Путь в Камелот

Он не понимал действия этого механизма. И когда искал ее первый раз, то даже нервничал. Рыцарь постоянно старался думать о ней, воспроизводить в памяти ее образ.

То же самое он делал и сейчас. Он вспоминал все, что связывало его с Марго: обрывки разговоров, какие-то ее жесты, сцены, даже платья, в каких он ее видел. И еще он старался верить, что найдет ее там. Как находил многие годы.

Они остановились около мрачноватого здания из красного кирпича, построенного явно в начале прошлого века, а то и в позапрошлом веке. На вывеске значилось, что здесь располагается средняя школа.

Эльза не удержалась от усмешки, стараясь совместить это склепоподобное сооружение с детьми.

Девушку немного качало, движения ее были не слишком-то хорошо скоординированы. Она еще чувствовала слабость. Лука обхватил ее за талию и просто тащил за собой. Нимуэй шла следом за ними.

Они были видны как на ладони. В здании их могло ожидать все, что угодно. С двумя женщинами за спиной особо не развернешь военные действия.

Чтобы не тратить лишних сил, Лука метнул в темноту за дверью, которую быстро вскрыл перед этим, клубок сонных чар. Теперь они шагали по коридорам, заглядывая в каждый класс. Ничего, никого. Не считая спящего охранника при входе. Никаких следов Марго.

Первый этаж, второй, третий…

В какой-то момент Лука понял, что им повезло. На одной из дверей красовалась здорово потертая табличка «Библиотека».

Не раздумывая, он рванул туда и затормозил на пороге, отпустив Эльзу.

Между двух покосившихся стеллажей стояло нечто – продолговатый ящик, очень похожий на гроб. Создавалось впечатление, что это несуразное чудовище скинули сюда откуда-то сверху, свернув стеллажи, уронив с полок книги. Этот железный ящик со следами ржавчины. Почему-то именно эти противно рыжие разводы заставили его паниковать.

Сама мысль о том, что Марго может быть там, в этом… жутком саркофаге, вызывала озноб. Блин! Это каким надо быть извращенцем, чтобы обречь фею на это… на медленную и наверняка мучительную смерть.

Нимуэй заглянула ему через плечо, увидела ящик и, издав совершенно непонятный, но очень высокий звук, попыталась рвануться к гробу.

Лука перехватил ее за руку, не давая приблизиться к железному ящику. Фея посмотрела на него злым и чужим взглядом, будто собиралась наградить проклятьем, и сделала попытку вырваться. Рыцарь хорошенько встряхнул ее. Да и черт с ним, что она фея! Он знал лишь этот простой и грубый способ успокаивать истерики.

– Эльза! – скомандовал он жене. – Держи ее, пока она не вздумала покончить с собой столь изощренным способом.

Девушка схватила за руку Нимуэй. При ее состоянии было похоже, что именно она нуждается в поддержке, что ей необходимо виснуть на руке феи, только бы не упасть. А Лука обошел их, приближаясь к гробу.

За эти несколько шагов в нем появился совершенно идиотский иррациональный страх. Он, казалось, не сможет заставить себя дотронуться до этого ящика.

Обычное, изъеденное ржой железо, несло смерть. Смерть той, что лежала внутри. И Лука с ужасом думал, что мог опоздать.

Рыцарь заставил себя протянуть мгновенно вспотевшую ладонь к крышке ящика. У нее был неровный, щербатый край, но приделана она была добротно. Лука почувствовал, как металл впивается в кожу, поморщился от неприятного ощущения крошащейся ржавчины на пальцах. Теперь вторая рука… У него тряслись поджилки. И еще было непреодолимое желание зажмуриться в тот момент, когда крышка с ужасным скрежетом отскочит вверх.

Но он не зажмурился, а только затаил дыхание. Он же этот… Рыцарь! Мачо, блин. Пусть это слово переводится как «ублюдок», зато звучит круто. А у него за спиной две женщины, которых он, типа, должен защищать. Не до истерик… Он рванул крышку вверх, расцарапав до крови пальцы.

Казалось, Марго просто задремала. Она лежала, чуть подогнув ноги, закрытые длинной широкой цыганской юбкой, одну руку она положила под голову, а второй прижимала к груди книгу. Ту самую книгу, которую он ей подарил в последнюю встречу – «Чтец».

У Луки весь страх сменился гневом. Это был вызов. Издевательское послание, адресованное лично ему. Только бы узнать, какая сволочь…

Рыцарь осторожно вытащил из-под руки Морганы книгу. Очень хотелось отшвырнуть ее куда-нибудь, но нет. Это он подарил ей! И он единственный, кто дарит Марго книги!

Лука осторожно передал книгу Эльзе. Девушка стояла рядом с Нимуэй, обхватив ее за талию. Дева Озера вцепилась его жене в плечи. На лицах у них застыло ожидание худшего.

– Придержите дверь, – распорядился он, нагибаясь над ящиком и беря Моргану на руки.

Ее тело казалось в тот момент удивительно легким. То ли фея и впрямь так мало весила, то ли он был слишком зол, чтобы обращать внимание на тяжесть. Тело было теплым. И это разом принесло чувство облегчения. И еще ему показалось, что Марго чуть вздохнула, когда он поднимал ее с этого жуткого ложа.

Рыцарь вынес ее за дверь и положил прямо на пол в небольшом холле. Фея спала. Спала тем самым странным сном, что несколько часов назад и Эльза. Это у них, у Дев, фишка такая, что ли?

Когда он опустил ее на пол, Нимуэй мгновенно оказалась рядом.