Пути неисповедимых

Те, что в белом, по логике, наверняка отстаивают мое отправление в исправительную колонию для плохих магов, мою жизнь, то есть. А красный – главный судья, за которым последнее слово.

Что ж, забавно у них тут все устроено. Свидетелей нет, фактов нет, только слухи, по которым решается, жить или не жить человеку! Отлично… Арланд не врал, когда говорил, что понятия справедливости у них в Ордене нет. Только их хваленое «равновесие» или, на худой конец, «чистота мира».

– Она жила за счет запуганных горожан и крестьян. Существо, не привыкшее к честному труду, всегда будет ленивым и не способным к обучению. А исправление – тяжелый труд. Ей легче будет умереть, чем исправиться, – продиктовал со своего заранее приготовленного листка второй в черном. Видимо, они подготовились к суду, потому так быстро и четко отвечают.

Я невольно представила, как он, собирая известия о моих преступлениях, лежал по ночам в кровати и мечтал, как когда-нибудь будет судить меня… В самом деле, как еще он мог подготовится за такое время?

– Она колдовала, не учившись в академии, и, как можно догадаться по ее смелым преступлениям, самонадеянность – ее главная черта. Она всегда думала, что справится, и совершала совершенно абсурдные вещи. Но все мы знаем: самонадеянный маг – пропащий маг.

– Она ведьма-стихийница, связанная с огнем. Что она может предложить в миру кроме выжженных полей? – впервые заговорил мужчина в белой мантии. – Но на войне она будет незаменима. Нужно ее сохранить и обучить. Она еще послужит отечеству.

– Многие заметили, что во всех ее преступлениях и кражах была система, – заявил второй мужчина в белом, показавшийся мне наиболее вменяемым из всех здесь присутствующих. Он был не так стар и глаза у него были живые. – Она убивала торговцев, находящихся у нас на учете, и о каждом из них мы знаем предостаточно. Все они были пропащими людьми, которых вряд ли что-то, кроме редко в нашем мире чуда, могло склонить на путь света. При этом Бэйр забирала из домов убитых не деньги и драгоценности, а только дорогие магические ингредиенты, которые не могла купить в силу своего положения и происхождения. Ни одному архимагу неизвестно, что она собиралась приготовить из них, так как нет зелья или порошка из этих продуктов. Думаю, есть смысл полагать, будто Бэйр создавала нечто для благих целей, учитывая то, как она выбирала жертв. Если мы узнаем, для чего именно она все это делала, многое может измениться.

Все выжидающе уставились на мага в красном.

– Хорошее предположение. Говори, ведьма, – попросил меня старик. – У тебя была цель?

– Да, – ответила я, точно зная, что у моей предшественницы была цель создать порошок, который я носила на поясе до встречи с Фавнгрифом. Но в чем состояло истинное предназначение этого порошка и что за цель у той силы, которая теперь находится у меня в левой руке? Не для того же ведьма Бэйр все это делала, чтобы лишить себя саму магии!… Может, она вообще не собиралась пронзать свою руку рогом и обсыпать всякой дрянью.

– И в чем эта цель? – спросил старик.

– Говори правду, – напомнил мне Арланд. – Только правду.

Я поняла, что от этого ответа может зависеть моя жизнь, так как если цель благая, то эти чокнутые юристы могут отпустить меня и пожелать удачи в светлых начинаниях. Потому я лихорадочно напрягала память, пытаясь выудить хоть что-нибудь о том порошке… Но все было тщетно, как и всегда, когда я пыталась вспомнить что-нибудь об опытах Бэйр, и понять, что с моей рукой.

– Я не помню, – ответила я в итоге, потратив на размышления время, показавшееся мне часами.

Ничего не испытав при этих словах, которые лишали меня последнего шанса на жизнь, я только подивилась своему спокойствию. Наверное, у меня глубокий шок… совсем ничего не чувствую.

– То есть, не помнишь? – старик в красном не ожидал такого ответа и опешил.

– Как можно не помнить, из-за чего ты убила десятки людей!? – возмутился один из тех, кто был в черных мантиях.

– Она полоумная! – воскликнул другой.

– Но она не лжет, – прервал крики Арланд, напрягая свой сильный звенящий голос. – В этой комнате невозможно лгать, стены тут же становятся черными, все мы это знаем. Эта девушка в самом деле не помнит, почему она убивала. И, возможно, никогда не вспомнит.

– Что вы имеете ввиду… Арланд Сеймур? – спросил человек в красном, мельком взглянув на бумагу перед собой. – Объяснитесь.