Путь меча

Федор попрыгал в своей новой обуви: а неплохо. Надыбать бы еще и средства ухода за обувью. Мальцев покосился на раздутую сумку и сумку побольше, запас карман не тянет.

Надев шляпу на голову, Мальцев критично уставился в натертый до блеска поднос, хм, сойдет для сельской местности. Привычно засунув за пояс мечи и взяв в левую руку сумку – правая всегда должна быть свободна, Мальцев потихоньку начал спускаться в зал, разглядывая интерьер трактира, ранее он как-то не обратил на него внимание.

Добротное достаточно здание, внутри декорировано ценной древесиной. Стойка сложена из темной доски и покрыта лаком. В зале вокруг столов стоят как лавки, так и стулья. Стены обиты широкими досками, пол – тоже деревянный, похоже, регулярно полируется.

Сзади и слева от лестницы – закопченный камин, покрытый лепниной, изображающей зверей, популярный, видимо, тут мотив. Около камина несколько кресел, сейчас занятых посетителями. Потолок основной залы пересекают грубые, слегка закопчённые балки. Под лестницей расположены двери, ведущие в кухню, комнаты трактирщика и прислуги. Комнаты гостей тоже хорошо обставлены, вынужден был признать Федор, видно, что хозяин не поскупился на обстановку своего заведения.

За стойкой на своем боевом посту – трактирщик, здоровенный квадратный детина с хитрыми, всегда прищуренными глазами. Он словно пристально рассматривает что-то вдали, неустанно протирая глиняные кружки. Мальцев прошел за указанный ему столик в углу, к которому тут же подскочил разносчик.

– Мне тоже, что и вче… ээ. Неси всё вкусное. – Федор почувствовал себя голодным.

Ожидая заказа и пытаясь отвлечься от начинающейся головной боли, Федор рассматривал сидящих в трактире посетителей. А посмотреть было на что: слева от него, одетая в кожаные куртки, сидела группа то ли солдат, то ли стражников; сдвинув столы, они шумно отмечали какое-то событие.

Прямо перед Мальцевым сидели два гнома, как и положено, с окладистыми роскошными бородами. В отличие от ранее виденных в кино и на картинках персоналий, эти два модника были одеты в добротную деловую одежду, дорогой ткани штаны и темного цвета камзолы.

Ростом оба едва доставали до груди Мальцеву, но уж точно были шире в плечах, из тех, что проще перепрыгнуть чем обойти. На толстых пальцах у гномов сверкали кольца с драгоценными камнями. Мода, наверное? Заметив взгляд человека, один из коротышек недовольно фыркнул что-то на своем языке. Гномьего Федор не знал, видимо, не сходились дорожки у Саргона с этими товарищами.

– За королевских гвардейцев! За корону Фиарии! – гаркнул внезапно здоровенный рыжий детина, с залихватски закрученными усами.

Поковыряв в левом ухе мизинцем, парень встряхнулся, горлопан, так и оглохнуть недолго. Справа от Мальцева сидела еще более странная парочка – два типа в кожаных коричневых плащах. Даже в легком полумраке зала они сидели с низко надвинутыми капюшонами.

Федору в их поведении что-то казалось очень странным. Но вот что? Подумав, он решил для себя, что это запах. От незнакомцев еле уловимо веяло запахом полыни. Один из них определенно был женщиной, утонченная фигура, пластика, заметная даже через мешковатый плащ, и мягкий, почти не слышимый аромат духов. Вопрос как среди прочих запахов, приятных и не очень, он сумел распознать такие тонкости, парень предпочел себе не задавать.

Группа солдат, зашумев стульями, встала вокруг стола.

– За погибших товарищей! Честь и слава!

Один из группки военных, пошатываясь, целеустремленно попер к столику, за которым сидели личности в плащах.

– Вот! – Он громко бахнул кувшином со спиртным по столу загадочной парочки. – Выпейте господа за здоровье солдат короля. – Неловко пошатнувшись, он ухватился за плечо более стройного незнакомца, случайно сбросив с головы сидящего капюшон. Под материей оказалась красивая бледнокожая девушка с рыжими волосами и гневными ярко-зелеными глазами.

– Геворн! Тебе что, совсем на учениях мозг отбили? Не мешай моим постояльцам! – послышалось от стойки. – Допивайте свое пойло и валите в казарму!

– Прошу прощения, господа! – Солдат неловко прижал большие руки к груди, выражая высшую степень раскаяния, и на неуверенных ногах направился к своим товарищам, встретившим его одобрительным гулом.

Взглянув в сторону парочки в плащах, Федор напоследок встретился глазами с поспешно одевшей капюшон красоткой. Кого-то она ему напомнила. Кого же? Да никого, успокоил себя он. Думать надо о будущем, а не вспоминать то, чего не было.

Запивая совсем неплохую кашу вином, парень начал обдумывать распорядок действий на сегодня: первым номером – найти лекаря, надо если уж не поставить диагноз, то купить укрепляющие зелья, Федор знал, что такие есть, подобные вещи часто используются в армии.

Вторым пунктом стояло – найти банк и обезопасить свои деньги. Банк обычно держали гномы, Мальцев неосознанно посмотрел на своих соседей за впереди стоящим столиком. Нет, у этих спрашивать не будем, да и свидетелей немало.

Напоследок он оставил лавку магических принадлежностей.