Путь зла

Идея создания центрального банка в Соединенных Штатах впервые возникла во время завершающей стадии американской революции. На одном из заседаний Континентального Конгресса Александром Гамильтоном (представлявшим на политическом уровне интересы северо–восточных финансовых кланов) был поставлен вопрос о расширении финансово–экономических прерогатив центрального правительства США. Лидер федералистов неустанно повторял, что «правительство без кошелька» — это только «тень власти». Усилия Гамильтона не были напрасными. В 1781 году «кошельком правительства» стал не менее известный в федералистском движении Роберт Моррис (создавший свой капитал на военных поставках в период революции), отвечавший в то время за финансы. Частная финансовая структура, которая была им учреждена, получила название Североамериканский Банк. Создан он был по образцу Банка Англии — ему также было разрешено производить банковские операции с частичным покрытием. Иначе говоря, банк мог выдавать в кредит деньги, которые он печатал по собственному усмотрению, и начислять за их пользование процент. Кроме того, новая финансовая структура приобрела монополию на выпуск национальной валюты. В скором времени это привело ктому, что стоимость американского доллара начала стремительно снижаться. В результате в 1785 году банк не смог продлить лицензию.

В 1790 году, вскоре после принятия конституции (которой не предусматривалось создание центрального банка), Гамильтон, став Первым Секретарем Казначейства, предложил на рассмотрение Конгресса законопроект о новом частном центральном банке[176]. Во время его обсуждения представители республиканской фракции У. Джайлз и Д. Джексон заявили, что создание центрального банка увековечит господство «крупных денежных интересов», подорвет основы республиканизма и создаст экономическую основу для перерождения Соединенных Штатов в монархию. В дальнейшем республиканцы подчеркивали, что центральный банк углубит неравенство в распределении собственности, создаст опасную касту денежных спекулянтов и будет источником политической коррупции. Однако через год бурных дебатов, преодолев сопротивление главных противников создания центрального банка — Томаса Джефферсона и Джеймса Мэдисона, Гамильтон и Моррис смогли добиться того, что вновь избранный Конгресс одобрил законопроект о создании «Первого Банка Соединенных Штатов» (с лицензией сроком на 20 лет). Осознавая ту опасность, которую несет подобная структура, Джефферсон заявил следующее: «Если американский народ когда–либо позволит банкам контролировать эмиссию своей валюты, то вначале посредством инфляции, а затем — дефляции, банки и корпорации, которые возникнут вокруг них, лишат людей всего имущества, а их дети окажутся бездомными на земле, которую завоевали их отцы. Право выпускать деньги должно быть отнято у банков и возвращено Конгрессу и народу, которому оно принадлежит. Я искренне полагаю, что банковские институты более опасны для свободы, нежели регулярные армии» [59, с. 24].

Новому банку, как и предыдущему, была предоставлена монополия на выпуск американского доллара. При этом 80% его акций принадлежало частным инвесторам, и лишь 20% находилось в распоряжении правительства США. Это позволило блокировать доступ государства к управлению банком. Оно лишь должно было предоставить стартовый капитал основным держателям уставного фонда. Как и ранее, последние так и не оплатили полностью свои акции. Правительство США сделало первоначальный взнос в сумме 2 млн.долларов, благодаря которому банк с помощью операций с частичным покрытием выдал другим акционерам кредиты на выкуп оставшейся восьмидесятипроцентной части уставного капитала, таким образом обеспечив им абсолютно гарантированные от рисков капиталовложения.

В 1811 году на рассмотрение Конгресса был предложен законопроект о возобновлении лицензии «Первого Банка Соединенных Штатов». В ходе развернувшихся дебатов законодатели из Пенсильвании и Виржинии приняли резолюцию, призывающую Конгресс отозвать лицензию банка. Американская пресса, говоря о нем, использовала весьма нелестные эпитеты, сравнивая его с махинатором, стервятником, вампиром и т.д. С трибуны Конгресса раздавались предупреждения отом, что если лицензия банка будет возобновлена, то Конгресс «пригреет на своей груди змею, которая рано или поздно укусит эту страну в сердце и лишит ее завоеванных свобод». В Конгрессе республиканская фракция выступила категорически против возобновления лицензии. В итоге представленный законопроект был отклонен Палатой Представителей с перевесом в один голос и блокирован в Сенате.

Однако поражение северо–восточных финансово–политических групп оказалось временным. В 1816 году американский Конгресс,, уже с подачи республиканцев, одобрил законопроект об учреждении центрального банка, получившего название «Второй Банк США». Это стало наглядной демонстрацией слияния финансовой и политической власти. Устав нового банка был точной копией уставов предыдущих — 20% акций передавалось правительству США, остальные 80% принадлежали частным лицам.