, жертвы есть… Больше Макс ничего мне не рассказывал. Прилетим – увидим.

Через некоторое время Мелисса сказала:

– Алекс, а я ведь ничего не почувствовала. Майкл убедил меня, что я должна заблокировать свой мозг на все время операции. Наверное, он прав, иначе я не смогла бы работать. Но сегодня я, возможно, уловила бы раньше всех, что там беда… Ребята ведь могут рассчитывать только на аппаратуру… Понимаешь, когда я думаю, что не спасла кого-то – а могла бы! – сердце болит…

Я не знал, что ей сказать, и несколько оставшихся до посадки минут мы провели в молчании.

Наш флаер приземлился на маленькой площади в центре единственного на этом острове поселения. Вокруг царили тишина и покой. Городок казался таким сонно-безмятежным, что невозможно было поверить, будто здесь случилось что-то плохое…

Нас встречал Макс. Мы поздоровались, невольно приглушая голоса.

– Лисса,- сказал Макс,- вы прилетели первыми. Вильсон задерживается…

– Да, знаю. Я разговаривала с Иваном. Видишь ли,- Мелисса обращалась уже ко мне,- это первый случай, когда наше вмешательство остановило гоэ. Мы решили привлечь к решению проблемы Ро-ле-сей-лу, гоэ Лалуэ, и тот попросил Ивана срочно доставить его на Анайри. Представь, это первый случай за все время нашего присутствия на Корнезо, когда землян пригласили на Анайри, пусть даже просто в качестве средства доставки. Я думаю, что Иван привезет сюда нового гоэ. Должен же здесь кто-то разбираться с последствиями… И слава богу, что они сообразили воспользоваться нашим транспортом. Не то сейчас время, чтобы неторопливо плавать по океану. Макс, рассказывай, как все случилось, Алекс совсем не в курсе, да и я не знаю подробностей.

– Сегодня дежурили бригады Валентина и моя, когда поступил тревожный сигнал…

Я знал, что после того, как были обнаружены и уничтожены практически все группы и одиночки-выродки, которые уже успели совершить убийства, обнаружение «свежих» случаев потребовало новой тактики. С приходом «Суворова» мониторинг поверхности Корнезо осуществляла служба Майкла, конечно, с участием станции «Орбита-прим». На всех спутниках слежения, и старых, и вновь запущенных, установили чувствительные приемники ?-излучения, настроенные на диапазон работы мозга корнезианцев. Аппаратура, уловив всплеск излучения, характерный для страха и боли, пеленговала источник такого всплеска и сразу давала сигнал тревоги.

Вся поверхность планеты была разбита на районы ответственности между бригадами десантников. Эти бригады посменно дежурили на ботах, барражирующих заданный район, и в случае тревожного известия немедленно десантировались на шлюпках в подозрительную точку на поверхности планеты, естественно, в режиме скрытности. Тревог было много, часто дежурных бригад не хватало, и приходилось задействовать и отдыхающих от смены десантников. И ложных тревог, увы, практически не бывало. Высадившись, десантники обычно обнаруживали очередного выродка и его жертв. Иногда жертвы были еще живы, и их срочно отправляли на Лалуэ, где работал большой госпиталь, оснащенный Р-камерами, настроенными на организмы корнезианцев.

Надо сказать, что из тех районов, где уже поработали гастрольные суда, тревожных вызовов не было совсем, то есть работа наша с населением планеты была весьма эффективна. Но вот на островах, куда наши суда еще не добрались, работы для десантников становилось все больше.

Я внимательно слушал, что рассказывал Макс.

– В этот раз была очередь моей бригады, и уже через шесть минут после поступления тревожного сигнала мы высадились сюда. Как всегда, десантные шлюпки мы оставили на берегу, за ближайшим мысом, и скрытно вошли в поселение. Пеленг показывал, что всплеск излучения зафиксирован не в джунглях, как обычно, а прямо где-то здесь, непосредственно в селении. Но всюду было темно и тихо, было впечатление, что все в домах просто спят. Мы начали осторожно прочесывать территорию и на окраине, там,- Макс показал направление,- обнаружили в одном из домов какое-то движение. Пойдемте туда, вы все увидите сами.

И мы двинулись по улице туда, куда указывал Макс.