Пыль Снов

- А потом ты умер. Я тебя оплакал - а вон ты, снова рядом. Будь ты духом, я бы понял… знаю, ты шептал мне в ухо и спасал мою шкуру, все такое. Не думай, что я не благодарен. Но… но мы больше не друзья из одного взвода. Ты вернулся, когда тебя уже не ждали. Ты все еще считаешь себя Сжигателем, и меня тоже. Вот почему ты бранишь Охотников. Словно подразделение - соперника. Но всё не так, ведь Сжигателей больше нет, Ежик. Пыль и прах. Пропали они.

- Ладно, ладно! Значит, мне нужно измениться. Совсем чуточку. Я могу! Увидишь! Первым делом пойду к капитану и попрошу взвод…

- Чего это ты решил, что достоин взвода?

- Я был…

- Вот. Проклятым Сжигателем! Еж, ты простой сапер…

- Как и ты.

- Я почти все переложил на Карака…

- Ты сделал “барабан”! Без меня!

- Тебя там не было…

- И что меняется?!

- Как же не измениться.

- Дай мне подумать. Суть в том, что ты делал саперскую работу, Скрип. Но на деле суть в том, что нам с тобой пора напиться, снять пару шлюх…

- Еще раз по кругу, Еж.

- Хватит болтать! Слушай. Что если я вделаю себе в нос кольцо из костяшки пальца, чтобы походить на кровожадных Охотников, которыми ты так гордишься? Пойдет?

Скрипач смотрел на приятеля. Дурацкая кожаная шапка с ушами, улыбка надежды… - Вделай в нос кольцо и я тебя удавлю. Ладно, довел. Скажу прямее. Даже не думай просить взвод, понял?

- А чем мне тогда заниматься?

- Ходи со взводом Геслера. Кажется, ему людей недостает. - Скрипач фыркнул. - Думаю, и труп подойдет.

- Говорю тебе - я уже не труп, Скрипач.

- Вот-вот, говоришь.

***

Лейтенант Прыщ уселся в капитанское кресло за капитанский стол, сложил руки перед собой и уставился на двух женщин, еще недавно гнивших заживо в некоем летерийском форте. - Сестры, верно?

Когда обе промолчали, Прыщ кивнул: - Тогда даю вам совет. Если одна из вас вдруг заслужит повышение в чине - скажем, до капитана - ей придется изучить искусство изречения очевидных вещей. А пока что вы обязаны давать честные ответы на любые дурацкие вопросы, и при этом изображать лицом старание. Со мной вам часто придется…

Женщина, что стояла справа, сказала: - Да, сэр, мы сестры.

- Спасибо, сержант Смола. Разве не приятно? Я думаю, что приятно. Что я нахожу еще более приятным, это ваше задание на две ближайшие недели. Будете чистить казарменные сортиры. Считайте это наградой за некомпетентность. Дали себя схватить местным дуракам! Да еще и сбежать не смогли. - Он ощерился. - Поглядите на вас обеих - одна кожа и кости! Мундиры похожи на саваны. Приказываю вам восстановить должный вес и отрастить подобающие полу округлости. Сегодня же. Не выполните - на месяц сядете на урезанный рацион. А еще я желаю, чтобы бы укоротили волосы - нет, срезали полностью, до скальпа - и положили на этот стол в точности к восьмому звону. Не раньше, не позже. Понятно?

- Так точно, сэр! - пролаяла сержант Смола.

- Отлично, - кивнул Прыщ. - А теперь вон. Если встретите лейтенанта Прыща в коридоре, напомните ему, что ему поручили везти почту в форт Вторая Дева. Треклятый идиот уже должен быть в пути. Можете идти!

Едва женщины вышли, Прыщ вскочил с кресла и внимательно осмотрел поверхность стола, убедившись, что ничего не сдвинул. Тщательно оставил кресло в прежнее положение. Нервно глянув в окошко, выбежал в приемную и сел за свой, гораздо более скромный стол. В коридоре раздались тяжелые шаги; лейтенант зашелестел свитками и восковыми табличками, озабоченно хмуря лоб в ожидании прихода капитана.

Едва дверь открылась, Прыщ подскочил на месте: - Доброе утро, сэр!

- Уже полдень, лейтенант. Похоже, осиные жала испортили остатки ваших мозгов.

- Так точно, сэр!

- Сестры дальхонезки уже доложились?

- Нет, сэр. Не видел ни рожи ни кожи, сэр. Но скоро мы увидим…

- О. Вы решили их изловить самолично, лейтенант?

- Как только закончу с бумажной работой, сэр, займусь именно этим, даже если придется отложить путешествие в форт Вторая Дева.

Добряк скривился: - Какая бумажная работа?

- Как, сэр? - Прыщ повел рукой: - Эта, сэр.

- Не глупите, лейтенант. Вам известно, я должен быть на встрече в половине седьмого звона, и я желаю видеть их в конторе до этого времени.

- Слушаюсь, сэр!

Добряк скрылся в кабинете. Прыщ подумал, что он проведет остаток дня, любуясь коллекцией гребней.

***

- Тихо, тихо, - пробормотала Целуй-Сюда, когда они с сестрой шли в спальни. - Капитан Добряк не только урод, но еще и сумасшедший. При чем тут наши волосы?

Смола пожала плечами. - Без понятия.

- Нет правил насчет волос. Можем пожаловаться Кулаку…

- Не будем, - оборвала ее Смола. - Добряк желает волосы на столе - мы положим ему волосы на стол.

- Не мои!

- Не твои, Целуй-Сюда, и не мои.

- Тогда чьи?

- Вообще ничьи.

Капрал Превалак Обод стоял у входа. - Ну, получили благодарность? - спросил он.

- Любимый, - пропела Целуй-Сюда. - Добряк не раздает благодарностей. Только наказывает.

- Что?!

Смола сказала, не останавливаясь: - Капитан приказал нарастить вес… среди прочих распоряжений. - Тут она помедлила, повернулась к Ободу: - Капрал, найди нам ножницы и большой джутовый мешок.

- Слушаюсь, сержант. Насколько большой?

- Главное, найди.