Путевой блокнот

Вслед за своим собственным замком Тимур буквально сразу же потерял и центральный, и даже тот, что захватил у Лены. Там его подрезал уже кто-то из своих – из кабинета напротив доносился крепкий мужской мат. Но победитель торжествовал недолго. Он еще разобраться с новообретенным имуществом не успел, как к нему в гости на огонек нагрянула ерохинская орда мертвецов, усиленная демонами Инферно. Судя по удовлетворенному хмыканью Санька, его там не ждали.

Некроманты в этой игре были не самыми сильными магами, но у Некрополя имелось преимущество, недоступное для других рас: любое живое существо можно было превратить в скелета и присоединить к общему скелетному стеку. Плюс к тому, его героям постоянно капало пополнение из подъятых мертвецов от удачно проведенных битв.

Оказавшись в окружении синих флагов, я вполне резонно предположил, что следующей жертвой на заклание стану я. Так оно и случилось. Потратив какое-то время на зачистку захваченных долин и пополнение армии, Ерохин двинул войска на меня. В рядах моего войска к этому времени уже имелись ангелы – но, так сказать, поштучно.

Мой стрелок достиг двадцатого уровня, освоив почти все свободные ячейки умений, а волшебница освоила четвертый уровень заклинаний земли на уровне мастера. Однако в основной ерохинской армии накопилось два стека по тысяче мертвецов в каждом – они валили на своем пути все, до чего могли дотянуться. И на исходе четвертого часа игры мой родовой замок пал под натиском вражеской армии мертвецов вместе с оборонявшей его волшебницей.

В это время я в отчаянной контратаке отбил у Ерохина бывший замок Лены. Но, пожалуй, это было все, что я смог сделать, – войск для пополнения моей армии там не было, а выбраться из этой долины я уже не успевал. Так что уже через несколько ходов мой главный герой погиб смертью храбрых, устлав окрестности чужого замка сотнями разбитых костяков.

На этом игра для меня закончилась. Я покосился на Санька – а он, даже не глядя на меня, показал большой палец. Фактически половина карты была теперь под его контролем. Судя по недовольным репликам и даже открытым переговорам вслух, оставшиеся игроки спешно формировали коалицию против Ерохина и собирались наносить одновременные удары по всем его замкам. Так что до конца игры было еще далеко. Вот и замечательно – играйте дальше, а я вызову такси и домой поеду. Загляну только в туалет, ибо четыре часа в компании с пивом не могли пройти бесследно.

Однако санузел на первом этаже оказался кем-то занят. В ответ на мое предложение поторопиться изнутри меня вежливо послали и предложили воспользоваться другим туалетом. Санузел имелся и на втором этаже офиса, но он предназначался для начальства, и попасть в него можно было только по карте-ходилке. Альтернативным вариантом была возможность спуститься в подвал. Там санузел тоже имелся, хотя пользовались им в основном техслужащие.

Что ж – в подвал так в подвал. Набирая номер знакомого таксиста Жоры, я спустился в цокольный этаж офисного здания. В цоколе было темно, а подвальный коридор подсвечивался только красной лампочкой пульта сигнализации. И в ее мерцающем свете я увидел нечто такое, от чего по всему телу пробежал озноб. Посредине коридора сидел крупный рыжий кот совершенно бандитского вида и не мигая пристально смотрел на меня.

Откуда он здесь взялся? Мы кошек не держим ввиду отсутствия мышей. Да и вообще, офис и кот – вещи друг с другом несовместимые. И к тому же…

Этот кот не отбрасывал тени! Он не существовал с материальной точки зрения – разве что только в виде образа у меня в голове. И когда я это сообразил – мне стало совсем уж дурно.

Но выбора не было – столь нужный мне санузел находился за спиной несуществующего кота, в том конце коридора. Когда я сделал шаг навстречу – рыжий котяра нехотя поднялся и вальяжно прошествовал вдаль по коридору, раздраженно подергивая хвостом. А я мелкими шагами пошел следом, едва не приплясывая от давления в мочевом пузыре.

Дверь туалета оказалась распахнутой – кот скользнул внутрь и скрылся в темноте. Я, выждав какое-то время, щелкнул выключателем и осторожно вошел, ожидая чего угодно. Однако странного кота внутри не обнаружилось, хотя там даже не было места, куда бы он мог спрятаться. Разве что в сливное отверстие унитаза пролез… Впрочем, в этот момент мне было не до размышлений – зов природы был просто неодолим.

Но ждавший меня сюрприз то ли выжидал кульминационный момент, то ли просто сжалился надо мной – ибо я бы точно обделался, если б мочевой пузырь к тому времени еще был полон. Когда я сделал свои дела и спустил воду – дверь за моей спиной резко захлопнулась, и в тот же момент в туалете погас свет. А на внутренней стороне двери на всю ширину красным светом засветилось стилизованное изображение улыбающейся кошачьей морды.

– Что надо сказать? – произнесла морда, оскалив в широкой улыбке два ряда острых зубов.

– З-здравствуйте?.. – с трудом выдавил я первую глупость, что мне пришла в голову.

– Неправильно! – возразил красный силуэт. – Что надо сказать? Какие слова ты тогда не произнес? Забыл?