Райя и последний дракон

Райя повела Намаари по длинному туннелю к залу, в котором хранился Драконий камень. Повела тем же самым путём, каким сама всего лишь вчера прошла перед своим посвящением в Хранители. Правда, на этот раз не было сетей, стремящихся преградить им дорогу, – став Хранительницей, Райя знала теперь, как пройти мимо любых ловушек. Вскоре показался круглый щит-дверь.

У входа в большой подземный зал девушки сбросили обувь, и Райя повела свою новую подругу вверх по ступеням. Войдя в пещеру и увидев Драконий камень, Намаари ахнула от восхищения и сказала, широко раскрыв глаза:

– Это он! Дух Сису! Я чувствую его.

В голосе Намаари чувствовалось неподдельное благоговение. Она прикоснулась к своему лбу сложенными в кольцо ладонями и низко поклонилась.

Райя улыбнулась. Она хорошо понимала, какие чувства должна была сейчас испытывать Намаари.

– Это самая последняя, оставшаяся во всём мире, частица драконьей магии, – сказала Райя.

– Теперь я понимаю, почему Сердце так тщательно охраняет Камень. Благодарю тебя… деп ла, – неожиданно холодным тоном ответила Намаари.

Сильный удар обрушился на спину Райи и свалил её с ног. Райя повернула голову, ошеломлённо глядя снизу вверх на свою новую подругу. Она никак не могла понять, что происходит.

– В другом мире мы с тобой, возможно, могли бы стать подругами, – прорычала Намаари, неприязненно глядя на Райю. – Но сейчас я в первую очередь должна делать то, что необходимо для Клыка.

Милая, застенчивая девушка, которой только что была Намаари, исчезла и превратилась в решительного беспощадного воина.

Намаари двинулась к Драконьему камню, но не зря же Райя столько лет тренировалась, готовя себя к грядущим боям! Она сумела не только подняться на ноги, но и преградить предательнице путь.

Намаари попыталась нанести новый удар. Райя парировала его и нанесла свой, ответный. Но Намаари оказалась умелым и бесстрашным бойцом. Она перешла в наступление и начала теснить Райю, нанося ей целые серии опасных ударов. Райя с тревогой подумала о том, что в бою Намаари ничуть не уступает ей, а может, даже и превосходит. Трудно сказать, как долго сможет выстоять Райя против такого противника.

Видя, что Райя оказалась в трудном положении, Тук-Тук попытался прийти ей на помощь. Он свернулся в тугой жёсткий мячик и, разогнавшись, ударил Намаари по лодыжке. Намаари отшвырнула его прочь.

При этом она отвлеклась – всего на мгновение, но этого оказалось достаточно, чтобы Райя нанесла удар, поваливший Намаари с ног.

И тут, к огромному удивлению Райи, Намаари вдруг улыбнулась. Из складок своей туники она выхватила сигнальную ракету и запустила её вверх, в отверстие в своде большого зала. Ракета взлетела в небо и расцвела там красным цветком.

А во дворце в это время Бенья вёл сложные переговоры с правителями остальных земель. Когда небо озарила красная вспышка, он разговаривал с Вираной, владычицей Клыка.

Бенья очень удивился. Фейерверк? Откуда? Он не планировал украшать свой праздничный обед фейерверком.

А в обеденном зале по сигналу ракеты началось движение. Солдаты Клыка дружно двинулись к дверям. Подбежав к окну, Бенья выглянул наружу. Держа в руках зажжённые факелы, солдаты, выйдя из дворца, начали подниматься по тропинке, ведущей к хранилищу Камня.

Бенья повернулся к Виране, желая узнать у неё, что происходит. Но Вирана к этому времени уже исчезла.

* * *

А в пещере Драконьего камня продолжался поединок Райи и Намаари.

– Ты не получишь Камень Сису. Ни за что не получишь, – хрипела Райя, пытаясь достать ударом ноги рёбра Намаари.

– Извини, но теперь Камень принадлежит Клыку, – отвечала Намаари, целясь кулаком в голову Райи.

В этот момент в пещеру Камня ворвались солдаты Клыка, подбежали и окружили Намаари, защищая её собой.

Райе пришлось отступить. Впервые с начала этого боя ей стало по-настоящему страшно, потому что одно дело сражаться один на один, и совсем другое, когда противник превосходит тебя числом в десятки раз.

Но при этом Райя понимала, что она – и только она одна – стоит сейчас между Камнем и воинами Клыка. И её долг – охранять Камень, невзирая ни на что, до самого конца.

Райя распрямила плечи, приготовилась принять последний бой, но тут…

Вж-ж-жик! Сквозь отверстие в своде пещеры влетела и быстро начала спускаться вниз тёмная фигура, при виде которой у Райи отлегло от сердца. Это был её отец!

Владыка Бенья приземлился рядом с Райей на приподнятую площадку, над которой парил Камень. Солдаты из Клыка двинулись вперёд, но Бенья преградил им путь. Засвистел в воздухе его меч, разя солдат одного за другим.

– Никто из вас не переступит черту внутреннего круга Драконьего камня, негодяи! – приговаривал Бенья.

Райя улыбнулась. Её отец действительно был самым искусным и опасным бойцом во всех землях.

Но затем под сводами пещеры раздался новый громкий голос:

– Что здесь происходит?

И в пещеру хлынули воины из Хребта.

Их владыка окинул солдат из Клыка взглядом и презрительно спросил:

– А это кто ещё?