Путевой блокнот

Но все же перечисленных опасностей, которые могут встретиться мне на Арабелле, оказалось более чем достаточно, чтобы я озаботился вопросом своего вооружения. Поэтому я попросил Александру телепортировать меня в Артефактуру и просто-таки потребовал достать мне из клетки Конвертор. Его наличие в моих руках представлялось мне универсальным решением всех моих возможных проблем.

– Мне это несложно сделать, но… – замявшись, произнесла волшебница. – Но только ты сам в категоричной форме запретил нам давать его тебе в руки.

– Это еще почему? Ведь только в моих руках он и работает! Зачем же отказываться от такого серьезного оружия?

– Видишь ли, Конвертор никогда не был оружием. Не будет он им и впредь, – терпеливо объяснила мне магесса. – Этот уникальный артефакт действительно имеет невообразимую силу, сопоставимую разве что с возможностями богов. Но только его безграничная творческая суть – это обманка. На самом деле Конвертор ничего не создает, а лишь мгновенно перемещает. Если ты с его помощью сотворил куклу, чтобы подарить ее маленькой девочке, – это означает, что в это же самое время другая девочка этой самой куклы лишилась. Творя добро, ты одновременно будешь творить и зло.

Аполлон долго не хотел понимать этого, потому что Конвертор умеет убеждать своего хозяина в своей полезности. Но в конце концов Повелитель отказался от его использования – по его словам, это было хуже, чем отрезать собственную руку. С той поры Конвертор служил концентратором энергии для производственных нужд Артефактуры. Магию ведь отнимать ни у кого не нужно – в Созвездии она имеется повсюду. Побочным свойством концентрации является создание резистенции, но и ее тоже можно использовать в производстве. Например, эта клетка и охранный голем абсолютно невосприимчивы к магии.

– И что, мы просто так их тут оставим? – упорствовал я. – Производства в Артефактуре давно уже нет, и оно здесь еще не скоро появится. А вот Конвертор могут умыкнуть в любой момент – попытки уже имели место быть! И не важно, что им, кроме меня, полноценно никто воспользоваться не может! Суть в том, что я и сам этого сделать не смогу, когда мне это очень понадобится!

– Это в тебе говорит голос Конвертора, – улыбнулась магесса. – «Бери без страха, пользуйся без ограничений и верши судьбы мира по своему усмотрению». Заманчиво, да?

– Фу-ты ну-ты! – потряс я головой, стряхивая наваждение. – И в самом деле, накатило на меня что-то. Но ведь его действительно нельзя здесь оставлять!

– Отправь голема в замок, – предложила Александра. – Там ты запрешь артефакт в сейф, а голем встанет на страже. Мимо него уже никакая каменная ангелесса не прошмыгнет.

– А как его заставить ходить? Я уже всяко испробовал: выдвигал челюсть, задвигал челюсть – все без толку.

– Ну знаешь… Если тебе начнут без лишних слов вправлять челюсть – ты тоже вряд ли поймешь, что от тебя хотят, – прыснула в кулачок волшебница, хитро прищурив глаза. – А ты не пробовал положить ему в рот инструкцию?

– Блин! Блинский блин! – воскликнул я, раздосадованно хлопнув себя по лбу. – Тут же рядом и карандаши, и перья, и маркеры валяются! Да и бумаги немерено. Какой же я идиот, в самом деле. Что надо написать?

– То, что ты хочешь, чтобы голем сделал.

– Пусть встанет, отдаст мне честь и походным маршем отправляется в замок! А по дороге пусть песню поет – строевую!..

– Для этого не надо столько писать. Достаточно только одного слова, – усмехнулась Александра и прошептала мне на ухо.

– И все?

– И все.

Кивнув головой, я вложил в челюсть голема записку с надписью «Оживи» и резко вдвинул челюсть в угловатый череп. И отскочил в сторону – на всякий случай. Кулачищи-то у него вон какие – двинет так, что мало не покажется!

У глиняного сотрудника службы безопасности тускло загорелись глаза, похожие на автомобильные отражатели. Затем он медленно покрутил головой, так же медленно поднялся, не выпуская клетку из рук, и пошел наружу – неторопливо, уверенно, выдерживая шаг.

– А почему он не поет? – недовольно спросил я, смотря голему вслед. – Я же приказал ему петь!

– Отчего же? Он поет, только ты этого не слышишь. Потому что ты – не маг. У нас диапазон восприятия шире. А я и это, хм… создание и вовсе к одной стихии принадлежим. Так что я его прекрасно понимаю.

– Да ну? И о чем же поет голем?

– О том, как он долго спал. Как потом вернулся его хозяин и вернул его к жизни. О том, как он рад служить хозяину и готов выполнять все его приказы. И что танцевать у шеста он не умеет, но обязательно научится… Что?!

– Это я так – в голову взбрело. Просто мне показалось занятным увидеть голема в такой роли.

– Ты иногда думай, прежде чем думать! – укоризненно произнесла Александра. – Ты теперь властелин двух миров! Скоро от тебя будут зависеть судьбы многих людей – они будут ловить каждое твое слово и вдумываться в каждую твою мысль. Я, конечно, понимаю, что Шутник – это твоя внутренняя сущность и от этого уже никак не избавиться. Но тебе хотя бы пора уже повзрослеть – ты не находишь?

– Да, наверное, – смутившись, ответил я. – А когда у меня будет коронация?