Райя и последний дракон

– Пойди докажи это, – мрачно заметила Вирана, а затем добавила: – Впрочем, если бы у нас был дракон и восстановленный целиком Камень, тогда другое дело. Тогда мы спасли бы мир, и все нас простили бы, и были нам благодарны. Тогда и нашим людям ничего не угрожало бы, а это самое главное.

– Райя не отдаст нам Сису. Ни за что не отдаст, – сказала Намаари.

– Значит, придётся сделать так, чтобы у неё не осталось другого выбора, – вздохнув, пожала плечами Вирана.

– Что ты задумала? – встревожилась Намаари.

Вирана положила на плечи дочери свои ладони и ответила, глядя ей в прямо в глаза:

– А вот это уже не твоя забота, котёночек. Ты своё дело сделала.

С этими словами владычица Вирана повернулась и направилась к терпеливо дожидавшемуся её генералу Атитайе, оставив Намаари одну стоять и смотреть им вслед.

Глава шестнадцатая

Райя и её друзья стояли на берегу реки. За широкой полосой воды перед ними открывался остров Клык. На фоне ярко-голубого неба тёмной хищной птицей выделялся силуэт дворца с его напоминающими раскрытые крылья крышами.

Приближались сумерки, и вместе с ними подходило время привести в действие предложенный драконом план. А Райю всё сильнее начинали одолевать сомнения. Стоит ли отправлять Намаари подарок в надежде склонить её к сотрудничеству? Не обернётся ли это большой бедой?

– Ежели откажется принцесса помогать нам, это будет означать, что мы добровольно лишили себя преимущества появиться неожиданно. Выбросили его в навозную кучу, так сказать, – ворчал Тонг. После возвращения Райи и Сису из Сердца он постоянно был не в духе. Уж очень ему не нравился предложенный Сису план. Как говорил в присущей ему манере сам Тонг, план этот, по его мнению, был достоин называться творением глупейшего из глупцов.

– Да, я знаю, – ответила ему Райя, чувствуя, как у неё сводит желудок. «Доверие, главное – доверие», – напомнила себе Райя слова Сису и своё собственное обещание.

Но что, если Сису всё же заблуждается насчёт Намаари? Ведь в этом случае они, как справедливо заметил Тонг, окажутся в совершенно дурацком положении и рискуют потерять все осколки Камня. А ещё в опасности – и немалой – окажется жизнь каждого из них, разве нет?

– По-моему, у неё нет причин нам помогать. И желания, я думаю, тоже нет, – поддержал великана Бун.

– Я знаю, – снова сказала Райя.

– Какая гадость твоё вяленое мясо, – вздохнула Сису, пытаясь прожевать кусок.

– Я знаю! – начала выходить из себя Райя.

– Ты уверена, что рискованный поход трёх хвостатых прохвостов во главе с малюткой-хулиганкой окажется успешным? – спросил Тонг у Райи.

– Я... не знаю, – призналась она.

* * *

Вечернее небо окончательно потемнело. Над каналом светила почти полная луна, которая протянула по воде от берега реки до самого острова Клык свою серебристую дорожку.

Райя повернулась к онгам и малышке и кивнула им: пора.

Малышка и её мохнатые приятели бесшумно нырнули в реку и поплыли в сторону Клыка. Райя с беспокойством провожала взглядом четыре тёмные точки – четыре удаляющиеся головки.

По плану малышка и три онга должны были прокрасться во дворец, отыскать в нём Намаари и вручить ей кулон – фигурку дракона. К фигурке прилагался завёрнутый в непромокаемую ткань конверт с письмом, в котором было изложено предложение Райи: осколок Камня в обмен на участие в спасении мира. Райя очень хорошо понимала, что Намаари ждёт её появления и вся клыконская армия приведена в состояние боевой готовности. Но они ждут Райю, а не какого-то карапуза в компании с дрессированными онгами. В том, что этой дружной компании легко удастся просочиться мимо любой охраны, Райя не сомневалась ни секунды – она ещё в Когте имела удовольствие наблюдать за тем, как работают эти ловкачи.

Но время шло, надкусанный диск луны поднимался всё выше в небе, а гонцы до сих пор не вернулись, и Райя начинала всё сильнее нервничать. Разные мысли полезли ей в голову. Вдруг у них не вышло прорваться во дворец? Что, если караульные схватили малышку? А если вечно голодные онги набрели на еду и начали набивать свои бездонные желудки, наплевав на своё задание? Или, быть может, вообще не доплыли до острова – не справились с течением реки, например?

И Райя всё быстрее ходила по берегу, выписывая восьмёрки и ругая себя за то, что послала прямо в лапы противнику маленькую девочку и трёх симпатичных, но не очень умных зверьков. Как она могла такое сделать? О чём, скажите, она при этом думала?

Трюкачей не было несколько часов. Райя уже готовилась сама отправиться им на выручку, как на поверхности лунной дорожки вновь появились чёрные точки и начали приближаться к берегу. Вскоре девочка и онги вылезли из реки, по-собачьи отряхнули с себя воду, и по лукавому выражению на лице малышки Райя поняла, что сплавали они удачно.

Сколько ещё времени им придётся ждать появления Намаари, не знал никто, и потому Сису выступила с очень дельным предложением, которое понравилось всем без исключения, – перекусить. Они отправились на «Плавучий храм» завтракать. А заодно и обедать, потому что кто знает, когда им в следующий раз удастся посидеть за столом.