Путь меча

Но ранее всего стоило посетить лавку Картуса, нелишне будет получить рекомендации, есть сомнения, что с кем-то с улицы будут говорить откровенно. Кивнув напоследок трактирщику, он поймал за руку Вертика.

– Пацан, хочешь заработать несколько монет? Мне нужен проводник по вашему городу.

– Извините, господин. Я сейчас не могу уйти, но вас может проводить мой брат.

Вертик, выйдя на крыльцо, залихватски свистнул. Тут же откуда-то выбежал мелкий пацан лет десяти, в коротких штанишках, с босыми исцарапанными ногами.

– Вот, господин, мой брат Эрин. Доведет, куда скажете.

– Ну что, хлопец, пойдем, погуляем? – Улыбнулся Мальцев, глядя на настороженно молчащего пацана. – Кинув ему медяк, Федор удостоился широкой, редкозубой улыбки.

– Сначала покажи мне мастерскую Картуса.

– Вы, наверное, хотите к нему домой попасть? Мастерской у Картуса давно уже нет – забрали за долги, вещи он шьет дома.

– Хорошо, веди меня к нему домой.

Выходя из трактира, Федор уже не видел, как таинственная парочка, бросив на стол пару медяков и так и не допив вино, стоявшее перед ними, покинула заведение вслед за своей целью. За таинственной парочкой из трактира вышли подозрительно быстро протрезвевшие солдаты и, разбившись по тройкам, разошлись по переулкам.

Спустя десяток с лишним коротеньких улочек и переулков, в которых сам бы он наверняка заблудился, пацан привел его к скромному одноэтажному дому из дерева. Скептически оглядев апартаменты королевского портного, Мальцев дал себя завести внутрь выскочившему на стук Картусу. В холе дома его встретила жена ремесленника – высокая, монументальная женщина со стервозным выражением лица. Глядя на эту парочку, сразу было понятно кто в доме мужик. Получив с десяток комплиментов и доброжеланий, парень принял готовый товар и, выложив деньги, попросил принести все в трактир.

– Уважаемый Картус. Я бы хотел просить вас рекомендовать мне достойного лекаря.

Портной с воодушевлением посмотрел на жену – «вишь какие люди меня как величают». – У вас что-то болит? – обеспокоенно перебил его портной.

– Ничего серьезного, просто старая рана. Надо проконсультироваться, пока я в городе.

– Проко… А-а-а. Конечно, конечно, милсдарь Саргон. У нас два хороших лекаря в городе, но я бы порекомендовал вам пойти к моему старому приятелю – Пинтусу. Он армейский врач со стажем, уж кому как не ему знать толк в боевых ранах.

– А второй врач кто? – Федору не улыбалось привлекать к себе внимание еще и со стороны местной армии.

– О! Не стоит вашего драгоценного внимания, – проговорила неожиданно низким грудным голосом жена Картуса. – Это молодая неопытная девка. Уж сколько мы просили господина Тариуса выгнать её из города, чтобы она не вредила людям, всё без толку, не иначе спит она с ним.

– Господину не интересно, Риния. Видишь, как он с лица побледнел. Видимо, совсем рана разболелась.

Мальцеву действительно слегка поплохело, голова стала невероятно тяжелой, и голоса собеседников слышались как будто издалека. Надо срочно выйти на воздух.

Выхватив из рук Картуса рекомендательное письмо, парень быстро вышел из дома, оставив на столе заслуженные портным деньги. Как оказалось, вовремя, свежий воздух несколько снял недомогание и тошноту, но чем скорее он доберется до лекаря, тем лучше.

Глава 31. Городские встречи

Армейский лекарь оказался высоким сухощавым мужчиной, лет шестидесяти на вид, все ещё с отличной осанкой и координацией. Стариком его бы Федор назвать не осмелился.

Уложив Мальцева на кушетку, лекарь некоторое время водил над ним сухими горячими руками, вызывая мурашки во всем теле. Легче, правда, от этого не становилось, но и хуже тоже, поэтому он решил потерпеть.

От нечего делать парень принялся разглядывать обстановку приемной. Кроме резной кушетки с ширмой, в комнате находилось два искусно плетенных кресла, стоящие у камина, круглый столик, уставленный непонятными предметами, и письменный стол со стульями. В дальнем углу стоял шкаф с книгами, что натолкнуло на мысль, что неплохо бы проверить, распространяется ли подаренная ему память на чтение.

– Вы знаете, что у вас на шее амулет эльфов? – неожиданно спросил старик.

– Да вы не волнуйтесь так, любви у меня к этим лесным демонам нет. Всю жизнь бьемся то с ними, то с орками. Мне решительно нет дела до того, жизни скольких длинноухих стоила эта побрякушка. Меня больше интересует, откуда у вас накопитель с такой мощной защитой? Причем не видно, чтобы вы им пользовались. – Он с еле заметной улыбкой посмотрел на напрягшегося Мальцева.

– Пересеклись на узкой дорожке, – не слишком умно ответил парень, надо было срочно что-то придумать.