Путь в Камелот

– Мы слишком долго ждали твоего гадания, Лу, – покладисто начала рассказ Моргана. – А потому я позвала Нимуэй… После того, как я смогла говорить с Королем, конечно. Но, думаю, сестра уже успела это отметить… – очередной косой взгляд на Нимуэй. Да, сестренки друг друга любили! – Однако на встречу я не попала. Мне стоило лишь покинуть свое убежище… и это практически все, что я помню. Удар в висок… А остальные переживания позволь мне оставить при себе.

Она поморщилась.

– Весьма прогнозируемый сценарий, – рассудил Лука. – И главное, понятный мне.

– Это у вас, у современного Круга, стиль такой? – язвительно поинтересовалась Моргана.

– Нет, – он усмехнулся, но тут же стал серьезным. – Просто я начал-таки понимать ход мыслей Черного. Давайте вспомним, дамы. У нас одно вакантное место среди преемников и одна Дева, способная обеспечить Черного потомством… Скажи-ка мне, Дева Озера, кто, как не вы с Марго, могли владеть полной информацией о троне и об откровениях Святыни? И кто, как не вы, первыми бы подняли шум?

– Ты прав, рыцарь, – согласилась Нимуэй. – И только мы знали историю, случившуюся несколько веков назад.

– А еще вы обе играли немалую роль в судьбе Луки, – разумно заметила Эльза.

– На тебе стоило жениться только из-за твоего ума, – с точки зрения Луки, это был комплимент. – Детка права. И отрекшийся знал, что за вами я пойду даже на край света. Хотя лично я о себе этого до сегодняшнего дня не знал. Но не суть. Вы, лишенные сил, – это его послание. К несчастью, я понял это, лишь когда вскрыл тот придурочный ящик, где спала Марго.

Обе феи смотрели на него одинаково надменно и вопросительно.

– «Чтец», – просто пояснил он. – Книга, которую я подарил тебе, Марго. Она лежала так, чтобы я сразу ее заметил. Это вызов. У него не остается выбора, как только устроить поединок.

– Вот лучше бы он визитку с адресочком оставил, – проворчала его жена. – Поединок как-то плохо сочетается с игрой в прятки.

– Лу прав, – тон Морганы стал чуть грустным. – И он оставил адрес…

Эльза и рыцарь непонимающе переглянулись.

– Зачарованный Край, – чуть нараспев произнесла фея.

– Погоди-ка, – Лука нахмурился. – Но, если я все понимаю правильно, твой портал закрыт. Так же, как портал Нимуэй.

– Он не просто закрыт, Лу, – Марго печально улыбнулась. – Он закрыт с той стороны.

– Точно? – как-то по-детски недоверчиво спросил он.

– Мы феи, – королевским тоном напомнила Нимуэй. – Это дано нам знать. Наша кровь оставляет след, понятный лишь нам.

Новость рыцаря ошарашила.

– Значит, он ушел? – размышляла Эльза вслух. – И он ждет, что Лу пойдет за ним. Но при этом он оставил вас, обессиленных, здесь… Это испытание?

– Вроде того, – задумчиво согласился Лука. – Такая вот игра вполне в его извращенском вкусе. Переход… если я вообще смогу его преодолеть, отнимет у меня все силы.

– А тут он нападет, – развивала девушка мысль. – Притом что он неуловим и его приближение невозможно почувствовать… Кстати, как такое все же возможно? Моргана, ты обучала его, ведь так? Ты знаешь, как это получается?

– Нимуэй сказала вам верно, – теперь тон у феи был деловым. – Мы думаем, что это кто-то из моих учеников. Но таких знаний я не давала. Их просто нет. Даже в тех книгах, что он смотрел.

– Но это, несомненно, магия, – поддержала сестру Нимуэй. – Несвойственная носителям крови Грааля. Темное искусство… это должна быть вещь, первоначально созданная для хранения подобного заклинания…

– Вещь? – Эльза жадно вслушивалась в разговор. – Что-то вроде амулета невидимости? Кольцо? Кулон? Сережки?

Она чуть улыбнулась Луке, приглашая вспомнить недавние приключения в Выборге. Но он не ответил на улыбку.

Амулет… Это внезапно всколыхнуло совсем другое воспоминание. И от такой догадки рыцарю стало очень не по себе. Видимо, у него было крайне неприятное выражение лица, так как все три дамы вдруг притихли.

– Извините, – сухо сказал он, будто чужим голосом. – Мне надо позвонить…

Он набирал номер Вульфа, до конца не веря в то, что его подозрения могут быть верны…

– Лу! – радость в голосе начальника была натужной.

– Ты как? – на традиционные приколы и побасенки не тянуло.

– Фигово, – честно признался Старший. – Все ушли. И Король, и Первый… Он просил передать, чтобы ты не волновался.

– Спасибо, – искренне поблагодарил рыцарь, хотя в данной ситуации новости не очень и радовали. – А ты по-прежнему один? Как капитан на тонущем корабле?

– Вроде того, – согласился Вульф. – Гера так и не объявился, засранец. А Марк… Он еще мальчишка, я отправил его со всеми.

– Начальник, – Лука перешел к делу. – Ты извини, но мне надо прояснить одну мелочь. Только не удивляйся. Помнишь тот последний заказ? Ну, про ослепшего лоха и про принцессу Златовласку?

– Да, – судя по тону, такой поворот Старшего все же удивил.

– Там перец один был, – продолжал рыцарь. – Папик Златовласки. Бомжара такой колоритный. Ему и жить-то недолго оставалось. Он только возвращения дочери ждал… Так вот! Он дождался?

– Нет, – Вульф основательно был сбит с толку. – Я не понимаю, с чего ты так о нем вдруг запекся, но там такая штука непонятная…