Путь в Камелот

Ему было откровенно наплевать, сколько ушло на это времени. Да, правда лежала на поверхности. И это была очень такая симпатичная правда. От ее осознания хотелось если не петь, то, по крайней мере, улыбаться во все тридцать два зуба.

На самом деле в глубине души он понял эту истину уже давно. Вот только неуемный и непроходящий юношеский максимализм и ослиное упрямство не позволяли извлечь эту правду из этих самых глубин. Теперь, что называется, час пробил. Особенно если учесть, что новость ему преподнесла не кто-нибудь, а сама Нимуэй, да на блюдечке с голубой каемочкой. Но это не означало, что Луку устроил бы путь, ознаменованный этим парнем, которого в этом веке приписали бы к поклонникам субкультуры эмо.

– Ладно, – подумав, согласился рыцарь. – За Володьку я спокоен, хотя и не уверен, что желал бы мальчонке такой судьбы. Итак, их уже двое. Персиваль и Галахад…

– Шансы Черного Рыцаря сильно сокращаются, – заметила Эльза. – У него много поводов для беспокойства.

– Только путь Борса и только одна Дева… – согласившись с женой, рыцарь чуть кивнул. – Ради этого он поставил на карту все. Остается лишь один вопрос. Откуда он столько знает. Красавица моя, – он в очередной раз скосил глаза на фею, стараясь поймать ее отражение в зеркальце заднего обзора. – А ведь я уже говорил, что ты идеально подходишь на ведущую отрицательную роль.

– Ты меня оскорбляешь, – как ни странно, теперь в ее голосе звучала некая усталость. – Но я не собираюсь оправдываться. Лучше… Скажи мне, рыцарь, как много ты знаешь о своих Братьях?

– В смысле? – вопрос поставил Луку в тупик.

– Ты с упоением вспоминал сплетни о братьях прошлого поколения, – ядовито продолжила фея. – А твои братья? Говейн или твой юный друг Марк? Или тот, кто так странно зовет себя Герасимом?

– Ну, про Патрика знают все и всё, – у рыцаря появилось идиотское желание оправдаться. – Он родился и вырос на Туманном Альбионе. Учился вместе со мной в Оксфорде. Дальше куча проделок и подвигов, ну, и женитьба на Мари. А что ты хотела услышать, Дева?

– Ты мог бы задуматься о том, что знания, получаемые каждым из вас, определяют в чем-то вашу судьбу? – серьезно сказала фея. – А эти знания кто-то вам передает.

– А кто обучал тебя, Лу? – Эльза с отвращением посмотрела на последний бутерброд, больше есть она не могла.

– Меня обучал Мельхиор, – рыцарь понял, к чему ведет Нимуэй. – Пата – мой отец и…

А ведь он не знал, кто вообще обучает рыцарей, кроме еще одного старого волхва.

– Нимуэй? – Эльза повернулась к фее. – Имеешь ли ты право раскрыть нам эти данные?

– Теперь уже нет смысла скрывать, – Дева махнула рукой. – Рыцарей обучают Мельхиор, Балтазар и Моргана. А также лично Король Камелота. В каждом поколении число учеников у каждого из наставников варьируется. В этом Круге Мельхиор взял лишь тебя, рыцарь, и того, кто должен будет в ближайшее время получить имя Аргавейна. Король воспитывал пятерых. Балтазар взял к себе лишь одного. И троих взяла Моргана.

Лука начал хмуриться. Что-то в этом разговоре ему перестало нравиться.

– Тебя и Аргавейна учили всему, что должны были знать Идеальные рыцари, – естественно, она не удержалась от усмешки, говоря об Идеальных. – Балтазар предпочитает давать иные навыки. Это магия иллюзий. Магия, более направленная на тайны души человека. И конечно, лекарство. Король больше внимания отдает непосредственно боевой магии. Моргана… Она хранит темные заклинания…

Рыцарь крепче сжал руль. Мысль обвинить хоть в чем-то Марго приводила его в отчаяние. Он доверял ей многие годы, и так просто начать подозревать ее сейчас?

– У Морганы хранились книги, – продолжала фея. – Заклинания, летописи… Те летописи, которые не должны были видеть даже Короли… Летописи наших поражений.

– Поражений? – Эльза тоже начала хмуриться, ей, как знатоку истории Грааля, это казалось просто непонятным.

– Это было сразу после падения катаров, – Лука заметил, что такие откровения Нимуэй даются с большим трудом. – Ты знаешь, рыцарь, что тогда сам Король выступил на стороне Совершенных. И тогда же погиб почти весь Круг. – Она чуть помолчала. – Но это мы с Морганой писали для вас эту историю. Сами!..

– Ты хочешь сказать, что на самом деле все было не так? – рыцарь закурил и передал сигареты жене.

Девушка сидела, обхватив себя руками, и выглядела реально жалкой.

– Рана Короля-Рыбака открылась, – с подобием улыбки ответила Дева. – И трое должны были войти в Корбеник… Но Круг пал. Оставалось только пятеро младших рыцарей и ни одного преемника среди них. И лишь одна Дева. Та, ради которой Король вступил в бой.

– Рипенс де Шоя, – выдала Эльза имя. – Эсклармонда.

– Да, – подтвердила фея с некоторой королевской благосклонностью. – И мы вывели ее из Монсегюра… А ведь все думали, что там скрыта Святыня! – она усмехнулась. – Нет. Там была единственная из Дев… И традиция должна была быть нарушена. И в Корбеник ушел бы лишь один преемник…

– И кто-то из Круга отрекся, – Лука легко мог предугадать недосказанное. – Тут, что называется, к гадалке не ходи. Так, Дева Озера?.. И ты хочешь сказать, что нынешний Черный видел книгу?