Путь зла

Но в 1828 году на президентских выборах победил Эндрю Джексон, являвшийся противником создания центрального банка США и не скрывавший своего желания аннулировать лицензию Второго Банка. В 1832 году, демонстрируя президенту свою силу, финансовые кланы досрочно провели через Конгресс закон о продлении лицензии банка (его полномочия истекали 1 января 1837 г.). Однако Джексон наложил на законопроект вето, бросив в лицо тем, кто пытался сохранить полномочия банка, знаменитую фразу: «Вы логово гадюк, если бы люди знали о том, как вы зарабатываете деньги и о существовании нашей банковской системы — революция б началась завтра утром» [60]. В своем письме от 26 июня 1833 года он писал следующее: «Создатели (нашей Конституции) были слишком хорошо осведомлены о том пагубном влиянии, которое могущественная денежная монополия оказывала на государство. Цель оказываемого влияния состояла втом, чтобы любым способом, либо закрепленным Конституцией, либо подразумеваемым ею, узаконить это чудовище.

Банковские корпорации — это те же брокеры, только в крупном масштабе. Входило ли в намерение создателей Конституции сделать из нашего государства правительство торговых агентов? Если да, то благом всего общества, а не прерогативой привилегированной группы крупных капиталистов» [59, с. 37].

Победив на выборах под лозунгом «Джексон и никакого центрального банка!», он дал указание снять правительственные деньги со счетов Второго банка и перевести их в банки штатов. Однако чтобы реализовать это свое решение, ему пришлось уволить один за другим двух секретарей казначейства, отказавшихся выполнить его указание. И лишь Роджер Тейни, оказавшись на этой должности, выполнил распоряжение президента. В ответ на это председатель Второго банка, Николас Бидл, с удивительной откровенностью заявил, что он в случае непродления лицензии собирается сократить объем денежной массы в обращении и тем самым вызвать в стране финансово–экономический кризис.

Так как эта угроза не произвела впечатления на Джексона, банк действительно сократил объем денег в обращении, потребовав возврата всех кредитов, и отказался выдавать новые. В результате последовали паника на финансовом рынке и глубокая экономическая депрессия. Естественно, что вину за экономический кризис Бидл возложил на президента, обосновав это тем, что причина кроется в отзыве бюджетных средств со счетов банка. Сократилась заработная плата, резко подскочили цены, выросла безработица, произошли многочисленные банкротства предприятий. Кроме того, центральный банк пригрозил заморозить платежи, идущие на поддержку различных политических сил. Усиливалось недовольство народа. Однако, несмотря на это, Бидл был обвинен в преднамеренном создании финансового кризиса (ему припомнили его публичное обещание обрушить экономику страны), и 4 апреля 1834 года Палата Представителей проголосовала против продления лицензии банка.

8 января 1835 года Джексон погасил последнюю часть национального долга. Это стало возможным благодаря тому, что банкам было разрешено выпускать валюту на сумму выкупленных ими правительственных облигаций, а не просто за счет выпуска ничем не обеспеченных казначейских обязательств. Через несколько недель после этого, 30 января 1835 года, некий Ричард Лоуренс совершил неудачное покушение на Джексона. В следующем году, по истечении срока действия лицензии, Второй Банк США прекратил свое существование.

4 марта 1837 года Эндрю Джексон, подводя итог своей борьбы с финансово–политическими группами, которые хотели навязать США центральный банк, в своем послании Конгрессу сказал следующее: «Банк Соединенных Штатов вел настоящую войну против народа с целью принудить его подчиниться своим требованиям. Нужда и смятение, охватившие и взволновавшие тогда всю страну, еще не могут быть забыты. Жестокий и беспощадный характер, который носила эта борьба с целыми городами и селами, люди, доведенные до нищеты, и картина безмятежного процветания, сменившаяся миром мрака и упадка сил, — все это должно на вечные времена остаться в памяти американского народа.

Если это «привилегия» банка в мирное время, то каковыми они будут в случае войны?

Только нация свободных граждан Соединенных Штатов могла выйти победителем из подобного столкновения. Если бы вы не боролись, правительство могло бы перейти из рук большинства в руки меньшинства. И эта организованная финансовая клика путем тайного сговора диктовала бы свой выбор высокопоставленным чиновникам. И, исходя из своих потребностей, принуждала бы вас к войне или миру» [59, с. 39—40].

Преемник Джексона, Ван Бюрен, продолжил его финансовую политику. 4 июля 1840 года он подписал закон о «Независимом федеральном казначействе», означавший изъятие государственных средств из всех банков. Тем самым правительство было освобождено от обязательств перед финансовыми кланами. И хотя в 1841 году они смогли инициировать его отмену, в 1846–м его действие было вновь восстановлено и просуществовало до 1913 года, когда в силу вступил закон о «Федеральной резервной системе».