Раб и солдат

Прошли в комнату. Поневоле я вспомнил другого армянина, с кем меня столкнула судьба. Никола из Кутаиси. И жил он, как настоящий шах, и дом был весь в золоте, парче и шелках. И серебряные приборы. И стол ломился. А у Тиграна всё было по-восточному, по-простому. Стулья отсутствовали. Уселись вокруг ковра. Ножей-вилок нет. А только не замечал я всех этих различий и не придавал им значения. Никакое золото не удержится на весах, на другой чаше которых любовь, верность, слёзы при расставании, душевное отношение. Всё то, что определяет для человека настоящего друга. И только женами Никол и Тигран были равны. Что Кинша, да хранит Бог её от напастей, что Ануш были женщинами удивительными. Сразу к себе располагали умом, добротой, воспитанием.

Стол-ковёр Тиграна и Ануш был заставлен блюдами. На большом кожаном круге дымились миски и подносы с кусками баранины, тушеной и жареной, с толмой всех видов, с чуреком. По бокам кувшины с вином и ракией. Рядом стояли чаши с водой и лежали полотенца, чтобы вытереть руки.

— Вы не хотите, чтобы я живым отсюда выбрался? — спросил я, указывая на количество еды.

— За долгим разговором, — успокоил меня Тигран, — ты и не заметишь, как стол опустеет.

— Что ты несёшь? — возмутилась Ануш. — Позоришь меня, как хозяйку! Что значит: стол опустеет⁈ Коста, не слушай его! Ешь, пей! Ты у себя дома! Для тебя стол здесь никогда не опустеет!

Я поблагодарил хозяйку.

— Что будешь пить? — спросил Вартан, державший в руках два кувшина.

— Мои воспоминания, — улыбнулся я, — Значит, ракы! Только попрошу еще холодной воды.

— Сейчас, дорогой! — метнулась было Ануш. — А для чего тебе вода?

— Я так пью ракы, чуть смешивая с водой, — объяснил. — Мужское молоко.

— Да? — удивилась Ануш. — Надо будет попробовать!

— Куда тебе пробовать⁈ — хмыкнул Тигран. — Ты и от стакана вина…

— Молчи! — шикнула Ануш. — Ты сегодня решил весь вечер меня позорить?

Тигран поднял руки, обозначая свою капитуляцию.

Вартан разлил вино и ракы. Подняли кружки.

— Славный день для нашего дома, — провозгласил Тигран. — У нас в гостях наш друг. Хотя, нет. Моя жена, как всегда, права, Коста. Ты не гость в этом доме. Он и твой тоже. Навсегда! Поэтому, добро пожаловать домой!

— Наконец-то, правильные слова говорить стал! — улыбнулась Ануш.

Я, сдерживая волнение, произнёс ответный тост. Сказал все, что полагается и как полагается. От души. Выпили.

— Приступим, — Тигран указал на стол. — И прежде, чем ты расскажешь нам все про свою жизнь, закончим с делами. Знаю, что они важны и время поджимает.

Ануш тут же встала.

— Поговорите. Пойду пока зелень нарежу.

Какой стол закавказца без кинзы, базилика и петрушки? Легче черкеса встретить без кинжала, чем армянина — без пучка зелени во рту за столом.

Вышла.

— Тигран, Тигран! — покачал я головой.

— А ты как думал? — улыбнулся он. — Только так. Ануш не нужно знать, чего не нужно. Говори.

— Тогда сразу, без предисловий! — кивнул я. — Мне нужна винтовка. Английский штуцер и сошки к нему. И патроны. Имеешь представление о таком?

— Вартан? — Тигран обратился к сыну.

— Да, знаю, — кивнул Вартан. — Брунсвикский штуцер. Принят на вооружение в армии инглеси. Пули с ушками.

— Он у меня специалист! — не удержался Тигран. — С детства в оружии хорошо разбирается. Думаю, что еще чуть накоплю, дам ему денег, пусть открывает свою лавку, оружейную. Ну, раз так нравится!

— Это правильно!

— Когда нужно? — спросил Вартан.

— Вчера, — улыбнулся я.

— Всё понятно, — сказал Вартан, вставая. — Я скоро.

— Ещё одно, — остановил я его. — Насколько этот человек, у которого ты…

— Наш хороший друг, — перебил меня Тигран. — Если ты об этом.

— Да. Об этом. Настолько хороший, что сможет потом, если спросят, сказать, что нужно?

— Настолько, — подтвердил Тигран. — А что нужно будет сказать?

— Что это ружье купил незнакомый человек. Сказал, что для начальника стражи!

— Аха! — Тигран расплылся в улыбке. — Такое он подтвердит и на Коране! Хотя и армянин!

— Ну, и нужно, чтобы никто не видел, что ты купил, что это ружье…

— Об этом не беспокойтесь, — улыбнулся Вартан. — Так заверну, никто не догадается.

— Тогда, с Богом! — кивнул сыну Тигран.

Вартан ушёл.

— Твой план?

— Да. С ним точно нужно разобраться. Совсем ополоумел от ненависти.

— Откуда знаешь?

— Да столкнулся с ним полчаса назад на улице! — я улыбнулся.

— Вай! И ты улыбаешься?

— Тигран, дорогой, пока я в этом мундире, он меня пальцем не тронет. Не волнуйся. Лучше скажи, где магазин твоего друга?

— За Бакче-капысы.

— Садовые ворота. Угу. Хорошо, что не рядом с твоим домом. Там их много?

— Лавок?

— Да.

— Очень много, — тут он рассмеялся.

— Что смешного?

— Там лавки на любой вкус. Вразброс. У нас шутят, что у Садовых ворот можно человека сначала накормить, потом убить, потом заказать ему надгробный камень.

— Они там дверь в дверь эти лавки? — я тоже рассмеялся.

— Ну, да!

«Ну, прям, как в уездном городе N, — усмехнулся про себя, — "где было так много парикмахерских заведений и бюро похоронных процессий, что казалось, жители города рождаются лишь затем, чтобы побриться, остричься, освежить голову вежеталем и сразу же умереть».