Райя и последний дракон

К сожалению, сделать это было нелегко. Приняв на борт трёх онгов и ужасную девочку-карапузика, «Храм» из чинного благородного судна превратился в самый настоящий балаган. Воришки и здесь не оставляли своих привычек и при любой возможности крали на камбузе всё, что только можно было запихнуть в рот. И пихали. И жевали. И вылизывали досуха все кастрюли.

– Эй! А ну пошли прочь! Прочь, говорю! Хватит пузо набивать! – в сотый раз, наверное, орал Бун, пытаясь прогнать бандитов от своей плиты.

Онги неохотно поплелись прочь. Проходя мимо спокойно обедавшего Тук-Тука, кто-то из онгов из чистого озорства плеснул ему в миску острого соуса из украденной на камбузе бутылочки. Тук-Тук этой диверсии не заметил, хлебнул из миски всей своей немаленькой пастью и взревел. Оттолкнув Райю, он свесился за борт, пытаясь дотянуться до речной воды.

– Прости, дружок, не доглядела, – сочувственно сказала Райя и решила, что пора брать дело в свои руки.

– Это ты в меня креветкой запустил? – вновь закричал Бун на одного из онгов. – А ты зачем это схватил, дурень? – тут же переключился он на другого. – Это же несъедобно, мусорное ты ведро!

Широко улыбаясь, к ним подошла Райя.

– Привет, ребятки. В прятки сыграть не желаете? – спросила она.

Разумеется, все они желали – и онги, и малышка-притворщица, и даже отдышавшийся после «адского» соуса Тук-Тук.

– Чур, я вожу! – Райя закрыла глаза ладонями и спросила: – Готовы? Начинаю считать! Один... два...

Девочка и онги брызнули во все стороны, побежали прятаться. Тук-Тук тоже принялся осматриваться по сторонам, хотя с его тушей спрятаться на маленькой яхте было некуда.

– Спасибо, – в наступившей благодатной тишине прошептал Бун.

– Два с полови-иной... – медленно и громко растянула Райя, а затем чуть слышно прошептала, присев рядом с Сису: – Если я вдруг когда-нибудь захочу иметь детей, напомни мне, чтобы я с ума не сходила, ладно?

– Нелегко быть человеком, – понимающе кивнула Сису.

– Это уж точно, – согласилась Райя. – Ше-есть... се-емь...

– У вас головки маленькие, а хвоста вообще нет, – продолжала начатую мысль Сису. – А ещё вам лгать приходится, чтобы получить то, чего вы хотите. Вот как та старуха из Когтя, например.

– Да, этот мир летит в тартарары. Никому нельзя верить. Совершенно никому, – вздохнула Райя.

– Может, потому он и летит в эту... тарару, что вы перестали друг другу доверять, – глубокомысленно заметила Сису.

– Ты говоришь совсем как мой отец, – сказала Райя.

– Похоже, он был очень умным человеком, – заметила Сису.

– Ага. Был. Мне очень хотелось ему верить. Думать, что все мы снова сможем стать единым народом единой Кумандры.

– Да, и мы сможем, – сказала Сису.

– Вряд ли с тобой согласились бы те тысячи людей, которые превратились в камень, – печально заметила Райя.

– Но это не значит, что не надо хотя бы пытаться что-то сделать, – не сдавалась Сису.

Райя опустила голову. Почему ей никак не удаётся переубедить Сису?

– Я пыталась, – сказала Райя. – И знаешь, чем это закончилось? Меня предал тот, кто только что сделал мне подарок. Точнее, предала. Да ты просто посмотри вокруг. Этот мир населён людьми, осиротевшими только потому, что они никак не могут перестать убивать друг друга. Продолжают воевать из-за Камня. Хочешь знать, почему драконы ушли от нас и больше не вернулись? Потому что люди сами заслужили это своим поведением.

– Но всё это можно исправить, разве нет? – упрямилась Сису.

– Нет, Сису. Нельзя. Я пробовала. Бесполезно. Кумандра теперь стала просто сказкой. Волшебной сказкой. Недостижимой мечтой. Знаешь, теперь мне хочется только одного – вернуть к жизни папу. И больше ничего.

Тут лодка глухо ударилась бортом обо что-то твёрдое и остановилась.

– О-па! – воскликнул Бун. – Похоже, что мы прибыли в Хребет!

Райя подняла голову. В просветах очень низко опустившихся облаков проглядывала внушительного вида деревня, раскинувшаяся на склоне холма и окружённая изгородью из толстых заострённых бамбуковых кольев. Частокол был плотным, однако сквозь него можно было рассмотреть дома. Украшенные рогатыми черепами животных, они напоминали грозных приземистых жуков.

Заброшенный причал, к которому приткнулся «Храм», выглядел, прямо скажем, плачевно. Собственно говоря, от него остались лишь ряды почерневших и прогнивших свай, поэтому Бун подвёл свою яхту прямо к берегу. И тут неожиданно для всех на него выскочила Сису с большим котелком конги в руке и помчалась вверх по склону холма в направлении деревни.

– Сису! – окликнула её Райя.

– Эй, мой конги! Ты куда его?.. – встревожился Бун.

– Никуда не уходите, я скоро вернусь, – сказала Райя и, подхватив свой меч и сумку с осколками Камня, бросилась вдогонку за Сису.

– Сису! Вернись! Прошу тебя! Что ты делаешь, Сису? – надрывалась она на бегу.

– Собираюсь доказать, что ты ошибаешься! – не оборачиваясь, крикнула в ответ Сису.

– Чем докажешь? Тем, что позволишь местным громилам оторвать тебе голову? – спросила Райя.

– Нет, – ответила Сису, продолжая идти к деревянным воротам в изгороди. – Если хочешь, чтобы тебе доверяли, покажи сначала, что ты сама готова довериться.