Путь стража

Быстрый взгляд на часы заставил меня сорваться с места и рвануть к спуску со всех сил. Мне лишь показалось, что моё путешествие в демонический хамам заняло несколько секунд. Прошло пятнадцать минут!

Я бежал, матерился, вспоминал культистов с их телепортами и одновременно писал поджидающей меня группе, что я уже на подходе. Лёгкие горели от спринтерского забега, а я ускорялся и ускорялся. Ну хоть одно было хорошо. Додумался попросить меня встретить неподалеку от дома.

* * *

В машину я влетел на такой скорости, что чуть не протаранил её насквозь. Транспортом оказался фургон культистов. Блёклый, с выцветшим символом Мира мёртвых, он стоял с заведенным двигателем у заброшенного дома соседней улочки. Ну хоть перепутать и ворваться в другую подозрительную машину было невозможно.

— Простите за опоздание, господа, — выдавил я, уткнувшись с разбега в стекло.

Мы тут же поехали и весьма быстро. Меня бросило на какого-то мужика в дорогущем костюме, я неудачно заехал ему в нос локтем и пришлось снова извиняться.

Делегация наша была небольшой.

Брат Демьян сдержанно мне кивнул, ничем не выдав эмоций. Разодетый, зажимая нос платком, представился бароном Урицким, главой гильдии артефакторов. Евгений Севастьянович тут же продемонстрировал продукт своих подопечных. Приложил к лицу медальон с плохо различимой гравировкой и кровь остановилась.

Третьим был какой-то блаженный парень. Лет двадцати на вид, худой, лохматый и с детской улыбкой, которая блуждала на его губах, немного пугая. На моё приветствие он часто заморгал, но ничего не ответил.

— Это брат Артемий, — пояснил культист. — Он сивилл и находится в священном экстазе.

— Кто? — переспросил я, приглядываясь к неизвестному виду внимательнее.

Ну то, что парень явно под чем-то, и так заметно. Но что ещё за сивилл?

— Прорицатель, проще говоря, — равнодушно сообщил Демьян, натягивая съехавший капюшон поглубже.

От скорости машину трясло и одеяние монаха перестало скрывать ожоги. На что, не скрываясь, поморщился барон Урицкий. Но было заметно, что он тоже заинтересовался.

— Прорицатель? — про таких я не слышал и не читал. — В том смысле, что видит будущее?

— Не совсем так, скорее вероятности. Увы, на конкретную тему это почти не случается. Да и дар настолько редкий и плохо изученный, что пока вызывает больше вопросов, чем дает ответов. Но брат Филипп уверен, что он необходим. Есть теория, что если сивилл находится непосредственно в решающих моментах мироздания, то может увидеть что-то более предметное.

Понятно, теорию они решили проверить. Накачали парня священными травками и эксперименты проводят. Вот любят тут всё сразу на практике проверять. Но вроде опасным блаженный этот не выглядел.

Артемий в подтверждение своей безобидности хихикнул и принялся улыбаться ещё шире.

Странно, что начальник некрополя ещё и ведьму какую-нибудь не позвал.

Домчались мы так резво, что не опоздали. Перед пропускным пунктом в царство небоскребов тормозили с пронзительным визгом и распространяя аромат палёной резины. Водитель, на которого я до этого не смотрел, ударил по рулю и ругнулся.

— Тьма их забери! Можно подумать эти слабосилки способны остановить хоть мало мальски серьёзную угрозу!

На голос-то я и обернулся. Потому что он был высоким, молодым и женским. За рулем сидела девушка и полыхала синим, как болотный огонек. Я увидел лишь кудрявые чёрные волосы и сверкнувшие в зеркале заднего вида карие глаза. А вот и ведьма…

Прорицатель при торможении неслабо долбанулся головой, но выражение лица его ничуть не изменилось. Я опустил стекло и улыбнулся во все тридцать два зуба в дуло автомата. В такое позднее время имперцы совсем дурнели характером.

— Граф Ржевский, нас ожидают в императорской башне! — радостно сообщил я.

Может перестарался с радушием, боец опасливо отступил, но к нему на помощь пришёл другой, высвечивая фонариком салон.

— Будьте добры, выйдите все из машины, — вежливо попросил второй.

— Служивый, торопимся мы, — ведьма тоже высунулась. — Давай усложнять не будем? Сказал же тебе сиятельный, ждут нас. Неужели думаешь, что вот так в наглую врём?

Бойцы переглянулись, говоривший потянулся к кобуре, а они оба отшагнули. У всех ведьм характер скверный такой? Я поднял руки так, чтобы они видели.

— Свяжитесь с начальством, — скулы от улыбки начало сводить. — Ну или давайте я позво…

Машинально потянувшись за телефоном, я совершил ошибку. Хоть и остановил движение почти сразу, но имперцы уже завелись.

— Выйти из машины! Руки на виду! Быстро, иначе откроем огонь!

— Тревога!

От бронированной будки выдвинулась подмога, беря нас в оцепление. Включился прожектор, нас ослепило, они орали, а я выматерился. Забыли заставу предупредить? Ну Зимина, ну удружила. Компания у нас, конечно, та ещё… Храмовник, культист, франт, ведьма и наркоман.

Артемий по-прежнему улыбался.

Девушка вспыхнула ярко и над дорогой поплыл чудесный голосок:

— Господа, успокойтесь. Опустите оружие, откройте проезд и идите на… с миром.