Путь стража

Георгий измученно улыбнулся, но знаком себя осенил. От старых привычек избавиться не так просто. Помнится, был у меня один сослуживец, махровый атеист. Насмехался, по-доброму, мол разум человеческий сильнее любых суеверий. Всё есть результат деятельности разума, разведданных и опыта. Но в моменты, когда со всех сторон рвало, и крестился, и через плечо плевал. И никто его этим не упрекал.

Эдуард к конце совещания оттаял и весьма добродушно давал мне обещания обобрать, подогреть. То есть, подобрать и обогреть. Настоятель, будучи сам искателем, в душевном порыве вызвался участвовать в ускоренном обучении. За что заслужил царственного позволения помочь мне первому. Пухляш расстроился, но в итоге соблаговолил согласиться.

Рассвет над столицей был прекрасен. С такой высоты особенно. Первые лучи солнца бликовали на зеркальных поверхностях, стремясь дальше, в тёмные неспокойные воды залива. Там они играли на волнах, пробуждая город.

Блестели извилины каналов, в районе причалов белели в воздухе стаи вечноголодных чаек. Эти огромные монстры могли, при желании, ребёнка унести. Так что, видно их было отлично, даже с такой высоты.

Хотелось распахнуть окно и вдохнуть свежего утреннего воздуха. Но заперто тут всё было в лучших традициях небоскрёбов. Наглухо.

Мы разошлись, договорившись об ежедневной, точнее, еженочной встрече. К подвальному штабу прибавился высотный. Упомянуть о том, чтобы меня включили во всевозможные списки допущенных, я не забыл.

Всю ночь посматривал я на ведьму. С очень простым интересом. Вот бы этой высокопоставленной персоне впарить Фросю. Уж она смогла бы обучить девчонку обращаться с магией, дарованной ей.

Несколько часов, которые решили всё. Спускался я вниз с невероятной высоты очень довольным. Уставшим, но спокойным. Мы всё решим, обратное просто невозможно. Высочество разберётся окончательно со съехавшими Стражами, культисты уже на нашей стороне. Вестники…

Пернатые всё это время внимали великой человеческой и владыческой мудрости. Учитывая, что первоисточником сканирования был я, шанс на взаимопонимание есть. Осталась мелочь, устроить встречу с цесаревичем. Но он нормальный мужик, так что вероятность успеха обнадеживает.

Меня подхватил по пути инквизитор. Тонированный внедорожник резко затормозил на пустой улице, но прямо на ходу опустилось стекло и Бочаров залихватски скомандовал:

— Запрыгивайте, Ваше сиятельство, подбросим.

В такой машине на блок-посту к нам не подходили. Шлагбаум открылся заранее и мы пронеслись мимо, въезжая в просыпающийся город. Заставлять главу вся инквизиции довозить меня до дому я не стал. Их путь пролегал в трёх кварталах от моего дома. Мы тепло попрощались с Бочаровым и я, хрустнув шеей, решил размяться недолгой прогулкой.

Ведь мне ещё обещали интересный разговор.

А уж после того, как Сэл всех отрезвил, я не сомневался, что особняк бодрствует и продолжает налаживать отношения. Меня же подгоняло отличное настроение.

До ворот я не дошёл совсем немного. Я уже видел башенки, возвышающиеся над забором. Краснеющие плодами яблони чуть поодаль. Улыбался, ощущая настоящий дом. Тут-то мне и прилетело со спины.

* * *

Перед глазами темнело мучительно медленно. Сознание возмущённо не хотело уходить, цепляясь изо всех сил. Ну да какого опять…

Яркий свет и холод. Один долбил сверху, а второй проникал снизу. Это как очнуться в морге. Под коленями, на которых я почему-то стоял, находились крупные мраморные плиты. С едва различимыми серыми прожилками, сверкающие и ледяные.

Зрение не особо стремилось вернуться, так что я смог разглядеть лишь смутные очертания возвышения впереди. И человеческие силуэты. Их было пять.

Выключите этот долбанный свет! Я крепко зажмурился, но он проникал сквозь веки и раздражал.

Затем пришло чувство скованности. Мне натурально связали руки за спиной, туго до онемения. По пальцам пробежались иглы, когда я попытался ими пошевелить.

— Что за… — в горле пересохло и ругательство завершить не вышло.

— Секретарь, занесите в протокол. Обвиняемый пришёл в себя. Заседание Суда Стражей объявляется открытым. Оно будет коротким, господа, — усмехнулся кто-то мерзко.

Глава 22

Затылок болел, меня банально огрели по башке. Обрадовался, расслабился! С чего я вообще решил, что Тимофей единственный псих в этой братии? Да как они умудрились подкрасться незаметно… Хотя, чему уж удивляться, я и сам могу невидимкой стать.

— Возражаю! — прорезался у меня голос.

— Чему возражаете? — удивились впереди.

Проморгавшись, я наконец смог разглядеть этот самый Совет. Судебный зал был огромен, полностью упакованные в белый мрамор, высоченные стены и потолок, усыпанный сотней ярких ламп. Никаких скамеек или подобного я не заметил, окинув помещение быстрым взглядом. Как и окон.

За трибуной, тоже облицованной раздражающе светлым, восседали пятеро, смотря на меня свысока. Как в прямом, так и в переносном смысле.