Пути неисповедимых

Я взяла свою чашку и до краев наполнила ее ароматным кофе, после чего закурила трубку. Прикрыв глаза от удовольствия, я унеслась за потоком своих мыслей… Они все крутились вокруг одного важного субъекта, о котором я до этого дня почти не вспоминала.

– Знаете, о чем я думаю? – говорю, выдыхая колечко дыма.

– О чем же? – поинтересовался Дейк, отпивая чай из кружки и запихивая целиком в рот булку.

– Арланд задерживается, – говорю, вынув трубку изо рта и в который раз уже проскользнув взглядом по ее причудливым узорам. Мое внимание задержалось на мундштуке, где оставались отметины от крепких зубов предыдущего владельца трубки… Дейк, посмотрев на меня, закашлялся.

– То есть, задерживается? – переспросил Леопольд, тоже выплыв из каких-то рассуждений.

– Он обещал выехать за нами через месяц, а сейчас уже прошло на полторы недели больше, – объясняю. – Не случилось ли с ним чего? Вдруг он не справился с последним ритуалом?…

– Так вот, о ком поет наша девичья душонка с утра пораньше! – расплылся в ехидной улыбочке Дейк, но от меня, тем не менее, не скрылась пробежавшая в его взгляде тень. – Что, по белобрысому своему заскучала?

– Он не мой и почему сразу заскучала? – я пожала плечами, возвращая трубку в зубы и затягиваясь. – Он нам ничего плохого не сделал, это ты его за что-то не любишь…

– Совсем ничегошеньки не сделал! – издевательски покивал рыцарь.

– А я за него волнуюсь, он же… – глянув на Кудеяра, я передумала называть вещи своими словами. – Он же сейчас в ордене, а там мало ли, что может с ним приключиться? И во время дороги? Мне, в конце концов, под его опекой домой возвращаться!

– Да черт знает, где твоего ненаглядного блондинчика носит, – нахмурился Дейк. – Может, он уже нашел в пыточной новую ведьму и с ней развлекается! Там у них, знаешь ли, выбор разннобразный!

– Ведьма, которая скучает по инквизитору? – Кудеяр лениво помешивал ложкой свою кашу. – Забавно, завбавно… Донан, у вас что, какие-то разногласия с этим Арландом? – лениво спросил Кудеяр. Он мельком уже слышал об Арланде, но до сих пор не спрашивал о нем, а теперь, видимо, заинтересовался.

– Да уж, разногласия, – фыркнул рыцарь.

– Я всегда думал, что у белых сов и рыцарей Ордена нет разногласий, так как они работают за одно, только в разных направлениях: они избавляют мир от чужеземного мусора, а вы от нашего… Ну, и обучены они, разумеется, лучше. Может, я чего-то не понимаю? – поинтересовался царевич уже с куда большим любопытством.

– У них не совсем на этой почве, – начал ему объяснять наивный Леопольд. – Дейк думает, что мой братец – богатый козел, изображающий из себя страдальца, а Бэйр думает… Бэйр думает, что Арланд здорово пахнет и у него красивые волосы, а еще глаза.

– Леопольд, лучше молчи, – мягко затыкаю оборотня.

– А… а что я такого сказал? – удивился тот, хлопая в наивном возмущении длинными серыми ресницами. – Все правда, все так и есть!

– Это все, конечно, безумно важно, – вздохнул Кудеяр, который не любил слушать то, что не давало ему никакой полезной информации. – Но, помнится, вы сами вчера сказали мне, что на сегодня есть пара важных дел. Почему же мы все еще сидим здесь? Хотя до двух часов дня у нас достаточно времени, но и дел, учитывая некоторые обстоятельства, не мало.

– Да, ты прав, – согласился с ним Дейк, потом повернулся ко мне и засюсюкал, намеренно поддразнивая. – Нашему птенчику, который скоро вылетит из-под моего заботливого крылышка, нужен свой собственный инвентарь путешественника!…

На этой ноте, собственно, и закончились наши утренние посиделки. Мы разбрелись по комнатам, чтобы забрать кошельки с необходимой суммой денег, и, встретившись у выхода из гостиницы, отправились покорять местный рынок.

Как сказал Кудеяр, мне нужно было подготовиться к путешествию в одиночку. Необходимо было купить такие вещи, которые раньше были у нас с Дейком общими, например – аптечка и котелок. Помимо того, царевич хотел провести для меня экскурсию по лавкам с травами, магическими камнями и прочими колдовскими атрибутами – мне, как колдунье, было еобходимо во всем разбираться.

Кроме покупок нас всех вытащило на улицу желание прогуляться по этому достаточно красивому городу со странным названием и посмотреть, что тут есть. Благо, дождь все же перестал и, судя по ясному небу, нам отведен как минимум один час хорошей погоды.

Было решено, что Дейк и Леопольд пойдут по бытовым товарам, так как моя помощь там точно не нужна, а мы с Кудеяром отправимся по другим делам. Поскольку на этом настоял сам царевич, возражать никто не решился.

– Встретимся в гостинице в час дня, – сказал Дейк, остановившись у поворота, где мы должны были разделиться. – Кудеяр, ты знаешь, что такое «час дня»?

– Полагаю, час дня, – нахмурился нелюдь.

– Сегодняшнего дня! – добавил рыцаря.

Однажды царевич сказал, что сходит погулять на час и вернется к шести, а сам пришел только под утро, когда мы в панике уже весь город перерыли в поисках. Дейк, ясное дело, не мог ему об этом не напомнить при такой удобной возможности.